Buenas noticias para los viajeros nerviosos: mejora la seguridad en las pistas

La encuesta de tendencias de viaje (en inglés) del 2025 de AARP encontró que los aviones eran el medio de transporte más popular para aquellas personas de 50 años o más. También vale la pena mencionar que se estima que 25 millones de adultos sufren de ansiedad al viajar. La tecnología ya está disponible en algunos aviones, tanto en la flota de Southwest como en otras aeronaves de Boeing y Airbus, y solo necesita ser activada. Southwest comenzó a activar la tecnología en sus aviones a finales de marzo y para mediados de junio había completado el proceso en más de 700 aviones, casi el 90% de su flota.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) reconoció el beneficio más amplio de las alertas de pista en el 2000, cuando recomendó que la Administración Federal de Aviación las requiriera.  Y en 2018, la NTSB descubrió que, en particular, la tecnología de Honeywell probablemente habría evitado una situación que casi provoca un accidente en la pista del aeropuerto de San Francisco un año antes. Si la tecnología ha estado disponible desde hace mucho tiempo, ¿por qué solo ahora se está habilitando? "Desafortunadamente, como todo lo demás en los negocios, creo que es cuestión de dinero. Es una gran tecnología, pero no es gratis", dice Cohen.

Una combinación de factores probablemente inclinó la balanza a favor de la adopción.

Ewing explica que, como en muchas industrias, la pandemia de COVID-19 obligó a muchas personas que trabajaban para las aerolíneas a jubilarse. "Creo que están tratando de agregar una capa extra [de seguridad] a medida que una fuerza laboral menos experimentada comienza a entrar en la industria", afirma.

Esos pilotos más nuevos se están encontrando con cielos cada vez más congestionados.

"El espacio aéreo está más concurrido. Y eso no es solo en Estados Unidos, sucede en todas partes", dice Cohen. Si a esto se le agrega una infraestructura con décadas de antigüedad, cuya actualización requerirá tiempo y dinero, entonces una sencilla habilitación de software puede comenzar a tener sentido financiero, explica.

"Definitivamente, es una ventaja en materia de seguridad. Creo que eso es lo principal", dice Cohen. "Southwest probablemente ha hecho los cálculos, y también hay una ventaja operativa".

En un comunicado enviado a AARP, la Asociación Internacional de Pilotos de Líneas Aéreas dijo que apoya "la equipación obligatoria de las aeronaves comerciales con sistemas de alerta que ya están disponibles, algunos de ellos ya instalados, pero aún no activados para su uso".