Rod Stewart a los 80 años: ¿Todavía piensas que soy sexy?

Lo conocí un par de veces, y siempre preguntaba: "¿Cómo está la voz?". ¡Porque tengo una voz ronca y él pensó que tenía dolor de garganta!

Los álbumes que grabaste entre 1969 y 1974 tenían un sonido muy estadounidense, ¿de dónde salió tu idea de Estados Unidos?

Los álbumes de Bob Dylan. Escuché el primer álbum de Dylan una y otra vez. Nunca había estado en Estados Unidos, y solía soñar con los espacios abiertos, las enormes montañas, los cielos azules y los edificios masivos. Cuando finalmente fui a Estados Unidos, con Jeff Beck en 1968, no quedé decepcionado. Me encantó el lugar. El rock ’n’ roll pertenece a Estados Unidos; todo lo que nosotros los británicos hemos hecho es revendérselo a ustedes.

¿Qué pasó desde 1974 en adelante?

La música siempre está cambiando, y, sin embargo, no cambia. Son los mismos acordes sobre los mismos temas, pero con sonidos diferentes. Incursioné en el rock acústico, luego experimenté más con el rock de teclado, simplemente manteniéndome al día con los tiempos. Quería estar a la vanguardia de todo. Tenía "Young Turks" y "Tonight I’m Yours", que eran impulsadas por el teclado.

"Da Ya Think I’m Sexy?" estuvo fuera de tus listas de canciones por un tiempo, y ahora ha vuelto. ¿Tus sentimientos sobre esa canción evolucionan?

Sí. Yo digo que era como una tapa de inodoro rosa. Esa frase es de Jeff Beck; él dijo que una canción terrible suya era como tener un asiento de inodoro rosa alrededor del cuello. "Da Ya Think I’m Sexy?" fue muy criticada por los críticos. Dije: "Dios mío, he arruinado mi carrera".

Finalmente, el tiempo pasa y a la gente le encanta. Es uno de los momentos más destacados de la noche, porque trae recuerdos. Eso es de lo que se trata la música, esos recuerdos.

Hablando de las giras, hay algo que me gustaría aclarar. Los críticos dicen: "Rod estuvo genial, pero tuvo que descansar". ¡Me vuelve loco! Cuando doy conciertos, cambio de vestuario, principalmente porque me gusta lucirme, pero también porque sudo mucho. No estoy descansando. Taylor Swift se baja del escenario cerca de una docena de veces, pero no dicen eso de ella porque es joven.

¿Cuánto dependes de los éxitos cuando armas una lista de canciones?

Me gusta darle a la gente lo que quiere. Si Sam Cooke estuviera vivo, me gustaría escucharlo cantar "You Send Me" y "Twistin’ the Night Away". [Mick] Jagger dijo eso una vez: "Tocas una canción nueva, y el público se queda callado y empieza a rascarse la nariz".

Una vez dijiste que preferirías aplastarte los dedos en un cajón antes que escribir letras. Sin embargo, en el 2021 lanzaste The Tears of Hercules, que tenía muchas canciones que coescribiste. ¿Qué fue lo que cambió?

Cuando estaba con los Faces, nos divertimos mucho. Éramos famosos, teníamos algo de dinero, salíamos a beber. Pero estaba atrapado en una habitación de hotel. Ronnie Wood y Ronnie Lane literalmente me encerraron en una habitación y dijeron: "Termina la letra. Este álbum tiene que salir para septiembre. Aquí tienes una botella de vino". Salían a festejar y me dejaban. Escribir letras no le resulta fácil a este compositor.

Has sido un aficionado a los trenes en miniatura por más de 30 años. La revista Railway Modeller dijo que tu maqueta, una ciudad de mediados de siglo de 27 por 62 pies, es "una obra maestra artística". ¿Cuál es la diferencia entre una buena maqueta de tren y una obra maestra?

No hay diferencia. Es el placer que te da. A donde sea que voy, llevo mis pinturas y mis herramientas, y construyo algo en lugar de estar sentado todo el día en la habitación del hotel. Eso es lo que me ha mantenido cuerdo. Soy más feliz cuando estoy en mi taller, construyendo algo.

Maarten de Boer

Cuando ves jugar al fútbol a tu amado Celtic FC, ¿le gritas a la tele? ¿Y toda la familia también es admiradora del equipo?

Por supuesto que le grito a la tele. Y grito cuando estoy en el estadio. Mis hijos van conmigo. Cuando el Celtic anota, todos se lanzan sobre mí y me tiran al suelo de felicidad. Una vez llevé a Penny y no quiso volver a ir. Ella vio una gran pelea entre los seguidores del Celtic y los seguidores del equipo rival, los Glasgow Rangers, fuera del estadio, así que eso la desanimó.

Soy un hombre de un solo deporte. Mi hijo no para de decir: "Papá, conseguí asientos en primera fila para los Lakers". Preferiría hacerme un tratamiento de conducto radicular. No soporto el baloncesto.

¿Cómo celebraste tu cumpleaños número 80?

