El programa de cuidados coordinados de Medicare ahorra mucho dinero, según un informe

La mayoría de los participantes del programa de ahorros compartidos de Medicare para Organizaciones Responsables de la Salud (ACO, por sus siglas en inglés) han ahorrado dinero en los primeros tres años del programa, lo que ha resultado en casi mil millones de dólares en reducciones de costos, según un estudio del inspector general del Departamento de Salud y Servicios Humanos

Las ACO, una extensión de la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio, son grupos de médicos, hospitales y otros proveedores que coordinan los servicios para maximizar el cuidado de calidad sin duplicaciones y para minimizar los errores médicos.

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Un total de 428 Organizaciones Responsables de la Salud que prestaron servicios a 9.7 millones de pacientes participaron en el programa de ahorros compartidos durante los tres años analizados. Unos dos tercios de las ACO demostraron al menos un año de ahorros en los costos.

Además de los ahorros, las ACO de alto rendimiento también mejoraron el desempeño del 82% de las medidas individuales de calidad descritas en las directrices de las ACO. También, en un 81% de esas medidas, tuvieron un mejor desempeño que los proveedores tradicionales que cobran por prestar servicios.

Unas cuantas Organizaciones Responsables de la Salud de alto rendimiento produjeron ahorros "sustanciales", según el informe, y redujeron los gastos en $673 por beneficiario por servicios clave de Medicare. Como un incentivo para reducir los costos, las ACO comparten los ahorros totales de Medicare.

El informe reafirma la evidencia de que, aunque las ACO no se desempeñan bien de manera uniforme, en general están mejorando el cuidado, le dijo David Muehlstein, director de investigación en Leavitt Partners, a la revista Modern Healthcare.

"No solo se trata de recibir paga de una manera diferente", le dijo a la revista. "Se trata de brindar cuidados de una manera diferente, y eso toma tiempo".

De las 428 Organizaciones Responsables de la Salud analizadas, 36 se retiraron, pero el número total de las organizaciones creció sustancialmente, de 220 en el 2013 a 392 en el 2015.