El concurso 'Humans of Dementia' destaca el impacto de la enfermedad de Alzheimer

¿Cómo podemos honrar las historias de nuestros seres queridos que sufren de Alzheimer? Esa es la pregunta en la que se centra el concurso “Humans of Dementia, que pone de relieve el impacto individual de una enfermedad que actualmente afecta a aproximadamente 6 millones de personas en Estados Unidos.

El concurso del 2021, patrocinado por AARP en colaboración con Hilarity for Charity (HFC), una organización nacional sin fines de lucro para la enfermedad de Alzheimer, invitó a estudiantes universitarios y de la escuela secundaria de todo el país a presentar relatos y fotografías que arrojaran luz sobre las experiencias de sus seres queridos que sufren de la enfermedad de Alzheimer o demencia o que han muerto a causa de ellas. HFC fue fundado en el 2012 por el actor Seth Rogen y su esposa, Lauren Miller Rogen, para crear conciencia sobre la enfermedad de Alzheimer y apoyar los esfuerzos de prevención e investigación relacionados con la enfermedad.

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Foto por ASIA BRODY

“Los relatos ganadores muestran el poder de las relaciones intergeneracionales”, dijo Sarah Lenz Lock, vicepresidenta sénior de Política de AARP. “Los diarios familiares pueden mantener intensamente viva la esencia de la vida de una persona para que los demás la vean, incluso cuando los propios recuerdos de esa persona comienzan a desvanecerse”.

A continuación encontrarás extractos y fotografías de los relatos que ocuparon el primer puesto este año; en el sitio web de HFC podrás leer más historias.

(Enlaces en inglés)

Mi abuela escribía. Sus libros están en nuestro estante, orgullosos dentro de sus fundas. Yo también escribo, y puedo sentirla cuando lo hago. Mis palabras se escriben en una computadora y la pantalla ilumina mi rostro. Las suyas fueron escritas en una máquina de escribir, y el sonido de las teclas reflejaba la velocidad de sus pensamientos.

Yo escribo para mi abuela, anoto mis ideas porque ella lo hizo. Nuestras historias son diferentes, pero provienen de la misma fuente dentro de nosotros.

— Fiona Dority, primer puesto en relatos de estudiantes de escuela secundaria

Mi abuelo tuvo demencia, que se convirtió en la enfermedad de Alzheimer, durante unos ocho años. Había vivido en la misma casa durante 50 años, pero un día no la reconoció. Tomé esta foto alrededor de Navidad, estábamos viendo un juego de los Dodgers. Cada vez que yo iba de visita, comíamos barras de helado Klondike y mirábamos a los Dodgers; eran su dulce favorito y su equipo favorito. Esta foto representa a un gigante dócil perdido en el lugar más familiar de su mundo.

— Asia Brody, primer puesto en fotografías de estudiantes de escuela secundaria

Foto por DANIELLE TOWERS

Mi madre no sabe quién soy. Cuando entro a la habitación, sonríe amablemente, como si tuviera todo el tiempo del mundo para mí. Pero yo conozco esa sonrisa: es la misma sonrisa que le da a los desconocidos, la misma sonrisa que le da a las personas que caminan por la calle. Mi madre me llama “molu” —cariño— porque le avergüenza admitir que no recuerda mi nombre.

Mi madre no sabe quién soy, pero yo sé quién es ella. Ella siempre será mi madre.

— Meryl BiJu, primer puesto en relatos de estudiantes universitarios

Este trabajo trata sobre el deterioro de mi independiente, artística y divertida abuela Grandma Gorgeous (GG). ¿Cómo es posible que alguien pueda vivir su vida entera y de repente se la arrebaten frente a sus propios ojos? ¿Cómo conversas con el caparazón de tu ser querido? Estas imágenes representan mi dolor al verla como era una vez y también buscan honrar una vida que GG ya no puede recordar.

— Danielle Towers, primer puesto en fotografías de estudiantes universitarios