Grandes cambios en Medicare en el 2024

Si estás inscrito en Medicare Advantage, lo más probable es que tengas que pagar la prima completa de la Parte B, a menos que te inscribas en un plan privado que ofrezca un beneficio de "devolución” en el que la aseguradora cubrirá parte o la totalidad del cargo de la Parte B. Si tendrás una prima mensual adicional para tu plan MA dependerá del plan que elijas y del lugar donde vives.

Las primas de la Parte B para los beneficiarios de Medicare con ingresos altos también están aumentando. Las personas con ingresos anuales mayores de $103,000 pagarán más que la prima estándar, cuánto más dependerá de sus ingresos. Por ejemplo, una persona que presente una declaración de impuestos individual cuyos ingresos figuren entre $103,000 y $129,000 pagará $244.60 al mes por la Parte B en lugar de los $174.70 estándar. Los funcionarios de Medicare dicen que alrededor del 8% de los beneficiarios de Medicare pagan más que la prima mensual estándar.

El deducible anual de la Parte B para Medicare Original también está aumentando, de $226 en el 2023 a $240 en el 2024. Los deducibles de los planes MA varían según el plan que elijas y el lugar donde vives.

Medicamentos recetados

Límite para enfermedades catastróficas: Según la nueva ley de medicamentos recetados, los beneficiarios de la Parte D de Medicare cuyos costos de medicamentos recetados son tan altos que ingresan a lo que se conoce como la fase catastrófica de la cobertura no tendrán más costos de bolsillo durante el resto del año una vez que hayan gastado $8,000 en sus medicamentos. En el 2025, entrará en vigor un límite anual de bolsillo de $2,000 para los gastos de la Parte D.

Ayuda Adicional: En el 2024, la nueva ley sobre medicamentos está ampliando los requisitos para el programa Ayuda Adicional, que ayuda a las personas con ingresos limitados a pagar sus costos de medicamentos recetados, como primas y copagos. El umbral de ingresos para que los beneficiarios de Medicare reúnan los requisitos para Ayuda Adicional será del 150% del nivel federal de pobreza ($21,870 para una persona en el 2024), un aumento en comparación con el 135% de la pobreza.

“Es muy importante que las personas vean si reúnen los requisitos para ese programa”, dice Seshamani, “porque calculamos que hay alrededor de 3 millones de personas que reúnen los requisitos y no están inscritas”. Los beneficiarios de Medicare pueden solicitar el programa Ayuda Adicional a través de la Administración del Seguro Social.

Nuevas disposiciones legales todavía en camino: Las disposiciones de la nueva ley sobre medicamentos recetados que entró en vigor en el 2023 seguirán vigentes en el 2024. Estos incluyen:

• Un límite de $35 para un suministro de 30 días de cualquier insulina que Medicare cubra, ya sea que tengas cobertura para medicamentos recetados a través de un plan independiente de la Parte D o tus medicamentos estén cubiertos por tu plan Medicare Advantage.

• Las vacunas recomendadas para los adultos por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) continúan cubiertas sin costos de bolsillo. Se incluyen las vacunas contra la culebrilla y el VRS. Medicare también cubre las vacunas contra la gripe, la COVID-19, la neumonía, la hepatitis A, la rabia y el tétanos.

• Los fabricantes de medicamentos que aumenten sus precios más que la tasa de inflación general continuarán teniendo que pagar un reembolso a Medicare. En el 2023, 64 medicamentos estaban sujetos a ese reembolso.

• Por primera vez en la historia, Medicare está en proceso de negociar con los fabricantes de medicamentos el precio de sus productos. Bajo la nueva ley de medicamentos, los primeros 10 medicamentos que se están negociando se identificaron en septiembre, y para septiembre del 2024 los CMS publicarán la lista de los precios justos máximos para esos medicamentos.

Más cambios en Medicare Advantage

Comisiones: Según una regulación propuesta, que se espera entre en vigor en el 2024, las comisiones de corredores y agentes de seguros para la venta de un plan Medicare Advantage se fijarían en un valor fijo de $642. En la actualidad hay un límite de $611 para esos pagos, pero esas comisiones no son fijas. Los funcionarios de los CMS dicen que la variación en estos pagos puede llevar a que los consumidores no obtengan los mejores precios porque algunos corredores pueden estar inclinados a ofrecer a los consumidores planes de MA que paguen comisiones más altas.

Seshamani dice que los CMS quieren asegurarse de que quienes venden pólizas de MA a las personas en Medicare les estén dando la información que necesitan para tomar la mejor decisión, “no orientando a las personas hacia un plan que les esté dando una comisión muy alta”.

Salud conductual

A partir del 1.º de enero, los terapeutas matrimoniales y familiares con licencia, así como los consejeros de salud mental, incluidos los consejeros de adicción, podrán inscribirse en el programa de Medicare para que puedan pagar por el tratamiento de los beneficiarios de Medicare.

Seshamani dice que alrededor de 400,000 médicos calificarán para ver a pacientes de Medicare. Además, una propuesta de regulación de los CMS agregaría una nueva categoría de cobertura para los planes de MA llamada salud conductual ambulatoria, y esos proveedores se incluirían en esa categoría. 

Beneficios adicionales 

La mayoría de los planes Medicare Advantage ofrecen beneficios adicionales más allá de lo que exige la ley. La mayoría de las veces incluyen cobertura dental, visual y auditiva; a veces también se incluyen las membresías en el gimnasio, el transporte a los consultorios médicos, las mejoras en la accesibilidad a los hogares o incluso las comidas que se entregan a los hogares.

Los funcionarios de los CMS dicen que a menudo los beneficiarios de Medicare no aprovechan al máximo algunos de estos extras y tal vez ni siquiera se den cuenta de que tienen derecho a recibirlos.

Según una propuesta de reglamento, que se espera finalice en el 2024, a mitad de año, las aseguradoras tendrán que enviar una carta a los beneficiarios para informarles a qué servicios tienen derecho, pero aún no han comenzado a usar.