Cámara de Representantes aprueba actualización de la histórica Ley de Estadounidenses Mayores

La fundadora de AARP Ethel Percy Andrus estaba al lado del presidente Johnson cuando promulgó la ley OAA, y AARP ha continuado apoyando la ley y ejerciendo presión para ampliarla. Constantemente, "la edad avanzada y la creciente fragilidad amenazan la capacidad de los adultos mayores en el país de vivir de manera independiente en sus propios hogares y comunidades", señaló Bill Sweeney, vicepresidente sénior de Asuntos Gubernamentales de AARP, en una carta a los miembros de la Cámara, en la que los instó a votar por el proyecto de ley. "Proporcionar a las personas el apoyo que necesitan para vivir en su hogar digna e independientemente ha sido, desde siempre, un objetivo fundamental de la ley OAA, y el éxito ha sido notable".

Legisladores de ambos partidos aplaudieron la medida, destacando los servicios como Meals on Wheels; comidas provistas en centros para adultos mayores, escuelas e iglesias; asistencia para cuidadores familiares; y ayuda para personas de mayor edad que desean continuar trabajando o regresar al mercado laboral. Esta nueva medida destacaría los servicios que ayudan a los adultos mayores en el país a enfrentar el aislamiento social, y ampliaría la ley RAISE (Reconocer, Ayudar, Incluir, Apoyar e Involucrar a los Cuidadores Familiares), que requiere que el Gobierno federal establezca una estrategia nacional para apoyar a los cuidadores familiares. Además, fortalecería el Programa nacional de apoyo a cuidadores familiares (National Family Caregiver Support Program), que ayuda a brindar a los cuidadores el vital cuidado de relevo para sus seres queridos, además de educación, capacitación y otras formas de asistencia.

"Hoy nos comprometemos nuevamente a invertir en los programas de la ley OAA porque es nuestra obligación", la autora del proyecto de ley, dijo la representante Suzanne Bonamici (demócrata por Oregón), y añadió que es "una obligación moral de cuidar de quienes nos cuidaron a nosotros". La representante Elise Stefanik (republicana por Nueva York), copatrocinadora de la actualización de la ley OAA, dijo que el proyecto de ley les da a los "estados la flexibilidad de usar sus fondos en asuntos que afectan a sus comunidades de adultos mayores".