Cuestionario: Prepárate para los ‘segundos cincuenta’ años de tu vida

Las personas a menudo asumen que Medicare cubrirá todos sus costos de salud una vez que cumplan 65 años. Pero los beneficiarios aún deben pagar primas de seguro, copagos y recetas. Medicare no pagará en absoluto por el cuidado dental o de la vista.

Las pensiones tradicionales —beneficios fijos que los empleados reciben en un cheque mensual de por vida después de la jubilación— se están volviendo extremadamente raras. Más de 2 de cada 3 trabajadores nacidos en las décadas de 1920 a 1940 tenían pensiones, pero menos de 1 de cada 10 trabajadores nacidos a mediados de la década de 1960 tiene una, y ese número sigue cayendo. 

Las deficiencias en los ahorros para la jubilación son una razón por la que el empleo está aumentando para las personas en sus 60, 70 años e incluso más allá, haciendo del trabajo una cuarta pata importante del taburete de jubilación. Ganar un poco de ingreso puede hacer toda la diferencia para evitar que las facturas se acumulen.

La vida puede ser difícil si cuentas únicamente con el ingreso del Seguro Social. El cheque mensual promedio de jubilación en el 2022 fue de $1,670, apenas suficiente para pagar el alquiler promedio de un apartamento sin amueblar. Eso deja poco para comida, ropa, medicinas y otras necesidades.

A mediados de la década de 1970, el Congreso promulgó requisitos de financiamiento más estrictos y salvaguardas para las pensiones de los empleados. También creó la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensiones para proteger a los jubilados cuando las empresas se declaraban en bancarrota. 

Los planes de pensiones tradicionales han perdido popularidad en el ámbito corporativo de Estados Unidos, especialmente después de que se requiriera a las empresas mostrar los planes como pasivos en sus estados de situación financiera. Tan recientemente como en 1991, más de 100,000 empresas ofrecían estos planes privados del empleador, pero para el 2018 ese número se redujo a la mitad.

Aproximadamente 1 de cada 5 personas en el país recibe algún tipo de beneficio del Seguro Social, incluyendo los 52 millones de personas que reciben beneficios de jubilación y casi 6 millones de personas de todas las edades que reciben pagos mensuales por sobrevivientes.

A menos que los legisladores actualicen el programa, los beneficios se reducirán en un 20% en el 2034. El Seguro Social perdurará porque es demasiado importante para demasiadas personas, pero cuanto antes los responsables de formular las políticas públicas pongan al Seguro Social en una base financiera más sólida, será mejor para todos nosotros.