La cocina de Claudia Sandoval sana el corazón

Claudia Sandoval se convirtió de la noche a la mañana en una figura conocida. El show MasterChef, de la cadena Fox, le abrió las puertas a esta chef mexicana a desarrollar sus dos pasiones: cocinar y ayudar a los demás.

Su legado cultural y la rica herencia mexicana fueron los ingredientes que permitieron que Sandoval se convirtiera en la primera latina en ganar la rigurosa competencia televisiva. Después, sirvió como jueza durante la primera temporada de MasterChef Latino, en la cadena Telemundo.

La chef habló con AARP en español de su cocina y cómo el éxito de su carrera lo utiliza para ayudar a quienes más lo necesitan. 

¿Qué es lo más importante en la cocina de Claudia Sandoval?

Seguir representando la comida mexicana, mis raíces y difundir que es una cocina más elevada y más auténtica de lo que se conoce en Estados Unidos.

¿Cuál ha sido tu mayor logro y el momento más difícil en tu vida?

Mi mayor logro es tener la oportunidad de estar con mi hija más tiempo, lo que está asociado con haber ganado MasterChef. Esa bendición para mí es algo increíble. El momento más difícil fue cuando dejé mi matrimonio, mi casa, y tuve que empezar de la nada. Estaba trabajando, pero estaba recibiendo ayuda de un banco de alimentos (food bank). Yo sé lo que hemos sufrido yo y mi hija.

¿Cómo aprovechas tu exposición como figura pública para ayudar a otros?

He ayudado a muchas organizaciones sin fines de lucro, por ejemplo, Feeding America, que provee comida a gente necesitada. Ellos me ayudaron a mí cuando yo no tenía nada que darle de comer a mi hija. Creo que lo que le das al mundo te lo regresa.

¿Cómo aprendiste el arte de cocinar y quién es tu mentora?

Una de las personas más grandes en mi vida es mi mamá. Ella me enseñó desde muy chiquita, desde que tenía 5 o 6 años. Como valor adicional, mi abuela, mi tía Hermelinda y mis tías en Mazatlán.

Escribiste un libro de recetas mexicanas. ¿Cómo se diferencia tu libro, Claudia’s Cocina: A Taste of Mexico, a otros?

Encontré esa voz culinaria de tomar las recetas de mis abuelas, de mi mamá y mis tías, y presentarla en una forma más elevada. Vi la oportunidad de poder compartir recetas, las anéctdotas de lo que es la comida mexicana con una audiencia que tal vez nunca haya leído Como agua para chocolate y no sepa la conexión que tenemos con la comida. Mi primer capítulo es lo básico, cómo hacer tortillas, a limpiar frijoles. Yo quería enseñarle a una persona novata que no supiera nada de la cocina mexicana.

¿En qué te inspiras para crear los platillos?

En honrar la cocina mexicana; que sepan que ir a diferentes partes de la República Mexicana es tener una experiencia culinaria completamente diferente.

¿Cuál es uno de tus secretos de cocina?

Yo no cocino si no hay música. Mi mamá siempre me decía, si no estás en buen plan en tu cabeza no te va a salir buena la comida. Me pone en mejor disposición. Cuando voy a cocinar todo tiene que estar limpio, así que antes de cocinar me pongo a limpiar la cocina.