Nuevo México muestra creatividad para incluir a todos en el Censo

La conexión con las comunidades nativas

Nuevo México también tiene un número importante de habitantes indoamericanos. Como coordinadora del Censo en Pueblo, Charlotte Little trabaja con una coalición de comités para el recuento total que se establecieron para asegurar la participación plena de las 22 tribus del estado: 19 pueblos, dos tribus apaches y la nación navaja. En conjunto, los pueblos nativos representan alrededor del 10.5% de la población de Nuevo México, y el estado eligió su primera representante congresista indoamericana, Deb Haaland, en el 2016.

"La Oficina del Censo reconoce que es difícil contar la población de las comunidades indoamericanas”, dice Little, entre ellas los pueblos, que varían en tamaño desde comunidades pequeñas de unas 500 personas a otras con varios miles de habitantes. Su familia es de San Felipe, que cuenta con aproximadamente 3,700 miembros. La mayoría de la población indoamericana del estado vive en Albuquerque, donde hay 400 naciones tribales representadas, dice.

En colaboración con la Coalición de Nuevo México para el Censo de Nativos, Little destaca el valor de completar el Censo (ya sea en línea, por teléfono o por correo postal), y explica que el dinero que obtiene el estado se destina a cubrir servicios fundamentales como rutas, el cuidado de la salud y el programa Head Start. “Dejar de contar a una sola persona significa perder $3,000 por año durante los próximos 10 años, de modo que son $30,000 por una persona”, dice. "Si tienes una familia de cinco, puedes ver la importancia exponencial de esto".

Las comunidades nativas comenzaron a recibir información sobre el Censo el pasado mes de noviembre, y algunas tribus incluyeron notas junto con los pavos y jamones que distribuyeron para el Día de Acción de Gracias. También repartieron hojas sueltas y estuvieron presentes con mesas atendidas en asambleas y otras reuniones de grupos nativos en todo el estado.

La crisis, por el momento, les ha quitado su herramienta más poderosa: la comunicación directa de persona a persona. "Uno los visitaba", dice Little. "Las personas mayores nos recibían como a un nieto, un sobrino, una sobrina. Nosotros somos sus hijos, aun sin un lazo de sangre". En su lugar, cada tribu, que es una nación soberana, ha tomado medidas para proteger a sus miembros del coronavirus. Algunas han prohibido la entrada de no residentes en sus comunidades y han establecido el toque de queda para quienes viven allí.

Muchas familias tienen un integrante de edad avanzada que es vulnerable. "A menudo, hay varias generaciones bajo un mismo techo", dice Little. Ella vive en Albuquerque, pero su madre, su hermano, su cuñada y sus sobrinos están en San Felipe.

Campaña en línea de University of New Mexico

En marzo, la profesora Nancy López y miembros del Complete Count Committee de University of New Mexico también se trasladaron a la nube y transformaron su fiesta vecinal del Día del Censo el 1.° de abril en un evento virtual.

Los fondos que el Complete Count Committee de la universidad podría haber utilizado para actividades públicas se han canalizado hacia una serie de otros eventos, como por ejemplo una rifa, programada para fines de abril, en la que 200 estudiantes que han promocionado el Censo en las redes sociales recibirán tarjetas de regalo de $50. También hay un concurso de videos de un minuto sobre temas relacionados con el Censo; los estudiantes cuyos videos ocupen los cuatro primeros puestos recibirán $200. (La Oficina de Asuntos Afroamericanos de Nuevo México patrocinó algo similar para estudiantes de enseñanza media).

Mientras que McGill, productora ejecutiva de los miniconciertos Tiny Census Concerts, ha tomado mayor conciencia de las estrategias digitales como medio de apoyo para el recuento de la población, López —que es directora del Instituto para el Estudio de la "Raza" y la Justicia Social de University of New Mexico— destaca los beneficios de una estrategia con poca tecnología.

Originalmente del Lower East Side en la ciudad de Nueva York, tiene ascendencia dominicana y dice que su madre "prácticamente vive en la iglesia católica”. La profesora ve eso como una oportunidad para promover el Censo en el boletín de la iglesia, en las carteleras escolares y en los almuerzos de los estudiantes y los adultos mayores.

"El teléfono tampoco es una mala manera de completar el Censo", indica López, y señala que esto compensa la falta de acceso a internet de las comunidades de inmigrantes de bajos ingresos. “Es sumamente importante señalar”, agrega, "que no hay ninguna pregunta sobre ciudadanía o inmigración y que el Censo es confidencial".