Guillermo Arriaga: ‘Mi trabajo es un homenaje a la vida’

¿Por qué es importante enseñar?

Vengo de una familia de maestros. Mis padres me enseñaron que la educación es la base para que un país y, sobre todo, una sociedad, avancen y que el mejor acto de generosidad es compartir con los demás tus conocimientos. Compartir mis secretos me hace sentir que colaboro con la sociedad de alguna manera. Hay quien me ha dicho, ‘Esconde tus secretos, ¿cómo le vas a decir a los demás cómo escribes? Se pierde la magia’. Yo no soy un mago, soy un escritor y mientras yo pueda darle herramientas a mis colegas que están empezando para facilitarles su proceso, siento que colaboro a crear una cultura más fuerte. La cultura tiene que ser un acto colectivo, no una cuestión de egoísmo.

Cuando te nace una idea, ¿cómo decides el mejor medio para contarla, cine o libro?

El punto de vista narrativo. El cine siempre será una tercera persona narrativa. Aunque sea contada en primera persona a través de una voz en off, siempre empuja a verlo desde afuera. [En] la novela, aunque la estés contando en tercera persona, siempre hay una primera persona escondida que es la que narra desde el momento que escribes que el personaje pensó esto o lo otro. Si necesitas interiorizar, la novela es mucho más propicia para hacerlo.

¿Pero en el fondo, más allá del medio, reconoces constantes en tus temas?

Me preocupa la potencia de la vida por encima de la muerte. El amor y la amistad como los elementos que permiten a los seres humanos salir adelante. Creo que esos son mis dos temas fundamentales. Yo creo que más bien mi trabajo es un homenaje a la vida; una reflexión sobre cómo la vida tiene tales fuerzas que pueden tenerse a las ausencias más graves traídas por consecuencia de la muerte. Y cómo el amor y la amistad tienen un papel muy importante en este proceso de sobresalir.

Has mencionado que eres un gran cazador de arco y flecha, y que en tus historias hay siempre la metáfora de la caza. ¿Podrías hablar un poco de esto?

La cacería es un acto que te lleva a las contradicciones más profundas de la naturaleza, y no podemos olvidar que también los seres humanos somos naturaleza. Por lo tanto, también somos presas de estas contradicciones y yo quiero que mis personajes sean personajes que se manejan en la paradoja, en la contradicción. Además, mis personajes siempre se están persiguiendo. Sean Penn persigue a Naomi Watts [en 21 Grams]. Octavio en Amores Perros persigue a su hermano. En Los tres entierros de Melquíades Estrada, Tommy Lee Jones persigue a Barry Pepper. Entonces hay también esa característica de personajes que están cazando a otros personajes. No es que lo haga de manera voluntaria o a propósito, es algo que va surgiendo naturalmente.

Cuando hiciste la transición a dirigir, ¿sentiste que el medio te daba la misma posibilidad de expresarte como lo hace la pluma?

Creo que no hay nada más interesante que tener reunidos a un grupo de personas con una misma meta que es contar una historia. Entonces eso es lo que más me entusiasma de la dirección. Poder convocar a gente con los que tienes gustos similares para hacer un proyecto en común. En la novela estás completamente solo muchísimas horas frente a la computadora.

¿Crees que tu cine o tu literatura es una forma de darle sentido a la vida y casi apostar por una espiritualidad o por un principio rector que está por encima de todos y que hace que la vida en sí misma valga la pena?

No. Yo no creo que tenga que ver con espiritualidad. Yo soy ateo, por lo tanto, no creo que haya vida más allá, ni un principio rector. Lo que sí creo [es] que nos guía una necesidad de vincularnos con los demás seres humanos. Lo que sucede con los ateos es que no vemos hacia arriba, vemos hacia los lados. Y lo que hace la literatura y el arte en general es crear vínculos entre seres humanos. Crear maneras de diálogo, crear maneras de encuentro, de confrontación y crítica. El arte va de manera horizontal abriendo espacios entre los seres humanos.