Has sobrevivido al cáncer. ¿Estás listo para las citas románticas?

“Debes entender tu cuerpo, pero también debes entender tu estado emocional”, dice. “Una persona puede estar buscando una relación plenamente desarrollada que puede conducir al matrimonio, o es posible que piense, ‘¿Sabes qué? Lo único que necesito es alguien que me haga compañía’”.

Considera los problemas que hayas tenido con las citas en el pasado, como, por ejemplo, tu habilidad para comunicarte o cómo te sientes sobre tu cuerpo. Si estás listo para la intimidad, no dudes en reunir información para ayudarte a conseguir que funcione. Ahora que los pacientes con cáncer viven más tiempo, hay más recursos disponibles para mejorar la calidad de su vida, y eso incluye la sexualidad. No debes preocuparte por ser el único con un cuerpo que haya cambiado o que no funcione exactamente igual que antes.

“Es una experiencia muy común”, indica el Dr. Don Dizon, profesor de Medicina en Brown University y fundador del Sexual Health First Responders Program (en inglés) en Providence, Rhode Island. “Si estudias los datos de las encuestas, el porcentaje de personas que informan algún grado de compromiso sexual es de un 50 a un 90%”.

Los médicos y sus pacientes casi nunca hablan sobre las relaciones o el sexo porque los chequeos de cáncer se concentran principalmente en la supervivencia o los planes de tratamiento, observa Dizon. Los pacientes pueden estar demasiado distraídos o avergonzados para hacer preguntas, o piensan que son los únicos que tienen problemas. Una encuesta realizada por la organización de la salud Livestrong halló que menos de la mitad de los pacientes mencionan estos problemas, añade Dizon.

"No es hasta que las personas dejan el consultorio que empiezan a pensar: ‘¡Vaya!, me gustaría haber hecho esas otras preguntas’”, dice Dizon. “Como médicos, damos por hecho que los pacientes nos informarán de todo lo que sea importante, [pero] cuando se trata de la salud sexual, ese no es el caso”.

Hablar sobre el cáncer y la sexualidad

Para empezar, dice, debes entender qué tipo de ser sexual eres. ¿Cuál es tu perspectiva sobre las citas y el sexo? ¿Cómo respondes a las señales en una relación? ¿Eres capaz de comunicarte con tu pareja? ¿Eres el tipo de persona que se lanza a una relación o prefieres revelar tu vida interior más lentamente?

Es bueno ser flexible en cuanto al tipo de intimidad que te espera, advierte Dizon.

“Lo que estamos descubriendo es que las parejas pueden… encontrar sus propias maneras de experimentar placer y satisfacción”, explica.

Ellen Barnard, una trabajadora social y educadora sexual acreditada, copropietaria de A Woman's Touch (en inglés) en Madison, Wisconsin, un centro de recursos de educación sexual y tienda de productos para la salud sexual, se describe a sí misma como alguien que “soluciona problemas”. Una razón que llevó a Barnard y su copropietaria, la Dra. Myrtle Wilhite, a abrir la tienda hace 25 años, fue la de ayudar a pacientes de cáncer de mama a encontrar maneras de mejorar su respuesta sexual sin terapia de reemplazo hormonal.

Su sitio web tiene una hoja de recursos descargable titulada “Healthy Sexuality After Cancer” (Sexualidad saludable después del cáncer), así como un espacio para hacer preguntas. En la actualidad, Barnard y Wilhite trabajan con clientes con todo tipo de cánceres y también capacitan a proveedores de atención médica.

“Se pueden probar muchas cosas… Nadie tiene por qué perder su capacidad de disfrutar del placer sexual”, declara Barnard.

Y no olvides que es improbable que una persona mayor de 50 años tenga un cuerpo que funcione perfectamente.

“Lo más importante que intento inculcar a las personas es que no deben verse a sí mismas como ‘dañadas’”, dice Dizon. “Envejecer tiene sus propias complicaciones, pero el cáncer no es la única complicación que las personas traen consigo a una relación”.