Contratamos un yate enorme. Me costó una gran fortuna. No me importa; solo cumples 80 una vez. Tengo ocho hijos y cinco nietos, más varios novios y maridos, así que éramos 15. Tuvimos tres chefs. El barco era tan grande que ni siquiera vi parte de él. Nos disfrazamos todas las noches, con un tema diferente. Una noche, todos se disfrazaron de Rod Stewart y no me lo dijeron. Mi querida esposa trajo pelucas para todos y algunos de mis viejos atuendos. La pasamos de maravilla.

Dado los límites de la geografía, ¿con qué frecuencia ves a tus hijos y nietos?

Tengo una casa en Beverly Hills y dos de mis hijos viven allí de vez en cuando, y mi hijo Liam vive en Long Beach. Ruby está en Austin, y Renee vive aquí en Londres. Cuando me despierto, lo más gratificante es ver que todos mis hijos me han dejado mensajes. Vivimos muy lejos los unos de los otros, pero cada verano nos reunimos en Italia o Francia o en algún otro lugar. Penny consigue reunir a la mayoría de mis hijos, lo cual es todo un logro, porque el más joven tiene 14 años y la mayor tiene 62. Mi papá, un escocés muy severo, me quería mucho, pero nunca me abrazó. No se consideraba normal en aquellos días. Con mis hijos, abrazo y abrazo y abrazo.

¿Tienes algún consejo sobre cómo mantener buenas relaciones con tus exparejas?

Mis exparejas han estado juntas; hay fotografías donde las cinco madres han estado en la misma habitación, y está bien. Tuve suerte, amigo.

Aparte de hacer mucho ejercicio, ¿has tenido que hacer otros cambios a medida que envejeces, tal vez en términos de comer y beber?

El descanso de la voz es importante. Si sientes que tu voz se está volviendo ronca, no hables durante ocho horas, y la respuesta es asombrosa. Bebo muchísima agua. Y mientras estoy de gira, no voy a restaurantes donde tengo que gritar.

Llego al lugar dos horas antes de que comience el espectáculo, y mi entrenador me da un buen masaje. Después, hago mi calentamiento vocal, que toma media hora, y monto en una bicicleta estática para activar mis piernas. Me gusta tomar una bebida antes de salir, lo admito. Un ron con Coca-Cola. No puedo recordar la última vez que me emborraché. Y las drogas son del pasado.

¿Hay alguna ventaja de haber sido nombrado caballero?

A la gente le encanta llamarte "sir". Te pone un pequeño peso en los hombros, ya que piensas: Tengo que hacer algo para merecer esto. Hago tanto trabajo de caridad como puedo, aunque no hago un gran alboroto al respecto.

Después de ser nombrado caballero, ¿mantuviste contacto con la familia real?

Mi querida esposa es muy buena amiga de la reina y de Carlos. La invitan al palacio de Buckingham para tomar té. Es oficial de policía a tiempo parcial. Ella estaba de guardia anoche cuando un chico de 14 años saltó de un edificio. Es una chica muy valiente.

Maarten de Boer

Y te mantienes en contacto con Elton John.

Nos vemos por videollamada. Fue su cumpleaños hace un par de días, así que le envié 48 rosas rosadas.

Hay una historia de regalos entre ustedes, ¿verdad?

En la Navidad de 1974, vino a mi casa y le di su regalo. Le compré una divertida nevera portátil: presionas un botón y aparece una botella de champán, con luces que se encienden y apagan. Me costó alrededor de £500. ¡Pero él me dio un Rembrandt! [Risas] El cuadro está en Los Ángeles, en mi teatro, y le cuento a todo el mundo quién me lo dio.

Penny es tu tercera esposa, y han estado juntos desde 1999. ¿Por qué ha durado la relación?

Me casé con una chica británica por primera vez, quizás porque había madurado más. Bueno, no había madurado, pero había hecho todo lo que quería hacer. Antes estaba enamorado, pero simplemente no podía dejar de mirar a otras mujeres. Un hombre deshonesto.

Cuando te jubiles, ¿habrá una gira de despedida, o simplemente te irás caminando hacia el atardecer?

No puedo decidirme, porque tengo mucha más música por hacer. Me gustaría conseguir una gran orquesta y tocar esas gloriosas canciones que grabé del gran cancionero estadounidense.

En este momento, estoy haciendo un álbum de versiones de todas las canciones que siempre quise cantar; lo estoy haciendo con mi banda y lo estamos grabando en mi gimnasio. Se supone que debo hacer un álbum de música country, que la compañía discográfica quiere que haga. Y estamos trabajando en un álbum de los Faces, así que son tres proyectos que deben hacerse.

¿Nunca te sientes tentado a reducir tu horario de trabajo y pasar más tiempo con los nietos y tu ferrocarril en miniatura?

Cuando siento que podría estar lo suficientemente enfermo como para cancelar un concierto, es cuando digo: "Quizás me estoy poniendo viejo". Entonces, un par de días después, ¡zas!, estoy de vuelta otra vez.

Ahora soy extremadamente rico, gracias a todos ustedes. Pero te diré algo, disfruto dar conciertos más de lo que lo hacía antes. Quizás he cerrado el círculo para apreciar cuán afortunado he sido.