Aprovecha los servicios digitales de las bibliotecas públicas
Del acceso a libros y audiolibros a la posibilidad de aprender nuevos idiomas y mucho más.
Funstock/Getty Images
Con una tarjeta de la biblioteca de tu barrio tienes acceso gratuito a una gran cantidad de servicios tecnológicos y a suscripciones digitales.
Las bibliotecas públicas en Estados Unidos han evolucionado con velocidad en los últimos años. Hoy en día, los usuarios, además de consultar libros físicos o disfrutar de espacios para la lectura, pueden acceder a una serie de servicios digitales gratuitos, muchos de estos disponibles en español.
Con solo obtener una tarjeta de la biblioteca de tu comunidad, tú puedes tener acceso gratuito a una gran cantidad de servicios tecnológicos útiles y divertidos: computadoras conectadas a internet en las instalaciones de las bibliotecas, suscripciones digitales de libros, audiolibros, periódicos, revistas, películas y música.
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Los siguientes son algunos de estos servicios en las bibliotecas públicas del país.
Préstamo de libros electrónicos
Una gran cantidad de bibliotecas ofrece préstamo de libros electrónicos a sus usuarios, sin necesidad de ir en persona. La mayoría de bibliotecas públicas están suscritas a servicios como OverDrive o Hoopla (en inglés, aunque la app de Hoopla está disponible en español), que tienen cientos de miles de libros, audiolibros, canciones y películas para descargar por tiempo limitado en computadoras, tabletas, teléfonos o lectores de libros electrónicos.
En el caso de OverDrive, consulta en este mapa si la biblioteca de tu zona ofrece el servicio. Para utilizarlo, necesitas la tarjeta de registro de la biblioteca pública o la de la biblioteca del colegio público más cercano a tu casa. Para pedir prestado un libro o un audiolibro en OverDrive debes descargar Libby, una aplicación gratuita para dispositivos Apple o Android o la app de OneDrive para Kindle. Para buscar los libros en español en OneDrive, una vez ingreses a la app, debes ir a la sección Preferences y escoger este idioma.
Si deseas utilizar Hoopla, averigua aquí si la biblioteca más cercana a tu casa está inscrita. Si es así, abre una cuenta en este servicio, ya sea a través de su sitio web o descargando la aplicación gratuita (disponible en español) para Apple, Android o Kindle. Después busca el nombre de la biblioteca de tu barrio e ingresa el número de la tarjeta de la biblioteca. En Hoopla, por ejemplo, puedes descargar temporalmente libros como Crónica de una muerte anunciada del Premio Nobel Gabriel García Márquez. Además, puedes descargar audiolibros, música, películas y hasta programas de televisión en español e inglés.
Algunas bibliotecas grandes, como la biblioteca pública de Miami (en inglés), ofrecen servicios adicionales de acceso a libros electrónicos, por ejemplo está Odilo, servicio que te permite descargar libros en español a través de tu dispositivo Android o Apple.
Estos servicios electrónicos se están volviendo más populares en el país; y según las cifras de OverDrive, el número de materiales prestados aumenta cada año en todo el país. Según Amazon, más de 11,000 bibliotecas en el país permiten el préstamo de libros digitales a través de los lectores Kindle.
Transmisión continua
Por otra parte, muchas bibliotecas ofrecen también servicios de transmisión continua (streaming) de música como Freegal, que cuenta con un archivo de 15 millones de canciones, entre estas las de Luis Miguel, Julio Iglesias, y Frank Sinatra. Puedes utilizar este servicio a través del sitio web o descargando la app gratuita para Apple y Android, disponible en español.
Otras bibliotecas cuentan con amplios portafolios de películas y series de televisión, como el servicio Kanopy, al cual puedes acceder de manera gratuita con el número de registro bibliotecario. Para utilizar Kanopy, primero verifica en este sitio si tu biblioteca ofrece el servicio y luego ingresa el número de tu tarjeta. Puedes usar este servicio desde tu televisión (a través de dispositivos como Apple TV o Roku), móvil, tableta o computadora.
Programación en español
Algunas bibliotecas te dan acceso gratuito a Póngalo Novela Club, un servicio de transmisión continua de películas, series y telenovelas en español. Normalmente se debe pagar una mensualidad para usar este servicio, pero puedes ingresar gratuitamente a través de RBDigital, para el cual necesitas crear una cuenta con tus datos personales y el número de carné o tarjeta de la biblioteca pública a la que perteneces.
La plataforma RBDigital también ofrece, a través de las bibliotecas públicas, acceso a revistas en español, inglés y otros idiomas.
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Otros servicios: del aprendizaje de idiomas al uso de tecnología de punta
Muchas bibliotecas públicas ofrecen acceso a recursos en línea para aprender idiomas, como Mango Languages o Rosetta Stone, o a plataformas de aprendizaje en línea (e-learning) como LinkedIn Learning o Gale, donde puedes aprender temas generales. Además, para quienes quieren mejorar su conocimiento básico del manejo de equipos informáticos, las bibliotecas públicas también ofrecen cursos para aprender a usar las computadoras o los teléfonos celulares.
Otras bibliotecas ofrecen a sus usuarios la oportunidad de utilizar impresoras 3D. Los usuarios llevan sus diseños y, en algunos casos, pagan una suma pequeña por el valor del material, y a cambio reciben el objeto impreso. Según este artículo (en inglés), hay más de 800 impresoras de este tipo en bibliotecas en todo el mundo, la mayoría en Estados Unidos. En este mapa puedes consultar si tienes una cerca de ti.
Algunas bibliotecas han habilitado espacios para que sus usuarios puedan probar nuevas tecnologías y dispositivos sin costo. En bibliotecas como la de Austin (Texas) o la de Portland (Oregón), constantemente se acondicionan salas para que los usuarios puedan probar nuevos dispositivos. Es un espacio adecuado para que aprendas a utilizar aparatos como los lectores de libros electrónicos y otros.
Ten en cuenta que las limitaciones específicas de uso y de acceso pueden variar entre las distintas bibliotecas, pues dependen de los acuerdos que cada una de estas logre con el proveedor.