Sin embargo, ella persistió

Ella se propuso cambiar eso con la creación de NRTA y AARP. Se concentró en encontrar soluciones, ampliar las oportunidades y cambiar drásticamente los estereotipos negativos asociados con el envejecimiento. AARP brindó a los adultos mayores una voz colectiva para la defensa de los cambios en las pensiones, el cuidado de la salud a bajo costo, la seguridad financiera, la mejora de la vivienda y el final de la discriminación por edad. Luchó por un seguro médico asequible para los adultos mayores y sostenía que el poder de compra colectivo de este grupo social debería darles el derecho a obtener seguro de salud grupal. Pero ninguna compañía estaba dispuesta a otorgar esa cobertura. Le dijeron que no 42 veces. Sin embargo, ella persistió, y finalmente creó el primer programa del país de seguro médico grupal para adultos mayores, una década antes de Medicare.

Gracias a la Dra. Andrus y a mujeres líderes como ella, las mujeres de hoy viven y envejecen mejor que nunca, participando en forma activa en la creación de una vida mejor para todos los miembros de la sociedad y demostrando que nuestros años de edad avanzada pueden ser un tiempo de crecimiento. Si bien los tiempos han cambiado desde que la Dra. Andrus comenzara su cruzada, la necesidad de mujeres líderes, innovadoras y que sirvan de ejemplo para las generaciones futuras no cambió; tampoco cambió la necesidad de ayudar y empoderar a las mujeres para que envejezcan bien.

Hoy en día las mujeres tienden a vivir más que los hombres; es más probable que se desempeñen como cuidadoras de familiares o amigos de edad avanzada; es más probable que vivan solas y que necesiten ayuda y apoyo a medida que envejecen; y, por lo general, cuentan con menos ahorros jubilatorios y reciben menos beneficios del Seguro Social. Mientras AARP encara estos desafíos y continúa trabajando para facultar a mujeres y hombres para que elijan la forma en que quieren vivir y envejecer, nosotros continuaremos recibiendo la inspiración de la Dra. Andrus y guiándonos por el hecho de saber que, aun cuando tuvo que enfrentar muchos obstáculos, de todas maneras ella persistió.

Jo Ann Jenkins es la directora ejecutiva de AARP.