Las 25 mejores historias de crímenes reales de todos los tiempos para escuchar, leer y ver en transmisión directa

​Party Monster: A Fabulous but True Tale of Murder in Clubland, de James St. James (1999)

Ambientada en el mundo impulsado por las drogas de la escena de clubes de finales de los 80 y principios de los 90 de la ciudad de Nueva York, esta autobiografía del extravagante personaje bien conocido en los círculos de sociedad James St. James, de 57 años, traza el auge y caída de su amigo Michael Alig, miembro fundador de los Club Kids, que más tarde asesinó a su compañero de piso, Andre "Angel" Melendez. Originalmente titulada Disco Bloodbath antes de ser renombrada para coincidir con el título de la adaptación cinematográfica, la historia es chabacana y está llena de chismes, y no será del gusto de todos los lectores. Pero si pasaste algún tiempo en un club durante esa época, disfrutarás de la experiencia.

Léelo aquí: Party Monster

​Homicide: A Year on the Killing Streets (1991)

Antes de convertirse en una de las fuerzas creativas más respetadas de la televisión de prestigio, David Simon fue un reportero del Baltimore Sun y pasó un año dentro de la Unidad de Homicidios del Departamento de Policía de Baltimore. Trabajó de cerca con un grupo de detectives mientras investigaban crímenes trágicos y más extraños que la ficción, y los resultados fueron tan fascinantes —aunque, sin duda, espeluznantes— que adaptó el libro para crear la serie policíaca Homicide: Life on the Street, ganadora de un Emmy, y más tarde lo utilizó como inspiración para The Wire. El año pasado, el novelista gráfico francés Philippe Squarzoni volvió a adaptar el libro, esta vez para escribir una novela gráfica negra en dos partes. 

Léelo aquí: Homicide: A Year on the Killing Streets

Pódcast de crímenes reales

​Serial (2014-)

Presentada por la antigua productora de This American Life Sarah Koenig, de 54 años, esta serie de audio de investigación batió récords por el número de descargas y se convirtió en el primer pódcast en ganar un premio Peabody. La primera temporada cubrió el asesinato en 1999 de una estudiante de secundaria de Maryland de 18 años llamada Hae Min Lee, y tuvo consecuencias en el mundo real: en el 2022, un juez anuló la condena por asesinato de Adnan Syed, quien había pasado 23 años en prisión. 

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​The Dropout (2019)

Conocida por su voz grave y sus suéteres de cuello de tortuga negros, la empresaria tecnológica Elizabeth Holmes abandonó la Universidad de Stanford para fundar Theranos, una empresa que afirmaba poder diagnosticar una serie de enfermedades con una sola gota de sangre. En el proceso se convirtió en la multimillonaria por esfuerzo propio más joven del mundo. ¿El único problema? Nada era cierto. La presentadora Rebecca Jarvis revela cómo Holmes fue capaz de llevar a cabo su engaño, y fue una villana tan apta para Hollywood que Amanda Seyfried ganó más tarde un Emmy por interpretarla en la adaptación a miniserie. https://tv.apple.com/us/show/the-dropout/umc.cmc.1tagtoeku37azt0aw65416dvj

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​Dr. Death (2018-21)

Esta serie antológica de la cadena de pódcast Wondery desvela casos espeluznantes de negligencia médica, como el del neurocirujano de Texas Christopher Duntsch (el médico del título), condenado por herir gravemente o matar a casi tres docenas de pacientes. Las temporadas posteriores cubrieron los casos de Farid Fata, un oncólogo que prescribía quimioterapia a pacientes que no la necesitaban, y de Paolo Macchiarini, un cirujano torácico acusado de fraude en la investigación y experimentación poco ética. Al igual que muchos populares pódcast, este también ha generado una adaptación televisiva, https://www.peacocktv.com/stream-tv/dr-death con Joshua Jackson en el papel de Duntsch y Édgar Ramírez en el de Macchiarini. Si ya les tienes miedo a los médicos, mejor sáltate este. 

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​Dirty John (2017)

El reportero de Los Angeles Times Christopher Goffard cuenta la sórdida historia de John Meehan, un apuesto anestesista que acaba de regresar de trabajar un año en Irak con Médicos Sin Fronteras (o eso dice él). Cuando conoce a la diseñadora de interiores Debra Newell en un sitio de citas para mayores de 50 años, él parce ser un buen partido, pero las cosas empiezan a desmoronarse rápidamente. Es una historia de una estafa con muchos giros oscuros que puede hacer que mires con desconfianza a una nueva pareja o amigo. 

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​Stolen (2021-)

Connie Walker, una de las reporteras de investigación más célebres de Canadá —una mujer cri de Saskatchewan—, presentó el célebre pódcast Missing and Murdered de la CBC, sobre la racha de desapariciones de indígenas en Canadá, de la que no se informa lo suficiente. Tras pasar a la cadena Gimlet Media, estrenó esta nueva serie, que comenzó con una oscura historia de tráfico sexual y ha continuado con relatos sobre el terriblemente abusivo sistema de internados y el crimen dentro de la nación navaja. El programa ganó un premio Peabody y el Pulitzer al mejor reportaje sonoro. 

