Vida Sana
Hace cuatro años, Sandra Gilmore, de 66 años, regresó a la casa de su infancia en Sewickley, Pensilvania, para cuidar de sus padres de 90 años. Su madre tiene demencia, insuficiencia cardíaca congestiva y diabetes. Su padre tiene dificultades auditivas.
En una ocasión, los dejó por una semana bajo cuidados las 24 horas del día para ir a Disney World con su nieto y los padres de este. Fuera de eso, Gilmore dice que solo deja a sus padres para hacer viajes cortos a la tienda o para recoger comida para llevar.
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"Definitivamente, siento un poco de ansiedad cuando los dejo", dice. Además, admite que a veces también se siente frustrada. “Cuando me pongo irritable y siento que estoy perdiendo la paciencia, necesito tomarme una pausa”.
Gilmore, una enfermera jubilada, dice: “Pensarías que estoy totalmente preparada para esto. No, para nada. Nada te prepara para esto. Es una situación completamente diferente. Es como ir constantemente por una calle sin salida".
Desde que ocurrió la pandemia, Gilmore y muchos otros cuidadores familiares no remunerados en todo el país enfrentan una lucha diaria para conservar su salud mental. Ahora, están sintiendo el efecto impactante de la crisis.
Un informe reciente basado en una encuesta nacional de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre los tipos de problemas de salud mental que enfrentan las personas durante la pandemia encontró que casi el 31% de los cuidadores familiares no remunerados, como Gilmore, reportaron haber considerado seriamente el suicidio en los 30 días anteriores, en comparación con el 11% de los otros adultos que respondieron la encuesta y que no eran cuidadores.
Los cuidadores familiares no remunerados también informaron tener más síntomas de depresión y ansiedad, y han comenzado o aumentado el uso de sustancias para afrontar el estrés de la COVID-19, además del cuido de sus seres queridos, en comparación con los otros encuestados. La encuesta se administró del 24 al 30 de junio e incluyó a casi 5,500 adultos.
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