Las 10 mejores películas y programas de televisión de Dick Van Dyke

Mary Poppins (1964)

Podría decirse que Mary Poppins de Disney es la película para niños más querida de todos los tiempos; un bálsamo color caramelo de canciones y bailes exuberantes. Es la cura para cualquier dolor, no importa cuál sea tu edad. Julie Andrews, por supuesto, interpreta a la niñera británica que lleva una sombrilla con un aire mágico de extravagancias contagiosamente untuosas mientras transforma las aburridas vidas de sus nuevos pupilos en un hogar rejuvenecido lleno de grandes aventuras y sensacional alegría. Mientras tanto, Van Dyke, como el limpiador de chimeneas llamado Bert, saca a relucir un irrisorio acento cockney y se roba la pantalla cada vez que aparece cubierto de hollín de pies a cabeza. Se podría decir que él y el resto de la película son “prácticamente perfectos en todos los sentidos”.

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Chitty Chitty Bang Bang (1968)

Por difícil que sea de creer, esta película que se ubicó en segundo lugar después de Mary Poppins en el departamento de clásicos infantiles fue escrita por nadie menos que Ian Fleming, el hombre que creó James Bond. Aunque, si lo piensas, tiene sentido, ya que los inventos raros de la película podrían haber sido fácilmente concebidos por la rama Q del MI6. Van Dyke se divierte aquí como Caractacus Potts, el excéntrico inventor que entretiene a dos niños pequeños con una historia sobre el villano Barón Bomburst y su malvado plan para quedarse con el mágico y espléndido coche de Potts, Chitty Chitty Bang Bang. Los efectos especiales de finales de la década del 60 no han envejecido tan bien, pero su mensaje sigue siendo eternamente inocente y encantador.

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The Carol Burnett Show (1977)

The Carol Burnett Show, desde sus inicios en 1967 y durante 11 asombrosas temporadas, rápidamente se convirtió en el estándar de referencia de los programas de variedades de la televisión en una época en la cual no escaseaban. Gracias a su brillante compañía de repertorio de actores habituales (Tim Conway, Harvey Korman, Lyle Wagoner y Vicki Lawrence), el programa fue el escaparate más inteligente y tonto de comediantes del sketch en el dial, al menos hasta que Saturday Night Live debutó en 1975. Van Dyke fue una adición tardía al establo de Burnett (él fue el reemplazo de Korman cuando salió del programa en 1977), pero el veterano de la televisión demostró ser un natural para darle al programa un ritmo conceptualmente ambicioso y relajado que lo convirtió en un éxito durante una década.

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Dick Tracy (1990)

El homenaje vibrante y estilizado de Warren Beatty al clásico detective de historietas de los años 40 sigue siendo una joya subestimada que fue descartada demasiado rápido cuando llegó a los cines. Como el héroe de la gabardina amarilla, Beatty (quien también dirigió y produjo la película) controla su ego y deja brillar a sus actores secundarios. Ya sea Al Pacino como el grotesco villano Big Boy, Madonna como la cantante de salón de nombre apropiado, Breathless Mahoney, o Van Dyke como el políticamente ambicioso fiscal de distrito Fletcher, todos convierten este atractivo trozo de ficción barata en un delirante sueño febril fosforescente.

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Diagnosis: Murder (1993-2001)

Después de que The Golden Girls y Murder She Wrote demostraran que los programas de televisión dirigidos a adultos podían ser inteligentes, divertidos y tener una buena trama (sin mencionar que atraen audiencia), Van Dyke regresó a la pantalla chica para esta serie de misterio semanal ambientada en el Community General Hospital, donde su personaje de pelo canoso, el doctor Mark Sloan, estaba al frente tanto del joven personal como de una serie incesante de intrigas aparentemente irresolubles. Con la ayuda de su hijo fuera de la pantalla, Barry Van Dyke, quien interpreta a su hijo en la pantalla, un detective de homicidios, Sloan se parece un poco a Jessica Fletcher de Angela Lansbury con un estetoscopio en lugar de una máquina de escribir. Lo que hizo que el programa fuera tan adictivo es que, independientemente de quién fuera el culpable, siempre era un placer pasar una hora en compañía de Van Dyke vestido con una bata de laboratorio.

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Night at the Museum (2006)

En este éxito de taquilla divertido para todas las edades protagonizado por Ben Stiller como un vigilante nocturno del Museo de Historia Natural de la ciudad de Nueva York, donde las exhibiciones cobran vida después de cerrar, Van Dyke interpreta a Cecil Fredericks, un guardia de seguridad de edad avanzada que trabaja junto a Mickey Rooney, quien convirtió la irritabilidad en una forma de arte. Si bien la película está cargada de estrellas (Robin Williams, Owen Wilson, Ricky Gervais, etc.), el traspaso de la linterna de Van Dyke a Stiller le da a esta batalla campal de fantasía un poco de amor y calidez. Claro, los efectos especiales son geniales, pero Van Dyke resulta ser el arma secreta de la película.

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Mary Poppins Returns (2018)

Muchos cuestionaron la decisión de Disney de meterse con uno de sus clásicos de celuloide más preciados cuando se anunció este reestreno. Y aunque nunca estará a la altura de la original de Julie Andrews (no obstante, Emily Blunt es excelente como la nueva Poppins), se luce al máximo cuando imita a su predecesora. Tal es el caso con el cameo de Van Dyke, un rico excéntrico que deslumbra con un alegre número de canción y baile con el atletismo y el brillo de un hombre de la mitad de su edad. Es una auténtica explosión de felicidad. De hecho, se podría decir que es la cucharada de azúcar que permite que el resto de Mary Poppins Returns pueda bajar.

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Chris Nashawaty, excrítico de cine de Entertainment Weekly, es el autor de Caddyshack: The Making of a Hollywood Cinderella Story y colaborador de Esquire, Vanity Fair, The New York Times y The Wall Street Journal.