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Normas y leyes extranjeras que deberías conocer antes de viajar

Para evitar multas o mayores problemas, entérate de algunas prohibiciones y conoce los recursos a tu servicio.


spinner image Carmen Dominicci en Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos
Carmen Dominicci en Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, donde besarse en público se considera una ofensa a las leyes de decencia.
CORTESÍA CARMEN DOMINICCI

Cuando planificamos una vacación en el extranjero, generalmente no pensamos en las leyes que rigen los países que visitamos. Infringirlas, sin embargo, puede significarnos un incómodo regaño, una jugosa multa o, peor aún, una temporada en la cárcel. Más allá de que nos parezcan justas, lógicas o irracionales, la realidad es que nadie quiere problemas en medio de una vacación.

¿Cómo evitar este dolor de cabeza? Lo primero que debemos hacer es informarnos en las Embajadas y Consulados sobre las normas y las leyes del país al que vamos, que podrían ser desconocidas para los extranjeros. Aquí te comparto algunas leyes, información y recursos que debes conocer antes de partir.

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Prohibido ensuciar o consumir goma de mascar

Singapur es uno de los países más modernos y desarrollados de Asia, pero tiene normas de comportamiento público muy estrictas. El joven país prohibió la venta y el uso de goma de mascar para evitar los gastos de daños y limpieza. Solo puede consumirse con receta médica. Los que violan esta reglamentación se exponen a multas que van de $500 a $1,000. Los vendedores de goma de mascar pueden ir presos por meses. Además, si te sorprenden escupiendo en la calle terminarás con una multa de $1,000 y si te olvidas soltar el agua del inodoro en un baño público te costará $150. Singapur tiene una obsesión con la limpieza y los resultados son evidentes.

Prohibido el uso de ciertos medicamentos

Puede ser ilegal el uso de ciertos medicamentos en el exterior, aunque sean comunes en Estados Unidos; por eso, es importante investigar los requisitos de los medicamentos que tomas. Por ejemplo, en Japón es ilegal el uso de inhaladores nasales y medicamentos que contienen pseudoefedrina como el Actifed y el Sudafed; en Grecia están prohibidos los medicamentos con codeína, y en China tendrás que llevar una receta médica hasta para ingresar con una aspirina.

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El no conocer las reglamentaciones de un país no nos exime del cumplimiento de la ley. La mejor manera de prevenir un encuentro desagradable con las autoridades de otro país es la de informarse antes del viaje. El gobierno de Estados Unidos ofrece información y apoyo a sus ciudadanos en el extranjero, pero la responsabilidad es tuya, de informarte y cumplir las leyes y regulaciones no solo de Estados Unidos, sino de cualquier país que visites.

En caso de arresto en el exterior, el gobierno estadounidense podrá:

  • Proveerte información acerca del funcionamiento del sistema legal del país en que te encuentras
  • Ayudarte a conseguir un abogado
  • Contactar a tus familiares, amigos o empleador
  • Protestar en caso de malos tratos, monitorear condiciones carcelarias y proveer suplementos dietéticos
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En caso de arresto en el exterior, el gobierno estadounidense no podrá:

  • Sacarte de una cárcel en ultramar
  • Representarte ante una corte en el extranjero
  • Servir de intérprete
  • Pagar tus gastos legales o médicos en el exterior
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Si tienes que llevar medicamentos en tus viajes, en este sitio (en inglés) —del International Narcotics Control Board (INCB)— encontrarás en varios idiomas las reglamentaciones que tienen los distintos países. Toma nota que es posible que INCB no tenga la información de todos los países del mundo. Lo mejor es contactar a la embajada o consulado del país destino y verificar.

Prohibido besarse en público

No importa lo enamorado que estés de tu pareja, aguanta ese beso y abrazo para cuando estén en un lugar privado. Se considera besar o tocar a tu pareja en público una ofensa a las leyes de decencia en los Emiratos Árabes Unidos. Toma nota de esto, pues ciudades como Dubai y Abu Dabi merecen una visita con tu media naranja. Violaciones a estas normas por parte de algunos turistas han resultado en fuertes multas y hasta meses en cárcel. Igual debes saber que las sanciones a las relaciones con alguien de tu mismo sexo podrían incluir la pena de muerte. Y si eres una mujer embarazada y llega a nacer tu bebé en este país, deberás demostrar un certificado válido de matrimonio para poder inscribir al niño.

Prohibido usar prendas de camuflaje

Puede que la vestimenta de camuflaje esté muy de moda internacionalmente, pero usarla sin ser un miembro de la milicia está prohibido en algunos países del mundo. La reglamentación que busca evitar que particulares se hagan pasar por militares para cometer fechorías está en vigor en Barbados, Antigua, Trinidad y Tobago, Jamaica, Santa Lucía, Filipinas, Omán, Arabia Saudita, Nigeria, Zimbabue y Zambia. Dependiendo del país, infringir esta ley puede traducirse en una multa de hasta $2,000.

Prohibidos los bikinis fuera de la playa

Barcelona es una de las ciudades más cosmopolitas y populares del mediterráneo, pero cuando se trata de trajes de baño, esta ciudad es bastante estricta.

Allí, mostrarse públicamente en traje de baño (entero, bikini, trikini o monokini), fuera de las áreas de la playa o la piscina, puede costarte una multa de más de $300.

Prohibido alimentar a las palomas

Hay muchas ciudades donde las palomas en las plazas son una atracción. Antes de que empaques las semillitas o pedacitos de pan para alimentarlas, es importante que sepas que esta actividad está prohibida en ciudades como Venecia en Italia ($78 de multa), Viena en Austria ($40 de multa), y en Singapur con una multa de $500 o más.  No es que no les tengan cariño a las palomas. Al menos en Venecia, la intención es proteger los mosaicos que suelen adornar muchos edificios y monumentos históricos del excremento altamente ácido de las palomitas.  

Prohibido ingresar armamento o municiones

Está prohibido llevar armas de fuego en una gran cantidad de países. En Jamaica, por ejemplo, hasta una bala olvidada en un bolsillo te causaría problemas. En otros países, solo se permite el ingreso de armas previa autorización de las autoridades. Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, portar armas ilegalmente en otros países es la razón por la que cada año cientos de turistas estadounidenses terminan presos ultramar.

Otras leyes que te conviene conocer

  • La afición de fotografiar embajadas, edificios de gobierno, militares y hasta policías está prohibida en tantos países, que es preferible preguntar o privarte de tomar fotos.
  • Está prohibido sacar del país artículos de valor histórico, aun cuando se hayan comprado legalmente en países como Rusia y Turquía.   
  • Está prohibido el uso de drogas prácticamente en todos los países del mundo, aunque la definición de lo que se considere —o no— droga puede variar en cada país. Por ejemplo, algunos países no reconocen el uso de la marihuana medicinal, porque no ha sido legalizada. Esta guía interactiva DrugAbuse.com (en inglés) te permite ver si es legal el uso de cannabis por país.

Antes de viajar, también toma en cuenta las limitaciones de tu país con respecto a la soberanía de otros países. Indaga sobre las leyes para turistas y viaja bien informado. ¡Lograrás unas vacaciones de ensueño!

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