¿Esto debería estar en el refrigerador o en la despensa?

Recomendaciones del USDA: Los huevos crudos en su cáscara se pueden guardar de manera segura en el refrigerador durante tres a cinco semanas. Una vez refrigerados, deben permanecer fríos. Dejarlos a temperatura ambiente durante más de dos horas puede causar sudoración, lo que permite que las bacterias entren al huevo y se multipliquen. Los huevos duros se pueden guardar en la nevera hasta por una semana.

Para obtener los mejores resultados, el USDA aconseja mantener los huevos en su cartón original y colocarlos en la parte más fría del refrigerador, a 40 °F o menos. Aunque la fecha de caducidad ("sell by") que aparece en el cartón puede pasar, los huevos a menudo todavía son seguros para comer dentro del tiempo de almacenamiento indicado.

Consejo de la industria: Desde el momento en que la gallina pone un huevo, los cambios físicos y químicos naturales comienzan a afectar su frescura y calidad. Las temperaturas cálidas aceleran este proceso, por eso los huevos deben ser recolectados y refrigerados rápidamente, según el American Egg Board.

Los huevos crudos refrigerados mantienen su calidad durante unas cuatro a cinco semanas después de la fecha de empaque (impresa como fecha juliana en el cartón), o aproximadamente tres semanas después de la compra.

Las claras de huevo compradas en la tienda siempre deben refrigerarse, dice Eggland’s Best.

4. Harina

La exposición al aire hace que el aceite en la harina se degrade con el tiempo y adquiera un olor rancio, especialmente la harina de trigo integral, porque tiene un alto contenido de aceite, dice Nicola McKeown, (en inglés) directora del programa de Epidemiología Nutricional en la Facultad Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad Tufts. 

Recomendaciones del USDA: La harina blanca puede mantenerse fresca en la despensa durante seis a 12 meses después de la compra y hasta un año en el refrigerador una vez abierta. La harina de trigo integral tiene una vida útil más corta: alrededor de tres a seis meses en la despensa y de seis a ocho meses en el refrigerador después de abierta.

 Consejo de la industria: Pillsbury sugiere almacenar sus harinas en un recipiente hermético a 75 °F o menos. Para mantener la harina fresca hasta por dos años, guárdala en una bolsa resellable para congelador y congélala.

5. Salsa picante

Recomendaciones del USDA: Para que tenga la mejor calidad, la salsa picante debe consumirse dentro de seis meses de estar almacenada en la despensa. Sin embargo, se mantendrá fresca por más tiempo en el refrigerador.

Consejo de la industria: Frank's RedHot dice que la fecha estampada en sus frascos es el tiempo recomendado para terminar el producto y disfrutar de un sabor óptimo. Sin embargo, "generalmente mantendrá" un buen sabor hasta unas semanas después. La refrigeración ayuda con la calidad, pero no es necesaria. La vida útil recomendada para un frasco sin abrir es de 24 meses desde la fecha de producción.

6. Mermeladas y jaleas

Recomendaciones del USDA: Refrigera las mermeladas y jaleas compradas en la tienda durante seis a 12 meses después de abrirlas, y guárdalas hasta 18 meses en la despensa cuando están selladas.

Hacerlo mantiene la calidad al tiempo que previene el crecimiento de moho y levadura, dice Arnold. Si decides guardar mermeladas y jaleas a temperatura ambiente, mantenlas en un lugar fresco y oscuro. Ten en cuenta que las opciones bajas en azúcar probablemente se deterioren más rápido porque el azúcar actúa como un conservante natural, añade Arnold.

Consejo de la industria: Smucker's recomienda refrigerar sus productos "para la máxima frescura y sabor" y aconseja no usar productos sin abrir que hayan estado sin refrigeración durante más de 48 horas.

7. Kétchup

Los condimentos deben guardarse en la puerta del refrigerador, mientras que los alimentos perecederos deben mantenerse en los estantes interiores. La puerta es ideal para los condimentos, que son menos sensibles a la temperatura, mientras que el interior más frío ayuda a mantener los alimentos perecederos frescos por más tiempo.

Recomendaciones del USDA: Para mantener el kétchup fresco, incluidas las salsas de cóctel y el chili, puedes guardarlo en la despensa durante un año si no los abres y en el refrigerador por seis meses después de abrirlos. Sin embargo, el kétchup y sus primos a base de tomate, como las salsas de cóctel y el chili, aún son seguros para comer incluso cuando se dejan a temperatura ambiente.

