Alimentos que podrían ayudarte si padeces de presión baja
¿Un poco de azúcar o será la sal? Desmentimos algunos mitos.
¿Alguna vez has sufrido un desmayo debido a un descenso de la presión sanguínea? Si te ha sucedido en un lugar público seguramente habrás escuchado a quienes te rodean ofrecerte algo dulce para comer o tomar. Desde el consabido poquito de café, hasta el agua con azúcar, la canela, el regaliz, o el pedacito de chocolate.
Pero, ¿sabes qué es la hipotensión y cuáles de los remedios que están avalados por los estudios científicos?
Hipotensión
Una presión arterial normal casi siempre está entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg. Así que la mayoría de los médicos coinciden en que una presión arterial por debajo de 90/60 mmHg puede considerarse hipotensión; sin embargo, este dictamen puede variar de una persona a otra.
Para un diagnóstico certero, “lo importante es que haya una correlación entre la presión baja y una serie de señales. Que la persona muestre cansancio, mareo, fatiga; síntomas que se puedan explicar como una consecuencia de esa presión baja, eso realmente es hipotensión”, explicó el Doctor Juan Rivera, reconocido cardiólogo y autor.
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¿Por qué baja la presión?
En ocasiones, la presión baja puede indicar otros problemas de salud más graves. “Si tu presión usualmente es normal o alta y súbitamente notas que esta baja, debes buscar asistencia médica”, recomendó la Dra. Adriana Quiñones-Camacho, cardióloga y profesora del NYU Langone Health. Ya que “puede ser un síntoma de infección severa, sangrado o deshidratación. Ciertos medicamentos también pueden causar hipotensión”, añadió.
Hay que tener en cuenta que la presión puede variar cuando se cambia de postura. “La hipotensión postural ocurre cuando la presión disminuye debido a que la persona que estaba sentada o acostada se pone de pie de manera súbita. Al bajar la presión se producen mareos, visión borrosa y hasta desmayos”, explica Quiñones-Camacho.
En cualquier emergencia, el consejo es recurrir al doctor, pero existen algunos alimentos que podrían ayudar a controlar la presión de manera natural. ¿Cuáles son?
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Sal y sodio
Esta es la primera recomendación que hacen los especialistas, entre ellos Rivera: “Le decimos al paciente que, además de hidratarse, tiene que aumentar el consumo de sodio y de sal. Esa es la única situación en medicina, cuando un cardiólogo le va a decir a un paciente que aumente el consumo de sal y sodio porque [para tratar] la mayoría de las otras condiciones les decimos lo opuesto”.
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Café
Estos es uno de los remedios más usados, y Rivera nos explicó la razón: “El café puede funcionar porque lo que hace es que contrae los vasos sanguíneos y esto provoca que aumente la presión de la sangre”.
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Chocolate
En un momento de hipotensión, un pedacito de este delicioso alimento puede ayudar a que te recuperes. “El chocolate, [al igual que el café], porque tiene cafeína. Es la cafeína realmente la que tiene ese efecto en el cuerpo”, acotó Rivera.
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Queso
La doctora Quiñones-Camacho incluye el queso en su lista de alimentos que regulan la presión: “Comidas altas en sal, como el queso, también pueden ayudar a subir la presión arterial, siempre y cuando la persona tome suficiente agua”, aseguró.
Sin embargo, es importante seguir la recomendación que hace la American Heart Association de no sobrepasar los 2,300 mg de sodio diariamente, que es el contenido de una cucharadita de sal de mesa de la que usamos regularmente para sazonar nuestras comidas.
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Agua
El agua es esencial para una vida saludable. “Mantenerse hidratado (sobre todo cuando hace calor o el nivel de humedad está alto) es la mejor forma de prevenir problemas de hipotensión”, explicó Quiñones-Camacho.
A la hora de consumir estos alimentos hay que hacerlo con moderación y recordar que son remedios provisionales que no sustituyen la visita al médico que amerita este padecimiento.
Adiós a los mitos
Si sufres un episodio de presión baja descarta los siguientes alimentos:
- El azúcar: “Cuando alguien tiene hipotensión y se marea, enseguida dicen: ‘vamos a darle algo dulce’. Eso no tiene nada que ver porque [el mareo] no es porque el azúcar está bajando, sino porque la presión está bajando”, aclaró Rivera.
- La raíz de regaliz: “El consumo en exceso de esta raíz puede causar hipertensión y peligrosos problemas en los niveles de diferentes electrolitos”, explica Quiñones-Camacho.
- La canela, los frutos secos y el romero: “No conozco evidencia científica que apoye el consumo de estos alimentos para subir la presión arterial”, dijo Quiñones-Camacho.
Una dieta saludable y balanceada siempre ayudará en el manejo de condiciones médicas, pero en situaciones de emergencia la prioridad es consultar a los doctores y no intentar solucionar los problemas con remedios populares.
Marlene Fuentes es una escritora colaboradora sobre temas de salud y nutrición para AARP. Ha trabajado como editora digital para medios como El Nuevo Herald, People en Español y Diario Las Américas.