La revista Modern Maturity altera los estereotipos sobre el envejecimiento

Durante el verano de 1958, en su casa de Ojai, California, la fundadora de AARP, la Dra. Ethel Percy Andrus, comenzó a esbozar planes para una revista (en inglés) que cubriría las necesidades sociales y culturales de los socios de AARP. Brindaría una nueva imagen del envejecimiento, al explorar desafíos comunes y compartir historias de hombres y mujeres que seguían luchando, creciendo y disfrutando de la vida a través de los años.

El primer número de Modern Maturity, de octubre/noviembre de 1958 y un número de AARP The Magazine, de agosto/septiembre del 2018.

Jeff Elkins, AARP

Leonard Davis, asesor de negocios de la Dra. Andrus, y su familia estaban de vacaciones ese verano en Anaheim, en Disneylandia, cuando la Dra. Andrus llamó desde Ojai, a dos horas al norte. 

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"Quisiera verte para mostrarte algo", le dijo.

Ese "algo" era un modelo del primer ejemplar de Modern Maturity. La nueva revista era tan crucial para el lanzamiento exitoso de AARP que Davis abandonó su viaje a Disneylandia y condujo hasta Grey Gables para pasar unos días perfeccionando el modelo con la Dra. Andrus, su hermana Maud y Ruth Lana, otra pionera de AARP.

El primer ejemplar de la nueva revista bimensual estaba fechado octubre-noviembre de 1958. Hubiera sido el ejemplar de septiembre-octubre, pero la Dra. Andrus pensó que los colores azules y rosados claros propuestos para la portada no atraerían a los posibles hombres socios. Finalmente, seleccionó una fotografía de árboles en pleno follaje de otoño, que tanto hombres y mujeres encontrarían atractiva. Ella sabía que la revista necesitaba hacer una buena primera impresión. Tenía que cautivar a los lectores con artículos fascinantes y un diseño de alta calidad, comenzando con la portada. "A medida que lean este primer ejemplar de Modern Maturity, esperamos que encuentren muchos artículos interesantes que los relajen o estimulen, según su estado de ánimo", les escribió a sus lectores. 

Y la Dra. Andrus concluyó transformando los puntos de vista estereotípicos sobre el envejecimiento: "El envejecimiento no es solo un problema; representa un reto real y emocionante. Una cosa es reconocer que las personas mayores representan el recurso humano más grande de la nación, y otra cosa es hacer algo al respecto".

Ese primer número llegó a todos los socios de la National Retired Teachers Association (NRTA, Asociación Nacional de Maestros Jubilados), una organización fundada por la Dra. Andrus en 1947 para abogar por los desafíos económicos y la necesidad de seguro de salud para los maestros jubilados... la semilla que se transformó en AARP. La revista los invitó a inscribirse en AARP y a recomendar la nueva organización a sus amigos. Los artículos tocaron una variedad de temas. Algunos discutían cómo encontrar empleo a pesar de tener más de 65 años, cómo mantenerse en forma ("Cómo una reina se mantiene esbelta") y cómo ser un mejor jugador de bridge. Había reseñas de libros y un artículo sobre el envejecimiento por Eleanor Roosevelt. El primer ejemplar promocionó notablemente el plan de seguro colectivo de AARP, en cinco de las 52 páginas de la revista.