'El héroe discreto'

Felícito se dirige a la estación de policía y comparte la carta con el sargento Lituma, quien no le hace mucho caso. Esta visita a las autoridades no hace más que irritar a los chantajistas, quienes le dejan una segunda nota y otra y otra, advirtiéndole que su visita a la policía va a empeorar su situación y que lo mejor para su propio bien sería cesar la resistencia y pagar la mensualidad.

Felícito había prometido a su padre en el momento de su muerte que nunca se dejaría pisotear por nadie. Y para él todo podía negociarse menos eso.

En capítulos alternos, Vargas Llosa relata la historia de Ismael Carrera, un rico hombre de negocios, dueño de una compañía de seguros en Lima, también con dos hijos, pero viudo hace algunos años. Sus dos hijos son unos malvados y quienes los conocen les llaman “las hienas”.  La mano derecha de Ismael en su exitosa empresa es Don Rigoberto, viudo en primeras nupcias y casado con Lucrecia en segundas. Rigoberto tiene un hijo de su primer matrimonio, Fonchito, a punto de trasponer su adolescencia.

Los hijos de don Ismael están tan ansiosos de heredar al padre que expresan su deseo de que el viejo se muera de una vez. Este se entera y fragua un ingenioso plan para frustrar los deseos de sus hijos. Rigoberto se mantiene leal a su jefe en medio de toda esta contienda y vive en pura tensión por las amenazas de las hienas.

Entre bronca y estrategia para ayudar a Ismael, Rigoberto le cuenta el estado de cosas a Lucrecia cada noche en la cama y, entre una actualización y otra, los cónyuges se van excitando y ya podemos imaginar cómo termina cada sesión informativa.

No hay duda de que Vargas Llosa es un fabuloso narrador. El héroe discreto es uno de esos libros que, una vez que se comienza a leer no puede abandonarse. Y es que, cuando más tensa está la trama, se termina el capítulo y hay que terminar el capítulo alterno de la otra historia a toda prisa para continuar y saber qué pasa.

Si hay algo importante que criticar en esta novela es que el intento de entrecruzar y enlazar ambas historias al final no satisface plenamente a un lector exigente. El libro merece mejor manera de estructurar ese fallido vínculo y lograr un tejido más sólido.

Si el atormentado Felícito renuncia a esa herencia moral de su fallecido padre y cede ante los extorsionistas, o si las indolentes y avariciosas hienas heredan a su millonario padre Ismael, son desenlaces que valen la pena averiguar. En una deliciosa trama como esta no hay lugar para la decepción.