Vida Sana
Los adultos mayores en el país que recientemente recibieron, o tienen intención de recibir este año la vacuna actualizada contra el coronavirus deberán planificar vacunarse nuevamente en la primavera para recibir otra dosis.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una recomendación el 23 de octubre donde indican que los adultos de 65 años o más deben recibir una segunda dosis de la última vacuna contra la COVID-19 seis meses después de haber recibido la primera. La misma recomendación se aplica a las personas inmunocomprometidas, como aquellas que tienen cáncer o toman ciertos medicamentos para tratar un trastorno autoinmune. Las personas que están moderada o severamente inmunocomprometidas tienen la flexibilidad de recibir tres o más vacunas COVID bajo el consejo de su médico.
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La decisión se tomó después de que un panel de expertos que asesora a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revisó los últimos datos sobre la durabilidad y efectividad de las vacunas en los adultos mayores. "Sabemos que las vacunas contra la COVID proporcionan una protección bastante buena a corto plazo, pero cuando llegas al cuarto, quinto y sexto mes, esa protección comienza a disminuir", dice el Dr. William Schaffner, profesor de Medicina Preventiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville y director médico de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas.
Además, COVID se ha asentado en un patrón más predecible en los últimos años, aunque el virus continúa propagándose durante los 12 meses. Los casos aumentan en los meses de invierno cuando la gripe, el virus respiratorio sincitial (VRS) y otras enfermedades respiratorias alcanzan su punto máximo. Pero también tienden a aumentar en el verano.
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"Por esto, el comité dijo, si queremos ofrecer la máxima protección a las personas con alto riesgo, estas deben vacunarse en el otoño para que cuenten con la inmunidad durante el invierno. Pero para mayo, la protección habrá disminuido, y es justo en ese momento cuando vemos el aumento de casos en el verano. Entonces, ofrezcamos dos dosis al año: una en el otoño para proteger durante el invierno, y una a finales de la primavera para proteger contra el aumento del verano", explica Schaffner.
Esta no es la primera vez que los funcionarios de salud han recomendado una segunda dosis para los adultos de 65 años o más, quienes representaron el 70% de todas las hospitalizaciones relacionadas con COVID entre octubre del 2023 y abril del 2024. Pero es la primera vez que la recomendación llega con tanta anticipación.
"Parte de la razón por la que se está dando la recomendación ahora es porque tenemos un par de años de datos que nos permiten decir con más confianza que [una segunda dosis] es beneficiosa", dice la Dra. Kisha Davis, directora de la Academia Americana de Médicos de Familia y jefa de salud para el condado de Montgomery, Maryland. Y dar a las personas un poco de aviso ayuda a "las personas a planificar y pensar sobre los beneficios de la vacuna", dice ella.
Aproximadamente el 9% de los adultos mayores recibieron una segunda vacuna contra la COVID en la primavera del 2024, según muestran los datos federales.
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