¿Los números de Seguro Social se reasignan?

No, la Administración del Seguro Social (SSA) no reutiliza los números. No reasigna un número de Seguro Social cuando fallece el titular de esa combinación de nueve dígitos.

Hasta la fecha, se han usado alrededor de 454 millones de números de Seguro Social. La SSA dice que emite alrededor de 5.5 millones de nuevos números al año, pero tiene suficientes números no utilizados para “varias generaciones futuras”. Eso se debe en gran parte a una reforma del sistema numérico que se estableció en el 2011.

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Hasta entonces, el Seguro Social había asignado números de acuerdo con un sistema geográfico que se estableció a mediados de la década de 1930 cuando se inició el programa:

Los primeros tres dígitos representaban el lugar donde vivía la persona cuando se emitió su número de Seguro Social (los números variaban según el estado y aumentaban de este a oeste).

Los dos siguientes representaban bloques de números dentro de esa área geográfica.

Los últimos cuatro eran un “número de serie” para identificar a cada persona dentro de ese bloque.

Este método ayudó con el sistema de archivo físico que se usaba en ese momento, pero limitaba el rango de números que se podían asignar en un área determinada. A mediados de la década del 2000, comenzaron a escasear los números disponibles en algunos estados.

Eso dio lugar al cambio en junio del 2011 al sistema actual en el que se generan completamente al azar los nuevos números de Seguro Social, desde el primero hasta el último dígito. La eliminación del marcador geográfico amplió considerablemente la cantidad de números disponibles en cada estado y mejoró la protección de identidad al dificultar que los estafadores reconstruyan los números de Seguro Social utilizando datos disponibles públicamente, como la dirección de una persona.

Además de la asignación aleatoria de números, la SSA comenzó a usar algunas combinaciones de dígitos que anteriormente se excluyeron, como permitir los números de Seguro Social que empiezan con 7 u 8. Todavía no encontrarás un número de Seguro Social que comience con 000, 666 ni ninguna cifra entre 900 y 999; con 00 en el centro; o que termine en 0000. Con la incorporación de estos cambios, la SSA dice que todavía tiene más de 400 millones de números disponibles.

Ten en cuenta que

• Los números de Seguro Social existentes no se volvieron a emitir ni se reemplazaron cuando comenzó la asignación aleatoria. Si obtuviste el tuyo antes del 25 de junio del 2011, tu número refleja el antiguo sistema e incluye un prefijo geográfico.
• Puedes pedir un número nuevo, pero el Seguro Social solo concede esa solicitud en circunstancias muy limitadas.