Una experta en la barbacoa ofrece consejos para ser tu propio jefe

Con 30 años de experiencia en la industria, Jones Bar-B-Q (en inglés) en Kansas City ha pasado por muchos cambios, pero tal vez ninguno ha sido más drástico que su cambio de imagen más reciente cortesía de Queer Eye, una serie de Netflix.

La serie de televisión, que se especializa en hacer cambios en el estilo de vida y la imagen de las personas —junto con una buena dosis de empoderamiento— decidió cambiar su enfoque en un episodio de esta temporada para brindar el tratamiento de lujo a una pequeña empresa. Eligieron a Jones Bar-B-Q, propiedad de la experta en la barbacoa Deborah Jones y de su hermana Mary Jones Mosley. El equipo de Queer Eye renovó la fachada del restaurante, diseñó un nuevo logotipo para el negocio y ayudó a las hermanas a encontrar un socio para embotellar y vender en línea la famosa salsa casera del restaurante.

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Jones, de 62 años, dice que la experiencia y el impacto que el episodio ha tenido para el negocio ha sido electrizante. "¿Sabes cómo te sientes cuando te electrocutas, como cuando pones el dedo en el enchufe y te sacude el cuerpo?", dice ella, riendo. "Me sentí así. Estamos muy agradecidas con ellos. No podemos agradecerles lo suficiente".

No todos los empresarios tienen una oportunidad como esa de aparecer en un programa de televisión a nivel nacional, pero el caso de Jones Bar-B-Q ofrece lecciones sobre la persistencia de las que muchos propietarios de pequeñas empresas podrían beneficiarse, dice Jones. Jones y Mosley, dos de ocho hermanos, aprendieron el negocio de la barbacoa de su padre, Leavy Jones Sr., quien fundó el restaurante en Kansas City, Kansas, en 1987.

En el 2009, las hermanas cerraron el restaurante para cuidar de su padre, un veterano del Ejército, después de que resultó herido en un accidente automovilístico. "En ese momento, todos en la familia decidimos que necesitábamos centrarnos en nuestro padre, así que cerramos el negocio", dice Jones. "Decidimos que solo queríamos cuidar de él". Después de que él murió, las hermanas "decidieron abrirlo de nuevo, porque eso es lo que nuestro padre hubiera querido", agrega Jones.

Ahora, gracias a Queer Eye, el dúo está haciendo realidad uno de los sueños de su padre: embotellar y vender su salsa en internet.  "Eso es algo que le prometí a mi papá que haría", dice Jones. El programa "realmente me ayudó a lograrlo".

Jones alienta a cualquier persona que esté interesada en convertirse en empresario a intentarlo sin importar su edad. 

"Si quieres comenzar un restaurante a los 50, 60, 25 o 35 años, cualquier edad o negocio —ni siquiera tiene que ser un restaurante— creo que deberías hacerlo. Es una buena experiencia”, dice Jones. "Y les digo a todos, si el restaurante no funciona, intenta otra cosa".