Consejo de la industria: Heinz dice que debe refrigerarse después de abrir "para obtener los mejores resultados".

8. Jarabe de arce

Recomendaciones del USDA: El jarabe de arce sin abrir que se vende en envase de vidrio permanecerá fresco en la despensa durante cuatro años a partir de la fecha de compra, e indefinidamente en el refrigerador. Si se vende en envase de plástico, debería durar dos años en la despensa y hasta 24 meses en el refrigerador.

Consejo de la industria: Hungry Jack dice que no recomienda usar sus jarabes después de la fecha de caducidad ("best if used by"). Sin embargo, la empresa no especifica si su consejo es por razones de calidad o de seguridad alimentaria.

9. Mayonesa

Recomendación del USDA: Para mantener la mayonesa fresca, guárdala en la despensa de tres a seis meses después de comprarla y en el refrigerador por dos meses después de abrirla.

Consejo de la industria: Para obtener el mejor sabor y calidad, Hellmann's les dice a sus clientes que consulten la fecha de caducidad ("best if used by") y guarden la mayonesa en la puerta del refrigerador después de abrirla. No la congeles ni la coloques en la parte de atrás del refrigerador porque las temperaturas más frías pueden hacer que el producto se separe.

10. Mantequilla de maní

Recomendaciones del USDA: Los frascos de mantequilla de maní que no se han abierto pueden permanecer en la despensa de seis a 24 meses. Después de abrirlos, pueden permanecer en la despensa hasta tres meses.

Alternativamente, la mantequilla de maní natural debe guardarse en el refrigerador y consumirse dentro de 12 meses si está sellada, o de tres a cuatro meses después de abrirla. Eso es porque la mantequilla de maní natural puede echarse a perder más rápido a temperatura ambiente, dice Arnold. Sus aceites son más propensos al moho y a la separación, lo que puede crear problemas de calidad.

Consejo de la industria: Jif dice que su mantequilla de maní tradicional no requiere refrigeración y debe almacenarse en un lugar fresco y seco por hasta dos años cuando no se ha abierto y aproximadamente tres meses en la despensa después de abrirse.

Mientras tanto, sus mantequillas de maní naturales deberían mantener la frescura durante aproximadamente un año en la despensa si están sin abrir.

11. Pepinillos y aceitunas en salmuera

Recomendaciones del USDA: Para mantener la frescura y calidad, los pepinillos en salmuera deben consumirse dentro de uno a tres meses después de abrirse y pueden almacenarse hasta un año desde la fecha de compra. Las aceitunas envasadas, sin embargo, tienen una vida útil más corta una vez abiertas y deben comerse dentro de dos semanas cuando se refrigeran.

Pero si has guardado tus pepinillos en salmuera a temperatura ambiente por un tiempo breve, no tienes que preocuparte, dice Arnold. Solo asegúrate de que estén sumergidos en la salmuera y lejos del calor y la luz del sol.

Consejo de la industria: Mt. Olive Pickles dice que tiene una fecha de consumo preferente de 24 meses en sus productos cortados, y una fecha de 30 meses en todos los demás. Sin embargo, para los productos que están en un frasco que ha pasado la fecha de caducidad, no hay problema en probar los pepinillos, siempre y cuando sepan bien. Incluso si los pepinillos están en el refrigerador durante un corte de electricidad, no es necesario tirarlos a menos que el jugo se vuelva turbio, lo que hace que los pepinillos se oscurezcan y se ablanden, dice la compañía.

12. Aderezo para ensaladas

Recomendaciones del USDA: Los aderezos para ensaladas sin abrir pueden mantenerse frescos en la despensa hasta seis meses desde la fecha de compra, ya sean cremosos o vinagretas. Una vez abiertos, los aderezos cremosos, como el estilo "ranch", deben usarse dentro de tres a cuatro semanas, y las vinagretas dentro de unas 4 semanas, para obtener la mejor calidad. Ambos tipos deben refrigerarse después de abiertos. Si el aderezo se vendió en la sección refrigerada de la tienda, probablemente debas mantenerlo refrigerado en casa, incluso si no lo has abierto. Siempre lee las instrucciones de almacenamiento en la etiqueta.

Consejo de la industria: Hidden Valley Ranch dice que su aderezo ranch durará de uno a dos meses refrigerado una vez abierto. Para reducir el riesgo de enfermedad, se debe tirar si se deja a temperatura ambiente más de dos horas.