Andrés Cantor dice que inmigrar a Estados Unidos fue 'brutal'

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Mi experiencia como inmigrante cuando me mudé de Argentina a Estados Unidos en 1979 fue brutal —desde un punto de vista emocional y cultural. Yo era literalmente analfabeta cuando llegué aquí de adolescente. No podía comprender una sola palabra; la cultura era muy diferente.

Al principio no podía adaptarme. Regresé a Argentina. Pero después de un año, volví a venir y forjé mi vida. Fue muy difícil.

Ahora he sido ciudadano de Estados Unidos por más de 20 años. Para mí, eso significa que yo pertenezco aquí. Amo este país. Es donde vivo, donde he pasado la mayoría de mi vida y donde formé mi familia. Soy lo que soy porque soy de Argentina. Pero estoy tan orgulloso de ser ciudadano estadounidense como de ser ciudadano argentino. Tengo doble ciudadanía y mi lealtad es hacia ambos países.

Estados Unidos es una nación maravillosa, una tierra de oportunidades para todos los que vienen aquí. Obviamente, nada se te regala. Tienes que trabajar muy, muy duro y luchar para establecerte. Pero las oportunidades surgen a nivel personal y profesional, y siempre están ahí si las buscas y trabajas para aprovecharlas. No estoy seguro de que eso se puede decir de muchos países.

Hay pocas cosas en el mundo que unen a la gente, con las que todos se pueden identificar, y el fútbol, así como la música, es una de ellas. Se juega en todo el planeta, y lo ven y lo siguen en todos lados.

El fútbol, la Copa Mundial —que es de lo que vivo— es un evento global y transformador aquí. Para los hispanos, representa una fuente de apasionado orgullo nacional y unidad que puede compartirse con familiares y amigos aquí y allá de donde vinieron. Pero ellos viven la experiencia de la Copa Mundial de manera diferente a la de otros países participantes.

Todos los que aman el fútbol y viven en este país estaban decepcionados cuando el equipo de Estados Unidos no calificó para la Copa Mundial de este año. En 1994, yo fui el primero que nombró al equipo nacional de fútbol de Estados Unidos como "la selección de todos”. Aunque los hispanos en Estados Unidos a menudo apoyan al equipo del país de sus familias, todos apoyamos también al equipo de Estados Unidos, porque es el equipo que nos une.

—Según relatado a Verónica Villafañe.

Oriundo de Buenos Aires, Andrés Cantor fue el primer comentarista deportivo en presentar al público de habla inglesa en Estados Unidos el estruendoso llamado de “¡GOOOOOOOOL!” para marcar una anotación en los partidos de fútbol. Cantor, actualmente parte de Telemundo Deportes, también es el propietario de la cadena radial Fútbol de Primera, donde conduce un programa diario. Ganador de varios premios Emmy, ha sido reconocido con el Hispanic Heritage Award y como Sports Personality of the Year por la American Sportscaster Association. FIFA World Magazine ha designado a Cantor como uno de los locutores más legendarios del mundo.

Nota del editor: Este ensayo forma parte de una serie sobre la experiencia de los latinos en Estados Unidos. En sus propias palabras, estas reconocidas figuras, tanto inmigrantes como nacidos en el país, nos dicen lo que significa para ellos ser estadounidenses, y cómo retribuyen a sus comunidades y ayudan a moldear nuestro mundo. A continuación, la lista de perfiles que forman parte de esta serie: