¿Dónde están ahora nuestros deportistas favoritos?

Felipe “El Tibio” Muñoz, 63 años

In English | Este nadador mexicano no estaba entre los favoritos para ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de 1968, disputados en su país natal. Sin embargo, sorprendió al mundo entero, a sus 17 años, al imponerse en los 200 metros estilo pecho y conquistar la primera medalla de oro de un nadador latinoamericano. Apodado “El Tibio”, porque su padre nació en la ciudad de Aguascalientes y su madre en Río Frío.

Félix Savón, 47 años

Pese a que este fornido cubano se inició en el atletismo, el boxeo se convirtió en su pasión y, apoyado en su extraordinario físico, conquistó tres títulos olímpicos de los pesos pesados en los juegos de Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000. Acumuló una marca fantástica de 362 victorias y solo 21 derrotas. Actualmente es entrenador del equipo nacional de boxeo de Cuba.

Carlos Girón, 60 años

Genuino representante de la tradición de destacados clavadistas mexicanos, Girón compitió en cuatro Juegos Olímpicos y ganó la medalla de plata en la olimpíada de Moscú en 1980. Fue un acérrimo competidor de la leyenda estadounidense Greg Louganis. Hizo sus primeras armas en su natal Acapulco, cuando de niño se tiraba desde los acantilados al mar para recoger monedas que le lanzaban los turistas.

Francisco “Morochito” Rodríguez, 69 años

El pequeño ídolo de la ciudad venezolana de Cumaná se convirtió en el primer pugilista ganador de una medalla de oro olímpica en los 48 kilos, en los Juegos Olímpicos de México de 1968. Hoy, “El Morochito” se dedica a entrenar a boxeadores jóvenes.

Claudia Poll, 42 años

Hija de alemanes, Claudia nació en Nicaragua, pero se crio en Costa Rica, donde es considerada una heroína tras ganar la primera medalla de oro olímpica de ese país y el primer título olímpico en natación para una mujer latinoamericana. Sus victorias olímpicas en 200 metros libres en Atlanta 1996 y en 200 y 400 metros libres en Sídney 2000 le abrieron un espacio dentro de las grandes estrellas mundiales de su disciplina.

Jefferson Pérez, 40 años

Es el único campeón olímpico de su país. Ganó el título de marcha a la distancia de 20 kilómetros en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, además de ganar la medalla de plata en Sídney 2000. Es uno de los pocos deportistas del mundo en haber participado en cinco  olimpiadas.

Pilar Roldán, 75 años

Hija de los tenistas mexicanos Ángel Roldán y María Tapias, fue campeona de tenis en sus años infantiles y juveniles, pero un día la historia cambió cuando leyó la obra Los Tres Mosqueteros de Alejandro Dumas y empezó a disfrazarse y jugar a los espadachines. La esgrima la conquistó a tal punto que se convirtió en la primera mexicana en ganar una medalla olímpica al imponerse en florete en los Juegos Olímpicos de 1968 en Ciudad de México. En la actualidad, ayuda a la formación de los nuevos deportistas.

Alberto Juantorena, 64 años

El actual miembro del Comité Olímpico Internacional, revolucionó al mundo cuando ganó dos medallas de oro para Cuba en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, en dos disciplinas consideradas, hasta ese momento, opuestas: 400 metros (por medir velocidad) y 800 metros (por medir resistencia). Fue récord mundial de esa última distancia y se ganó los calificativos del “Elegante de las pistas” y “El caballo” por su distinción y fuerza en las carreras.

Daniel Bautista, 62 años

Este expolicía mexicano ganó la medalla de oro en marcha de 20 kilómetros en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, a pesar de que se entendía por señas con su entrenador polaco Jerzy Hausleber.  Actualmente, se dedica a promover el deporte entre los niños.

Mary Decker, 56 años

Esta corredora estadounidense es una de las atletas más famosas de los Juegos Olímpicos, que nunca ganó una medalla. Era la favorita en la carrera de 3.000 metros en la olimpiada de Los Ángeles, en 1984. Sin embargo, tras chocar con la sudafricana Zola Budd, el lanzador de disco británico Richard Slaney—en ese momento su novio— la tuvo que retirar de la pista, La pareja vive actualmente en Eugene, Oregón, donde se dedican a atender su rancho de 55 acres.

Jackie Joyner-Kersee, 53 años

Entre 1984 y 1996, esta atleta estadounidense ganó tres medallas de oro, una de plata y dos de bronce en heptatlón —una prueba combinada que incluye siete eventos— y en salto de longitud. Todavía mantiene el récord mundial en heptatlón con 7.291 puntos, establecido en 1988. Actualmente dirige la Jackie Joyner-Kersee Foundation, que ayuda a jóvenes, adultos y familias a mejorar su calidad de vida, especialmente en su ciudad natal, East St. Louis, Illinois. Es cofundadora de Athletes for Hope (Atletas por la Esperanza), que ayuda a deportistas profesionales y a otras personas a participar en causas benéficas.

