Ten cuidado: los delincuentes están vendiendo sellos postales falsificados en línea

Para atacar el problema, el año pasado entró en vigor una nueva regla que permitió que el USPS considerara el correo con etiquetas falsas como “abandonado” y luego lo destruyera. Albert Ruiz, portavoz del USPS, se negó a decir definitivamente si, bajo la nueva regla, todo correo de ese tipo había sido destruido. La buena noticia: algunos delincuentes son capturados. El año pasado, un caso en Carolina del Sur resultó en declaraciones de culpabilidad de Bruce y Lisa Quimby, quienes compraron estampillas falsificadas Forever de China para venderlas en línea. Las autoridades dijeron que la pareja robó $609,900 de quienes compraron el franqueo falso.

Cómo saber si las estampillas son falsas

Los avances técnicos en la impresión significan que es “bastante difícil” distinguir una estampilla real de una falsa “a menos que realmente sepas qué buscar”, dice Bigalke, quien agrega que los falsificadores incluso han podido replicar la codificación de los sellos para “engañar” a las máquinas de cancelación de franqueo para que los dispositivos no rechacen los envíos. El USPS dice que usa varios métodos e indicadores para determinar si el franqueo es falso, pero no revelará detalles porque podría “permitir la creación de franqueo falso”, dicen los funcionarios.

Pero hay algunas señales de alerta de estampillas falsas, entre ellas:

• Se anuncian por más del 20% por debajo del precio de lista. “Cualquier cosa que tenga un 20, 30, 40, 50% de descuento del valor nominal... es muy probable que sea fraude”, dice Martel.
• Tienen un mal olor plástico, ya que están hechas con tinta barata, según Bigalke.

Cómo comprar franqueo auténtico

• Compra estampillas en una oficina de correos o en la tienda en línea del USPS.
• Cómpralas en un establecimiento minorista aprobado por el USPS.

Qué hacer si compraste estampillas falsificadas

Ken Martin, director de la American Philatelic Society en Pensilvania, dice que es difícil que las víctimas de estas estafas obtengan su dinero de vuelta, aunque uno de sus colegas tuvo suerte después de comprar cientos de estampillas “Love” con grandes descuentos en línea el año pasado para invitaciones a la boda de su hijo. Después de que se descubrió el fraude, recibió un reembolso de la plataforma de comercio electrónico que vendió el franqueo fraudulento. “Conozco a muchas personas a quienes no les han devuelto su dinero”, ya que probablemente compraron estampillas falsas de “sitios web completamente fraudulentos”, dice Martin.

Según la nueva regla, los artículos que se encuentren en el correo con franqueo falso “se considerarán abandonados y se desecharán a discreción del Servicio Postal”.

Denuncia las estampillas falsas en www.uspis.gov/report (en inglés) o llama a su línea de ayuda contra el fraude: 800-372-8347.

El USPS ofrece más información sobre estampillas falsificadas en internet (en inglés)

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