5 regalos de tecnología para papá, estilo retro

El sonido de estos auriculares, producido por un amplificador de tubos —que era la tecnología de audio más avanzada antes del auge de los transistores en los años 60—, resulta igualmente ameno tanto a los tonos pesados del rock clásico como a los "glissandi" propios del jazz. Incluso los violines y violonchelos dan un sonido cristalino y natural. Para los amantes de la música que extrañan las actuaciones en vivo, el modelo Grado RS2e brinda la experiencia musical más realista posible.

Precio: $495

Tocadiscos de alta tecnología

Otra vez están de moda los tocadiscos con bandeja giratoria y brazo lector, así como los vinilos acompañados de extensas notas de álbum y arte de portada. Hoy día se valora el cálido sonido de los discos de vinilo como antídoto frente al sonido metálico de las transmisiones digitales.

Para disfrutarlo al máximo, se necesita un tocadiscos modernizado. El Pro-Ject Essential III Sgt. Pepper (en inglés) es un destacado ejemplo de este género, con un plato impulsado por correa y un brazo lector de 8.6 pulgadas con cojinetes de zafiro. Viene con un cartucho Ortofon OM10 —que contiene la aguja— ya montado.

Con su acabado de laca y su contrapeso colgante antipatinaje, el Pro-Ject Essential III es una bella obra de alta fidelidad. Además, se encuentra disponible en distintas versiones, entre ellas la edición de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band —que en su día fue el primer disco de incontables fanáticos—, un homenaje psicodélico a este álbum clásico de los Beatles.

Precio: $500

Cortadora de césped menos ruidosa y más limpia

Inventada en 1972, la versión original de la cortadora "Weed Eater" era una herramienta incómoda que despedía grandes cantidades de humo y era capaz de despertar a todos los vecinos en una mañana de fin de semana. Aun así, era maravillosa para cortar rápidamente césped y malezas en lugares a los que la cortadora de césped no llegaba. Es decir, se podía usar en lugares que anteriormente se tenían que cortar a mano.

Afortunadamente, ya no es necesario mezclar gasolina y aceite, ya que las herramientas motorizadas ahora son eléctricas. La desmalezadora Ryobi One+ 12-inch String Trimmer (en inglés) es inalámbrica e incluye una batería recargable de iones de litio que es compatible con una gran variedad de otras herramientas eléctricas de Ryobi. Por ello, este aparato es más ligero (pesa unas 7 libras) y hace menos ruido.

Por lo general, las cortadoras que funcionan con gasolina emiten hasta 100 decibeles de sonido, es decir, un volumen propio de un concierto de rock. En cambio, los modelos eléctricos son mucho menos ruidosos: se ubican en unos 80 a 84 decibeles, un nivel aproximadamente similar al de un sistema estereofónico en la sala de la casa.

La desmalezadora de hilo se carga en 90 minutos. En las pruebas realizadas, funcionó durante mucho más de 30 minutos, incluso cuando tuvo que lidiar con densas malezas y helechos. Por otra parte, la herramienta produce mucha menos vibración, por lo cual manipularla resulta más fácil y menos agotador. Así, papá no terminará cortando las rosas junto con las malezas.

Precio: $90

Teclado para mecanografía táctil

El sonido que producen decenas de máquinas de escribir IBM Selectric, utilizadas simultáneamente en una oficina, es del agrado de muchas personas. Pero más allá de su carácter nostálgico, esos teclados daban al usuario cierta sensación de "respuesta" y agilidad, acompañada del característico traqueteo; esta sensación se perdió con el auge de los económicos teclados de contacto de silicio que vienen con la mayoría de las computadoras actuales.

Ahora esa sensación está nuevamente a tu alcance. Existe una pequeña industria dedicada a producir teclados diseñados para mecanógrafos, artistas, jugadores de videojuegos y quienes extrañamos esa mecanografía táctil de antaño.

La mayoría de estos teclados emplea interruptores Cherry debajo de cada tecla ("Cherry" aquí no es madera de cerezo sino el nombre de una empresa alemana que fabrica dispositivos periféricos para computadoras). Estos interruptores, que registran cada tecla que se pulsa, vienen en distintas variedades que te permiten elegir entre un teclado silencioso, uno de toque ligero o uno algo más ruidoso.

El teclado ASUS ROG Strix Flare Cherry MX (en inglés), con las teclas MX Blue de Cherry, ofrece una sensación mediana para los mecanógrafos táctiles. Es decir, no es demasiado rígido, pero produce un sonido de traqueteo que da cierta satisfacción.

El teclado viene con puerto USB para conectar un ratón, cuenta con reposamuñecas desmontable, y es completamente programable. Las teclas, con iluminación individual, se pueden configurar para que se iluminen en un arcoíris de colores para un efecto llamativo en los videojuegos, o bien en un solo color para quienes necesitan ayuda para leerlas.

Precio: $130

John R. Quain contribuye con artículos sobre tecnologías personales y automovilísticas, así como temas relacionados con la privacidad. Sus trabajos también aparecen en The New York Times y PC Magazine, así como en CBS News.