Muere a los 90 años Dianne Feinstein, la senadora sénior de California

Su pasión por el control de armas

Desde el punto de vista legislativo, Feinstein quizás era mejor conocida por su apasionada lucha por el control de armas. Luchó contra el poderoso grupo de presión a favor de las armas y logró conseguir una histórica prohibición de las armas de asalto en 1994. Pero su victoria vino con una condición: para aprobar la ley tuvo que aceptar que expirara en el 2004. No consiguió que se renovara y durante el resto de su mandato Feinstein siguió luchando por una legislación que controlara las armas de asalto.

Lo que Feinstein describió como su trabajo más importante sería cuando, como presidenta del Comité de Inteligencia, presidió la investigación sobre técnicas mejoradas de interrogación de presuntos terroristas después de los ataques del 11 de Septiembre. Su trabajo se plasmó en la película The Report, con Annette Bening interpretando el papel de la senadora. 

Un legado para “el estado dorado”

La senadora sénior de California también se centró en los asuntos ambientales tan importantes para el estado más poblado del país. Ayudó a obtener $250 millones en fondos federales para ayudar a comprar el bosque estatal de Headwaters, de 7,500 acres, y preservar su bosque de antiguas secuoyas. Y fue instrumental en lograr que se aprobara una ley que protegió más de siete millones de acres de desierto. También fue famosa por reunir a los ambientalistas y agricultores para resolver las difíciles disputas sobre el agua.

“Sería imposible escribir la historia de la política de California, sería imposible escribir la historia de la política estadounidense sin reconocer la carrera pionera de la senadora Dianne Feinstein”, dijo el senador por California Alex Padilla, quien trabajó para Feinstein como miembro del personal del distrito en la década de 1990, cuando Feinstein anunció en febrero del 2023 que no buscaría reelección a un séptimo mandato el año siguiente. 

Feinstein era conocida en el Congreso por su disciplina laboral y su pragmatismo. “No se trata de ser 'políticamente correcto', sino de lo que funciona y resuelve el problema en cuestión”, escribió en “Nine and Counting: The Women of the Senate”, escrita por las entonces nueve mujeres del Senado de EE.UU. en el 2001.

La larga permanencia de Feinstein en el Senado se convirtió en el tema de intensas críticas y debates cuando se acercaba a su cumpleaños número 90. Con su salud cognitiva en declive, ya estaba bajo escrutinio estricto y luego de un grave ataque de culebrilla que la mantuvo fuera del Senado durante varios meses, aumentaron los reclamos de ambos partidos para que renunciara. Algunos, como la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, amiga de Feinstein desde hace mucho tiempo y su vecina en San Francisco, dijeron que esas llamadas eran evidencia de un doble estándar. "Nunca he visto que persigan de esa manera a un hombre enfermo en el Senado", dijo Pelosi.

John Burton, expresidente del partido demócrata de California y conocido por nunca andar con rodeos, le dijo a Politico cuando Feinstein anunció que su carrera política terminaría en el 2024 que Feinstein “logró mucho al trabajar con personas de ambos lados del pasillo”. Y Burton dijo: “A quienes están haciendo fila para postularse para su cargo, espero que honren el hecho de que esta poderosa dama abrió el camino por ustedes”.