Cómo los cuidadores pueden tomar vacaciones sin sentirse culpables

No esperes hasta unas pocas semanas antes de tus vacaciones para comenzar este proceso. "Cuanto más temprano puedas hacerlo, mejor", dice Vaillancourt. Planificar con mucha anticipación reduce el estrés y te da tiempo para ajustar tu enfoque si parece que no va a funcionar.

Mayfield recomienda ir poco a poco tomando descansos más largos, empezando primero con unos períodos más cortos de tiempo. Si eres un cuidador a tiempo completo, eso podría significar tomar un par de horas para disfrutar de una cena fuera, luego planificar una escapada de fin de semana y eventualmente trabajar hasta llegar a vacaciones extendidas. Este enfoque, dice ella, no solo acostumbra a tu ser querido a la idea de que no siempre estés allí. También, e igual de importante, te ayudará a acostumbrarte a estar lejos.

Documenta toda la información pertinente

Asegúrate de que la persona o personas que te reemplacen estén completamente preparadas. Crea una carpeta física o digital que incluya información como:

• Una lista de los medicamentos de tu ser querido junto con las instrucciones de dosificación y detalles de horarios.
• Copias de las tarjetas de seguro y documentos relevantes, como directivas anticipadas para decisiones médicas.
• Información de contacto de proveedores médicos, la farmacia de tu ser querido y servicios de emergencia cercanos.
• Un esquema detallado de las rutinas diarias de tu ser querido y, si es necesario, una lista de estrategias que pueden ayudarlos a calmarse si se sienten ansiosos o agitados.

Mientras te preparas, asegúrate de que haya suficientes medicamentos y suministros médicos necesarios. Si tu ser querido vive en un centro de cuidados, infórmales sobre las fechas de tu viaje y comparte la información de contacto de tus suplentes.

Además, considera dejar pequeños recuerdos, como mensajes de video pregrabados o notas escritas a mano para cada día que vas a estar fuera, dice Vaillancourt. Estos detalles considerados pueden ayudar a redirigir la atención de tu ser querido de contar los días hasta que regreses a momentos especiales diarios que pueden esperar, agrega ella.

Establece y comparte expectativas

Las habilidades cognitivas varían, pero si tu ser querido va a estar consciente de que estás fuera, déjale saber cuándo te pondrás en contacto y de qué forma lo harás, como una videollamada, una llamada telefónica o un mensaje de texto. Mientras estableces expectativas, también considera crear recordatorios físicos que detallen el plan de cuidados. Por ejemplo, podrías escribir el horario completo en una pizarra blanca para que tu ser querido tenga un recordatorio diario de quién vendrá a visitar, qué harán y cuándo estarán allí, dice Vaillancourt.

Asegúrate de comunicarte claramente con tu equipo de apoyo también. Hazles saber tus métodos de comunicación preferidos, con qué frecuencia quieres que te actualicen y sobre qué tipos de problemas te gustaría que te contactaran. Quizás quieras una breve actualización diaria o prefieras desconectarte y ser notificado solo sobre emergencias.  

Prepárate para algunas emociones intensas

 "Podrías tener una gama completa de emociones, desde alivio hasta tristeza y culpa", dice Mayfield.

"Todos esos sentimientos son esperados y normales", agrega, y no deberían impedirte tomar un tiempo libre.

Formas útiles para lidiar con estos sentimientos: reconócelos y ten en cuenta que son una parte natural de la experiencia de ser cuidador. Comparte tus pensamientos con personas de confianza a tu alrededor. "Habla con otros que puedan entender, como un grupo de apoyo o un amigo en la misma situación", dice Mayfield.  

Respeta tus planes de comunicación

Haz todo lo posible para no comunicarte más allá del tiempo que estableciste antes de irte para ello. Si te sientes nervioso, está bien que te comuniques más frecuentemente en el primer día de tus vacaciones, pero después de eso, intenta "confiar en la persona que está con ellos y confiar en el proceso", dice Mayfield.

"No importa cuán difícil sea, si no te desprendes, realmente no estás tomando un descanso", agrega ella. "Físicamente te has ido, pero emocionalmente no te estás dando un descanso".

Ten fe en el sistema que estableciste y que si algo inesperado sucede con tu ser querido, alguien se comunicará contigo.

Vaillancourt recomienda usar la conciencia plena para permanecer presente. "Date cuenta cuando tu mente empieza a vagar y tráela de vuelta al momento presente", dice ella.

Llévate un recordatorio de paz contigo

Vaillancourt recomienda llevar a casa un objeto o foto para ayudarte a "anclarte" de nuevo en un momento relajante. "Puede ser una concha marina, la hoja de un árbol o una imagen del atardecer,; no importa lo que sea, representará un momento feliz", dice ella. Cada vez que sostienes ese objeto o miras esa foto, puedes volver mentalmente a tu tiempo libre, y eso te dará un momento de tranquilidad.

Reintégrate con calma. No llenes tu tiempo inicial de regreso con citas para tu ser querido y una serie de tareas para ti mismo. "Hasta donde sea posible, no te sobrecargues de actividades los primeros días de regreso para que no pierdas esa sensación de paz y tranquilidad inmediatamente al llegar a casa", dice Mayfield. "Sé amable contigo mismo y tómate tu tiempo regresando a la rutina".