Impacto del costo de los pescados y mariscos: los elevados precios ponen a los alimentos ricos en omega-3 fuera del alcance de muchos

Otra consecuencia más de la elevada inflación: los adultos no están consumiendo suficientes pescados y mariscos ricos en ácidos grasos omega-3, según una nueva investigación del Johns Hopkins Center for a Livable Future.

En la actualidad, casi el 90% de las personas en el país no siguen las guías alimentarias de EE.UU., que recomiendan comer productos del mar dos veces por semana. Esto se debe, en gran parte, a que el pescado es la proteína de precio más elevado en el mercado y, por lo tanto, su costo es prohibitivo para las personas con un presupuesto limitado o que tienen ingresos fijos. Si a esto le sumamos la inflación, que está en su punto más alto de los últimos 40 años, no es de extrañar que los adultos no coman suficiente pescado ni mariscos. 

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En mayo, el índice de precios al consumidor subió un 8.6% en comparación con el año anterior, siendo los precios de los alimentos, la vivienda y la gasolina los que impulsaron el aumento. En concreto, los precios de los alimentos han subido un 10.1% con respecto al año pasado.

Según IRi, una empresa de análisis de datos e investigación de mercados, los precios por unidad del pescado y los mariscos frescos aumentaron un 12.1% en marzo con respecto al año anterior; el pescado de aleta ha subido un 18.1%, y el precio de los mariscos frescos ha aumentado un 2.1% por unidad. Con el ascenso de la inflación desde entonces, los precios han subido todavía más. 

Los investigadores de Johns Hopkins se propusieron descubrir por qué las personas en el país evitaban el pescado y los mariscos en números tan elevados. Descubrieron que el nivel de ingresos y la raza tienen un gran impacto en la cantidad de pescado que consumen. "Aunque el pescado y los mariscos son nutritivos, su elevado costo representa un obstáculo para los consumidores con menos ingresos", dijo en un comunicado David Love, autor principal del estudio (publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition) y científico sénior del Center for a Livable Future.

¿Por qué las personas no comen suficiente pescado y marisco?

Para determinar la causa del abandono del pescado y los mariscos por parte de los consumidores en el país, los investigadores examinaron los datos alimentarios del "National Health and Nutrition Examination Study" (NHANES). El conjunto de datos abarcó siete años y comprendía información sobre 17,559 individuos, de los cuales 3,285 comían pescado y mariscos. Los adultos fueron colocados en cuatro grupos: hispanos, blancos no hispanos, negros no hispanos y asiáticos no hispanos. Los datos también se utilizaron para determinar los tipos de pescado y mariscos que las personas consumían, incluidas las variedades con alto contenido de ácidos grasos omega-3. Además, los investigadores recurrieron a los datos de la empresa de investigación NielsenIQ, para analizar los precios de venta al público por tipo de pescado y marisco, y a la información de la Food and Nutrient Database for Dietary Studies (base de datos de alimentos y nutrientes para estudios sobre la dieta), para evaluar los valores nutritivos de los productos del mar en relación con el precio.