Chinches de cama: ¡aprende a protegerte!

¿Cómo llegan a nuestro hogar?

Los chinches pueden llegar a tu hogar por la proximidad a otras viviendas que estuvieran infectadas. Estos insectos, que se trasladan rápidamente de un lugar a otro, pueden viajar a través de las paredes, las cañerías o incluso el tendido eléctrico. Es más frecuente, sin embargo, que los chinches lleguen a nuestra casa a bordo de objetos personales, como las maletas, los bolsos, las mochilas, los muebles de segunda mano y, por supuesto, los colchones usados. Una vez en la casa, los chinches encuentran su camino hasta la cama o cualquier otro objeto con pliegues y recovecos donde las personas permanecen inmóviles durante largos períodos de tiempo. Buscan lugares donde puedan esconderse, alimentarse de sangre humana y poner huevos.

¿Crees que tienes chinches en tu cama?

Para asegurarte, presta atención a las siguientes señales:

●      Aunque son muy pequeños (más o menos del tamaño de una semilla de manzana), es posible que los veas en tu cama o en sus alrededores.

●      Quizá nunca hayas visto al insecto, pero has detectado en tus sábanas u otra ropa de cama pequeñas manchas rojizas (excrementos sanguinolentos de los chinches) o los restos del caparazón que deja atrás el insecto tras la muda.

●      Percibes en tu casa un olor a humedad o a ropa mojada.

●      Aunque no notes la picadura, aparecen en la piel unos granitos rojos, similar a la picadura de los mosquitos. Con frecuencia, hay varias picaduras que forman hileras o zig zag.

Cómo deshacerte de los chinches

Si te has percatado que hay chinches de cama, quita toda la ropa y ponla directamente en la lavadora a una temperatura bastante caliente (al menos 120ºF). Ponla a continuación en la secadora con aire caliente. Para cualquier ropa u objeto que no pueda lavarse en casa en agua caliente, prueba el siguiente remedio sugerido por la EPA (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos): mete la ropa u objeto en una bolsa plástica de basura negra y pon la bolsa al sol. Para eliminar los chinches, el objeto o la ropa tendrá que llegar a una temperatura de al menos 110ºF durante por lo menos tres horas.

A continuación, aspira el objeto con mucho cuidado. Aspira la cama y sus alrededores, con especial atención a todos los rincones y recovecos. Aspira la cabecera y los pies de la cama, la mesita de noche, los muebles, el interior de los cajones, la alfombra, el piso, las molduras y los zócalos. Cuando termines, quita la bolsa inmediatamente, séllala con cinta adhesiva, colócala dentro de una bolsa plástica la cual también debes sellar con cinta adhesiva, y bótala en la basura fuera de tu casa.

Llegado este punto, es posible que necesites usar insecticidas u otros productos químicos. Si es así, te aconsejo contratar los servicios de una compañía especializada en tratar plagas de chinches (solicita que utilicen el sistema conocido como IPM (Manejo Integrado de Plagas).

¡Te aseguro que merece la pena la inversión!