8 formas en que un teléfono inteligente reprograma la mente

1. Números de teléfono

Sí, antes era necesario recordar los números de teléfono de todas las personas de tu círculo o llevar una agenda enorme. Cuando dejamos de marcar con disco y comenzamos a usar teléfonos de tonos, tal vez para recordar el número de teléfono utilizabas la secuencia del teclado de botones. Ahora puedes verte en apuros o al menos pasar vergüenza cuando tienes que buscar tu número para dárselo a otra persona.

2. Operaciones simples de aritmética

En la escuela primaria eras un genio de las matemáticas. Ahora parece que no sabes sumar, restar, multiplicar ni dividir. La culpa es de la calculadora.

Es cierto que estos aparatos existen desde la Administración de Nixon. Sin embargo, ahora tienes una calculadora siempre a mano en el bolsillo, por no hablar de las aplicaciones que pueden ayudarte a calcular la propina. Además, si te has acostumbrado a pagar las facturas y realizar operaciones bancarias por internet, no es necesario hacer el balance de tu chequera.

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3. Canales de televisión

De pequeño, tenías siete o menos canales para ver en el televisor. Con la llegada de la era del cable hace unas décadas, aumentó enormemente la cantidad de canales y hubo más opciones de programas para ver y lugares donde verlos.

La gran cantidad de opciones de transmisión directa que surgieron últimamente no hicieron más que aumentar la amplia variedad de programas de televisión. Si bien es cierto que tener opciones es algo positivo, cada vez es más difícil recordar qué programas te ofrece cada plataforma. “Pero ¿era en Amazon Prime, Hulu, Netflix o…?”

4. Frases cordiales

Al pasar más tiempo frente a una pantalla, dedicas menos tiempo a mirar a otras personas cara a cara. Incluso pasas menos tiempo conversando de forma cordial.

“Además de la información que estamos dejando de lado, algunos también estamos olvidando ciertos procesos y normas sociales”, explica el escritor y redactor de artículos para empresas tecnológicas Jon Zilber, de 63 años, con sede en el área de San Francisco. “Yo mismo prescindo de las palabras amables en las conversaciones cotidianas y me adentro en los detalles con mayor rapidez, como muchos lo hacemos en internet”.

5. Uso de la biblioteca

¿Hace años que no visitas una biblioteca? Lo hacías con frecuencia cuando tenías que escribir trabajos finales en la escuela secundaria o en la universidad.

Ahora solo tienes que preguntar a Google o consultar Wikipedia. Con aplicaciones como Libby, ni siquiera tienes que visitar la biblioteca en persona para tomar prestado un libro. Si tienes un Kindle u otro lector electrónico, quizá hayas olvidado la sensación de leer un libro impreso.

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6. Buena caligrafía

Otro aspecto básico de tu educación fue aprender a escribir en letra cursiva. Pero ¿cómo vas a escribir con prolijidad si, por decir lo menos, te falta práctica? ¿Cuándo fue la última vez que enviaste una carta manuscrita o escribiste algo más largo que una lista de compras?

Tu firma también se está convirtiendo en una reliquia, en parte gracias al pago electrónico de facturas. Si bien es cierto que en ocasiones debes utilizar un bolígrafo para firmar un documento de seguros, jurídico o de otro tipo, cada vez son más los lugares que aceptan firmas digitales trazadas con un lápiz óptico o con el dedo, incluso si tu firma parece descuidada o es apenas legible.

7. Gramática correcta

Hablando de la época escolar, tu maestro de Lengua de cuarto grado podría estremecerse al ver la poca atención que se presta a la gramática y la puntuación cuando se escriben mensajes de texto o de correo electrónico. Si bien el procesador de textos que utilizas incluye un corrector ortográfico y otras herramientas que pueden detectar errores o corregir los deslices gramaticales, encontrar los problemas por tu cuenta se está convirtiendo en un arte olvidado.

8. Lectura de mapas

Todavía hay quienes prefieren los mapas impresos y los atlas. Pero incluso la AAA, que creó su primer mapa vial en 1905, cuando se la conocía como la American Automobile Association, ofrece una versión digital de más de 400 mapas que también se pueden imprimir.

Son muchos los que han abandonado los mapas impresos o han olvidado lo que es pedir indicaciones para orientarse. En cambio, la navegación por GPS te puede decir cómo llegar de un lugar a otro, y eso no es nada malo si te ayuda a evitar un embotellamiento. Solo cruza los dedos para que tu teléfono no deje de funcionar antes de que llegues a tu destino o para que no pierdas la señal del GPS.

“Hoy en día, el problema de los adultos mayores es que conocemos la forma en que siempre se ha hecho”, advierte Gary Arlen, investigador semijubilado de tecnología y comunicaciones de Bethesda, Maryland. “Los inmigrantes digitales tenemos que volver a aprender a hacer las cosas con métodos que los nativos digitales ya dominan”.

Y luego continuar recordando ambas maneras.