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​My Favorite Murder (2016-)

¿Quién dice que el crimen no puede ser divertido? En este cómico pódcast, las presentadoras Karen Kilgariff y Georgia Hardstark narran asesinatos extraños, relatos de crímenes reales e historias de supervivientes, y los oyentes suelen escribir sobre los "asesinatos de su ciudad". A lo largo de más de 400 episodios, han contado con invitados especiales como Conan O'Brien, de 60 años; Tig Notaro, de 53; y Patton Oswalt, de 55. El pódcast se ha convertido en un programa de culto tan exitoso que incluso tiene su propio grupo de leales fanáticos (los Murderinos) y un eslogan "Stay sexy and don’t get murdered" (Mantente sexi y que no te asesinen).

Escucha: My Favorite Murder en Apple Podcasts, Spotify 

​Buried Truths (2018-)

WABE, la emisora NPR de Atlanta, produce este pódcast sobre raza e injusticia en el sur de Estados Unidos con temporadas centradas en historias aún relevantes del pasado (Isaiah Nixon, a quien le dispararon en su casa en 1948 por votar) y de hoy (el asesinato en el 2020 de Ahmaud Arbery). El programa está presentado por Hank Kilbanoff, reportero de 75 años ganador del Pulitzer, y ha demostrado ser un imán de premios por derecho propio, habiendo ganado un premio Peabody, un premio Edward R. Murrow y un premio Robert F. Kennedy. 

Escucha: Buried Truths en Apple Podcasts, Spotify

Películas de crímenes reales 

​Mommy Dead and Dearest (2017)

Este documental de HBO presentó al mundo a Gypsy Rose Blanchard, que asesinó a su madre, Dee Dee, tras sufrir años de abusos a manos de esta. En lo que se ha denominado un caso de síndrome de Munchausen por poderes, Dee Dee inventó una serie de enfermedades falsas, le rasuró la cabeza a su hija con motivo de un cáncer que no tenía y la obligó a utilizar una silla de ruedas. La joven Blanchard ha vuelto a ser noticia este año, pero si por alguna razón no has oído hablar de este caso —ni has visto la adaptación a miniserie ganadora de un Emmy, The Act, https://www.hulu.com/series/8cc910fe-b59e-46a5-9966-16c4e0ed208d— ¡no te vamos a desvelar el final! 

Puedes verla quí: Mommy Dead and Dearest en Max, Prime Video

​​The Thin Blue Line (1988)

Sospechando un error judicial, Errol Morris, de 76 años, aceptó el caso de Randall Dale Adams, un vagabundo que había sido condenado a muerte por el asesinato de un agente de policía de Dallas. Morris descubrió decenas de mentiras e incoherencias en el caso y, en última instancia, defendió la inocencia de Adams. La primera obra maestra de Morris empleó una serie de enfoques innovadores, incluida una partitura original de Philip Glass, de 87 años, y aunque muchos críticos consideran este filme uno de los mejores documentales jamás realizados, fue desairado por la Academia por su controvertido uso de recreaciones. 

Puedes verla aquí: The Thin Blue Line en Apple TV+, Prime Video 

​Capturing the Friedmans (2003)

Andrew Jarecki, de 61 años, dirigió este filme ganador del Gran Premio del Jurado de Sundance sobre una familia aparentemente normal de clase media-alta de Long Island que se ve destrozada cuando el padre y su hijo menor son acusados de abusar de un grupo de alumnos durante una clase de informática impartida en su sótano. Jarecki se topó con la historia mientras rodaba una película totalmente distinta sobre los payasos de las fiestas de cumpleaños infantiles de Nueva York, y la película te mantiene en suspenso de una manera sorprendentemente eficaz: ¿cometieron realmente los atroces crímenes de los que se les acusa? 

Puedes verla aquí: Capturing the Friedmans en Max, Prime Video

​​The Act of Killing (2012)

El documental experimental de Joshua Oppenheimer reinventó por completo el género. En este estremecedor recuento de los asesinatos en masa cometidos en Indonesia a mediados de la década de 1960, los cineastas pidieron al verdugo Anwar Congo y a sus compañeros asesinos —muchos de los cuales siguen en el poder— que hablaran sobre los actos de genocidio que cometieron y los recrearan. Fue una ventana absolutamente compleja (y difícil de ver) a la psicología del asesinato en masa, que obtuvo una nominación al Óscar y generó una pieza complementaria en el 2014 llamada The Look of Silence, en la que un optometrista indonesio de mediana edad cuyos familiares habían sido asesinados decide confrontar y entrevistar a los perpetradores mientras les hace exámenes de la vista. 

