Vida Sana
Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, este año cerca de 97,000 personas recibirán un diagnóstico de melanoma en Estados Unidos, lo que lo convierte en uno de los tipos de cáncer más comunes en el país, especialmente entre las personas mayores que han estado expuestas al sol durante décadas y cuyos sistemas inmunitarios no son tan fuertes como antes.
Afortunadamente, el melanoma es altamente curable si se detecta temprano. ¿Sabes lo que debes buscar?
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Los rasgos distintivos del melanoma son lunares asimétricos o de aspecto áspero sin bordes claramente definidos. Otro indicio es una mancha en la piel que continúa creciendo o cambiando, y una forma sencilla de vigilar si aparece alguna de estas formaciones preocupantes es hacer un escaneo corporal cada mes.
Sin embargo, también hay algunas señales menos comunes que podrían denotar la presencia de cáncer de piel.
“El melanoma no respeta las reglas”, dice la Dra. Elizabeth Buchbinder, oncóloga del Dana-Farber Cancer Institute en Boston y profesora adjunta en la Facultad de Medicina de Harvard. Los lunares pequeños pueden causar grandes problemas, y las nuevas manchas pueden crecer y diseminarse con rapidez, agrega. “Por eso es muy importante saber lo que debes buscar”.
Estas son cuatro señales de advertencia de melanoma que debes conocer para que no pase desapercibida ninguna mancha.
1. El ‘patito feo’
Las personas que tienen muchos lunares corren un mayor riesgo de tener melanoma. Eso no significa, sin embargo, que tengas que sentir pánico por cada marca en tu cuerpo. Presta atención a los lunares que se destacan: los que son más oscuros que el resto, los que han cambiado recientemente o que tienen una forma más rara. Buchbinder los llama “patitos feos”.
“Si tienes muchos lunares oscuros, digamos unos 50, no todos van a ser melanomas”, señala. “Pero si tienes un lunar que realmente tiene un aspecto diferente a los demás y encaja con la descripción de ‘patito feo’, ese es el que debes hacer que te miren y examinen”.
En las mujeres, los melanomas aparecen con mayor frecuencia en los brazos y las piernas. Los hombres deben prestar especial atención a la cabeza, el cuello, la espalda y el tronco. Aun así, esos no son los únicos lugares en los que puede aparecer este tipo de cáncer de piel.
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