Los jóvenes de corazón muestran menos señales de envejecimiento

Los investigadores han descubierto que las personas que se sienten más jóvenes que su edad cronológica muestran menos cambios relacionados con la edad en sus cerebros, en comparación con aquellos que dicen que sienten que tienen su edad o más.

En un estudio publicado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience, científicos de dos universidades de Corea del Sur realizaron resonancias magnéticas en el cerebro de 68 personas sanas entre las edades de 59 y 84. Los sujetos también tomaron una prueba de memoria y completaron una encuesta, que les preguntó si se sentían más jóvenes o mayores que la edad que tenían. Su salud en general y sus habilidades cognitivas también fueron evaluadas. 

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Los científicos descubrieron que los participantes que se sentían más jóvenes tenían una mayor cantidad de materia gris (que está involucrada en el procesamiento de la información) en regiones clave del cerebro que aquellos que sentían que tenían su edad o más. También era probable que obtuvieran un puntaje más alto en la prueba de memoria y consideraban estar en mejor estado de salud. Y eran menos propensos a reportar signos de depresión.

"Descubrimos que las personas que se sienten más jóvenes tienen las características estructurales de un cerebro más joven", dijo Jeanyung Chey, profesora de psicología de Seoul National University, en un comunicado. "Es importante destacar que esta diferencia sigue siendo sólida incluso cuando se toman en cuenta otros factores posibles, incluida la personalidad, la salud subjetiva, los síntomas depresivos o las funciones cognitivas".

Los investigadores dijeron que sospechaban que aquellos que se sienten mayores pueden estar sintiendo su propia pérdida gradual de materia gris, lo que puede dificultar las tareas cognitivas. 

"Si alguien se siente mayor que la edad que tiene, podría ser una señal para que ellos evalúen su estilo de vida, hábitos y actividades que podrían contribuir al envejecimiento cerebral y tomar medidas para cuidar mejor la salud de su cerebro", dijo Chey.