6 tendencias que están cambiando los rituales de los funerales

Entierro "verde" o ecológico

Esta tendencia del siglo XXI proviene directamente del siglo XIX: los entierros verdes, en los que el cadáver sin embalsamar se coloca en un contenedor biodegradable y se entierra directamente en la tierra. La naturaleza se ocupa del resto. Su creciente popularidad se debe a la preocupación por el impacto ambiental que tiene el entierro de cuerpos embalsamados con líquidos tóxicos y al deseo de reducir la gran cantidad de recursos naturales que se usan en los entierros tradicionales. Un entierro verde también es mejor para el presupuesto, ya que cuesta menos de la mitad de lo que cuesta un funeral tradicional. "Es un retorno a las costumbres funerarias simples que eran comunes antes", dice Kate Kalanick, directora ejecutiva de la junta del Green Burial Council. La entidad no lleva estadísticas de la cantidad de entierros de este tipo que se están realizando en Estados Unidos, pero Kalanick dice que la lista de proveedores de entierros ecológicos con la que cuentan ha crecido de solo uno, cuando comenzaron en el 2005, a más de cuatrocientos este año.

Funerales en el hogar

Cada vez son más las personas que eligen no utilizar los servicios de un agente funerario y ocuparse ellas mismas de los restos de un ser querido. En vez de llevar rápidamente el cuerpo a una funeraria y dejarlo en manos de otros, la familia lo lava y lo viste, el velatorio se realiza en la casa y los mismos familiares se ocupan del entierro. Es algo sobrio y muy personal. "Se trata de que la familia vuelva a ocuparse de sus seres queridos en el momento de la muerte", dice Ed Bixby, dueño de Steelmantown Cemetery en Steelmantown, Nueva Jersey, quien se especializa en ayudar a las familias a realizar funerales en el hogar. También es mucho más económico que un funeral tradicional. La National Home Funeral Alliance, una organización sin fines de lucro que brinda educación sobre cómo hacer un funeral en casa, dice que este tipo de funeral puede costar apenas $200 si se entierra al ser querido en el jardín. Para quienes no están preparados para encargarse del funeral completo —por ejemplo, la parte en que hay que conservar el cuerpo con hielo—, existe la posibilidad de contratar a una funeraria u otro especialista para que se haga cargo de algunos de los pasos del proceso.

Perros terapéuticos

Algunas funerarias han agregado perros a su equipo de trabajo para consolar a las personas que están viviendo un duelo. En Olson Funeral Home and Cremation Service en Sheboygan, Wisconsin, Olli, un joven cockapoo, se acurruca con las familias mientras planifican el funeral. "A las familias les encanta que el perro esté aquí", dice el dueño, James Olson. "Por un momento, hace que se olviden de lo que estamos haciendo". No hay estadísticas de cuántos perros trabajan actualmente en empresas fúnebres, pero una encuesta de la National Funeral Directors of America reveló que casi el 35% de las personas están "muy interesadas" en tener un perro terapéutico en su funeral. De modo que es razonable esperar que las funerarias respondan a esa necesidad.

Creatividad con las cenizas

Polvo eres y en polvo de… ¿cartucho de escopeta volverás? Hay muchas empresas que ofrecen opciones más interesantes que dejar las cenizas de un ser querido en una urna. Una compañía inglesa las comprime en un disco de vinilo con una canción personalizada. Tu artista de tatuajes puede mezclarlas con la tinta que usa y hacerte un tatuaje personalizado en su honor. Y una empresa de Alabama las pone en la munición que tú elijas para que puedas dispararlas al más allá en un homenaje de una salva. Porque dispersar las cenizas ya pasó de moda.