5 lugares especiales y poco conocidos en Florida

Este es un lugar maravilloso en el norte del estado (en inglés), con bahías tranquilas, islas esculpidas con dunas de arena blanca y muchísimo silencio. Puedes hacer esnórquel, pescar, caminar por los senderos o solo relajarte en el golfo de México. El parque queda a unos 10 minutos en bote desde Panama City Beach (en inglés), a donde puedes volar fácilmente desde varios lugares en EE.UU. También hay mucho que hacer en Panama City Beach; por ejemplo, alquilar un bote pontón o hacer una excursión guiada con Lagoon Pontoons para ver delfines.

El área también es excelente para los amantes de la buena comida. Andy's Flour Power Cafe & Bakery es un sitio encantador donde hacen deliciosas tostadas francesas y un impresionante martini de desayuno con ginebra y cítricos. Recupérate del martini mañanero con un viaje a Finns Barista Bar and Snack Shack para tomarte un café moca con sal negra por encima (o prueba los ricos tacos de pescado). En marzo puedes asistir al festival de comidas y bebidas UNwineD en Panama City Beach, donde encontrarás desde pulpo y comida cajún hasta costillas y tartas de pacanas, además de vino, cervezas artesanales, cócteles y música en vivo.

Dunedin

No hay muchas ciudades en EE.UU. que tengan un cartel de bienvenida con un escocés con falda kilt y un bar en el centro de la ciudad con noches regulares de bingo y "drag queens" (en Blur Nightclub). Pero esa es una de las razones por las que me encanta esta pequeña ciudad al norte de Clearwater en la costa del Golfo. En el pequeño y encantador centro de Dunedin (en inglés), hay muchas tiendas para curiosear, y también encontrarás la cervecería artesanal más antigua del estado, Dunedin Brewery. Haz un corto viaje en ferry desde el parque estatal Honeymoon Island hasta Caladesi Island (en inglés): la isla tiene una de las mejores playas del estado y no hay muchos visitantes.

Para una sabrosa comida mexicana a buen precio, prueba el restaurante familiar Casa Tina en Main Street, o si prefieres una vista al mar y pescado fresco, ve a Olde Bay Cafe. La ciudad también tiene el nuevo y maravilloso hotel Fenway, de Marriott Autograph Collection. El edificio data de 1924, y en él funcionó la primera estación de radio del condado de Pinellas. Las habitaciones están decoradas con temas musicales y a menudo tocan jazz en vivo en el vestíbulo. El bar al aire libre en el tercer piso tiene una de las mejores vistas del atardecer.

New Smyrna Beach

Esta pequeña ciudad, justo al sur de la animada Daytona Beach, es una de las más tranquilas (en inglés) que he encontrado en Florida. La calle principal, Flagler Avenue, cuenta con todo, tiendas de camisetas, sandalias, tiendas de decoración moderna para el hogar y otros. Alquila una bicicleta con llantas gruesas de Salty Rentals (también tienen un pequeño motel en la playa, el Salty Mermaid Oceanfront Hotel) y da un paseo por la arena compactada. Al otro lado del canal intracostero, en un área pequeña en el centro de la ciudad, hay un fantástico espacio comunitario llamado The Hub on Canal, con una galería en la que se exhiben piezas de arte local de distintas variedades. El New Smyrna Museum of History (en inglés) es un deleite; la guía Barbara Zafuto a veces se viste como la primera alcaldesa del pueblo, Hannah Detwiler Bonnet, y hace excursiones guiadas por la ciudad.

El Hampton Inn es un alojamiento que cuenta con una piscina pequeña a unas pocas cuadras de la playa, y SpringHill Suites tiene habitaciones justo al lado del mar. Puedes ir a Riverpark Terrace para una comida estupenda, incluidos mariscos frescos y ensaladas sabrosas, y un lindo patio exterior. El restaurante The Breakers es un maravilloso lugar para una cena casual en la playa.

Júpiter

Ubicado en el condado de Palm Beach, este pueblo rústico (en inglés) parece estar a miles de kilómetros de su aristocrático vecino, Palm Beach. El Jupiter Inlet Lighthouse (en inglés) ofrece vistas espectaculares del río Loxahatchee y el océano Atlántico, si estás dispuesto a subir los 105 escalones hasta la parte superior del faro (las entradas cuestan $12; $10 para los visitantes mayores de 60 años). Al lado hay un lindísimo y pequeño museo (con acceso para sillas de ruedas) que tiene exposiciones de la historia de los originarios estadounidenses y los colonos blancos del área.

Blueline Surf and Paddle puede darte una clase de tabla de remo de pie en el río o una excursión en kayak (quizás te acompañen tortugas y manatíes). En la misma calle está el muelle Juno Beach Pier, desde donde puedes observar a los surfistas negociar las olas de color turquesa, y el Loggerhead Marinelife Center, que se centra en la investigación, preservación y rehabilitación de las tortugas marinas y en la educación sobre ellas. Puedes hacer una excursión guiada del hospital de tortugas al aire libre.

Para almorzar o cenar, prueba Guanabanas, un restaurante frente al mar con comida simple, como almejas al vapor y camarones fritos cubiertos con coco, y música de fondo de artistas como Jimmy Buffett y Bob Marley. El Jupiter Beach Resort and Spa es una opción de alojamiento elegante frente al mar. También puedes considerar alguno de los muchos hoteles de cadena en el área.

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