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Carl Lewis, 53 años

Superestrella del atletismo desde 1979 hasta 1997, el “Rey Carl” Lewis ganó 10 medallas olímpicas —nueve de ellas de oro— y lo nombraron “Atleta olímpico del siglo” por la revista Sports Illustrated. Luego se convirtió en actor, y en algún momento del año 2011 hasta consideró la posibilidad de postularse para disputar una banca demócrata en el Senado de Nueva Jersey.

Peggy Fleming, 66 años

Tal vez la máxima figura estadounidense de patinaje artístico sobre hielo de todos los tiempos, Peggy Fleming obtuvo cinco títulos nacionales, tres títulos mundiales y la única medalla de oro que ganó Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Grenoble, Francia, en 1968. Ha sido comentarista televisiva de patinaje artístico por más de 20 años, y es una sobreviviente y activista del cáncer de mama.

Mark Spitz, 65 años

Este nadador estadounidense se convirtió en leyenda cuando ganó siete medallas de oro en la olimpiada de Munich, en 1972, un récord que mantuvo hasta que Michael Phelps ganó ocho, en Beijing, en el 2008. En 1999, ESPN lo ubicó en el  lugar 33 entre los 50 mejores atletas del siglo XX. Actualmente, Spitz da charlas de motivación.  

Mary Lou Retton, 47 años

Con su sonrisa brillante y su corte de pelo estilo hada, Mary Lou Retton se convirtió en la niña bonita de Estados Unidos cuando ganó la medalla de oro en la competencia individual de gimnástica, en los Juegos Olímpicos de verano de 1984, en Los Ángeles. Actualmente es madre de cuatro niñas y una figura popular en el circuito de oradores. El año pasado, la homenajearon por la obra benéfica que lleva adelante en nombre de Children’s Miracle Network.

Nancy Kerrigan, 45 años

Su medalla de plata en patinaje artístico sobre hielo, en 1994 en la olimpiada de invierno disputada en la ciudad noruega de Lillehammer, fue una dulce victoria, en gran medida debido a que seis semanas antes había sufrido un fuerte golpe en la rodilla, a causa de un ataque orquestado por el exesposo de Tonya Harding, una de sus rivales. Casada y madre de cuatro niños, su nombre volvió a ser noticia hace dos años, tras fallecer su padre después de una violenta pelea con el hermano de Kerrigan, a quien se encontró culpable de ataque y lesiones.

Nadia Comaneci, 53 años

La estrella rumana, la primera gimnasta en lograr un 10 absoluto, ganó cinco medallas de oro, tres de ellas a la edad de 14 años, cuando hizo su debut olímpico en Montreal, en 1976. Actualmente, se dedica al activismo y trabaja con varias organizaciones benéficas. Fue una de las figuras destacadas que portaron la antorcha para los Juegos Olímpicos de verano del 2012 en Londres.

Jean-Claude Killy, 71 años

Desde mediados hasta fines de la década de 1960, este francés dominó el mundo del esquí alpino, arrasando en las tres divisiones —descenso, slalom y slalom gigante— en los Juegos Olímpicos de invierno en 1968, en Grenoble, Francia. Killy se desempeñó como copresidente de los Juegos Olímpicos de invierno de 1992, en Albertville, y ha sido miembro del Comité Olímpico Internacional desde 1995.

Mike Eruzione, 60 años

Esta leyenda nacional del hockey sobre hielo llevó al equipo de Estados Unidos a conquistar la medalla de oro al vencer a la Unión Soviética, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980, en Lake Placid, Nueva York. La película de Disney Miracle on Ice está basada en aquellos hechos. Este miembro del Salón de la Fama trabaja actualmente en Boston University, su alma máter, como director de desarrollo atlético, además hace obras benéficas y es orador especializado en motivación.

Bruce Jenner, 65 años

Esta estrella del atletismo ganó la medalla de oro en decatlón en los Juegos Olímpicos de verano de 1976, en Montreal. La fama que alcanzó a partir de allí fue el inicio de su carrera televisiva: en pocos años, protagonizó varias películas realizadas para televisión y posteriormente interpretó un papel en la serie CHiPs. También figuró en la serie Keeping Up with the Kardashians, como padrastro de los hermanos Kardashian: Kourtney, Kim, Khloe y Rob.

Greg Louganis, 55 años

Este clavadista estadounidense atrajo bastante atención cuando obtuvo medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Angeles y de 1988 en Seúl. Pero logró más fama aun en 1995, cuando contó que era gay en el show de Oprah Winfrey, convirtiéndose en uno de los atletas más destacados que hablaba públicamente de su inclinación sexual. También escribió una autobiografía, Breaking the Surface (Rompiendo la superficie), que posteriormente dio lugar a un documental de televisión que llevó el mismo nombre. Con los años, Louganis, a quien además diagnosticaron VIH/SIDA, ha sido un acérrimo defensor y portavoz de los derechos de las lesbianas, los gays, los bisexuales y los transexuales.

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