Puedes verla aquí: The Act of Killing en Apple TV+, Peacock

​I Love You, Now Die: The Commonwealth v. Michelle Carter (2019)

Quizá recuerdes el trágico caso de Conrad Roy, un adolescente que murió de intoxicación por monóxido de carbono después de que su novia, Michelle Carter, le enviara mensajes de texto para convencerlo de que se suicidara. Erin Lee Carr, que anteriormente se dio a conocer con Mommy Dead y Dearest, dirigió este documental en dos partes, que mereció los elogios de la crítica por su empatía y su imparcialidad; Carr se pregunta qué puede llevar a alguien a cometer tales actos y si las acciones de Carter son ilegales o simplemente inmorales. 

Puedes verla aquí: I Love You, Now Die en Apple TV+.

Programas de crímenes reales 

​The Staircase (2004-18)

Esta docuserie de producción francesa profundiza en el juicio de Michael Peterson, un novelista estadounidense acusado de asesinar a su segunda esposa, Kathleen, quien fue encontrada muerta al pie de una escalera en su casa de Durham (Carolina del Norte). La serie —que regresó con nuevos episodios en el 2013 y el 2018— es quizás más recordada por su extraña "teoría del búho", que sugería que un cárabo norteamericano podría haber sido el responsable de la muerte. El caso se dramatizó posteriormente en una miniserie de HBO Max nominada al Emmy protagonizada por Colin Firth, de 63 años, y Toni Collette, de 51, en la que no solo se detallaban la muerte y el juicio, sino también el rodaje del documental original. 

Puedes verla aquí: The Staircase en Netflix 

​The Vow (2020-22)

Al público de Estados Unidos le encanta las buenas historias sobre sectas; es fácil sentirnos engreídos, como si nunca pudiéramos ser tan tontos como para vernos envueltos en una situación semejante. Eso es lo que hizo tan cautivador el caso de Keith Raniere, de 63 años, y su grupo de superación personal NXIVM: sus víctimas eran, a todas luces, inteligentes y exitosas, y muchas de ellas disfrutaban de sólidas carreras en Hollywood. Te sorprenderán todos los impactantes giros, que implican tráfico sexual, hierros de marcar, una supuesta cura para el síndrome de Tourette y una asombrosa cantidad de voleibol. 

Puedes verla aquí: The Vow en Hulu, Max

​​Tiger King (2020-21)

Asociada para siempre con los primeros días de los maratones de televisión de la era de la pandemia (su primera temporada llegó a Netflix el 20 de marzo del 2020), esta docuserie salaz le dio a conocer al público del país el mundo de la cría de grandes felinos y los zoológicos privados, con un elenco de exuberantes personajes que incluía a Joe Exotic y Carole Baskin. Él lleva un peinado corto por delante y largo por detrás, filma sus propios videos musicales, es polígamo y se postuló para gobernador de Oklahoma; ella puede o no haber matado a su marido desaparecido. Le da un giro al estilo Jerry Springer a la fórmula de las docuseries, que quizá sea lo tuyo. 

Puedes verla aquí: Tiger King en Netflix 

​The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst (2015-24)

Tras irrumpir con Capturing the Friedmans, el director Andrew Jarecki se obsesionó con el heredero neoyorquino de bienes raíces Robert Durst, sospechoso en la desaparición de su primera esposa y en dos asesinatos. Cuando Jarecki hizo una versión cinematográfica ficticia de la historia, titulada All Good Things, Durst se puso en contacto con él y se ofreció a ser entrevistado. Las más de 20 horas de conversaciones resultantes constituyen la base de esta fascinante docuserie, que tiene uno de los finales más impactantes que jamás se hayan visto. 

Puedes verla aquí: The Jinx en Hulu, Max 

​Making a Murderer (2015-18)

Esta docuserie, sucesora espiritual de The Thin Blue Line, arroja luz sobre el caso de Steven Avery, un hombre de Wisconsin que salió de la cárcel después de 18 años por un crimen que no cometió, pero fue acusado de asesinato dos años después. Los investigadores empezaron a descubrir una complicada red de ineptitud por parte de los abogados, confesiones coaccionadas y pruebas falsas que provocó una enorme indignación pública y consiguió cuatro premios Emmy.  

Puedes verla aquí: Making a Murderer en Netflix

​The Keepers (2017)

Esta humana e inquietante serie de Netflix de siete episodios vuelve a abordar el asesinato sin resolver en 1969 de una monja de Baltimore, la hermana Cathy Cesnik. Era una profesora muy querida en una escuela de niñas y, décadas después, algunas de sus antiguas alumnas se han unido para descubrir qué le ocurrió. Se baraja la teoría de que fue asesinada tras enterarse de los abusos sexuales cometidos por el capellán y el consejero académico de la escuela, que formaban parte de una cultura generalizada de miedo y silencio: hubo una posible confabulación entre la archidiócesis, el departamento de policía y la oficina del fiscal del estado. 

Puedes verla aquí: The Keepers en Netflix