Llega la alta tecnología de seguridad automotora que destacaron en el CES
Estamos entrando en la era previa a los vehículos autónomos.
Busakorn Pongparnit/Getty Images
In English | Cada nueva generación de autos estará más equipada para “decirnos” qué hacemos mal al volante, hasta que nuestros vehículos finalmente tomen el mando.
Esto se puso de manifiesto en el CES, la exposición de productos electrónicos de consumo que inundó Las Vegas con más de 170,000 asistentes. Los interesados en tecnología acudieron para informarse de las innovaciones más recientes. Entre las llamativas tecnologías vehiculares destacadas se encuentran las últimas novedades en sistemas avanzados de asistencia al conductor, con mejoras de seguridad que deberían evitar más accidentes a medida que nos conducen hacia los vehículos autónomos.
“Muy pronto, los choques menores serán una cosa del pasado”, dice Jack Weast, ingeniero principal sénior de Intel, la empresa matriz con sede en Santa Clara (California) de Mobileye, un desarrollador de software de asistencia al conductor con oficinas en Jerusalén. Hoy en día, aproximadamente del 20 al 30% de los vehículos están equipados con estos sistemas y “a muy corto plazo, no podrás comprar un auto sin este tipo de funciones de seguridad”, afirma Weast.
Elaine L. Chao, secretaria de transporte de EE.UU., anunció en el CES que el Gobierno federal está cooperando con varias agencias a fin de apoyar una serie de normas que rijan las tecnologías de los vehículos autónomos. Los funcionarios llaman al documento “Automated Vehicles 4.0”.
Mientras tanto, verás salir al mercado una cantidad de nuevas funciones de seguridad de alta tecnología. Estas son algunas de las que puedes encontrar en tu próximo auto, según los expertos del CES:
Sistemas más avanzados de monitoreo del conductor. El sistema DriverSense de Eyesight Technologies, otra compañía israelí, emplea una cámara que analiza los rasgos faciales del conductor, incluso la tasa de parpadeo y los bostezos, y le envía una alerta cuando debe poner más atención. La versión más reciente puede detectar si el conductor está fumando; algunos países no permiten fumar mientras se conduce.
La incorporación de DriverSense en los vehículos europeos se ha agilizado desde que la Comisión Europea dispuso que para el 2022 todos los autos nuevos deben incluir sistemas de monitoreo del conductor y otras funciones avanzadas de seguridad, tales como limitadores de velocidad, indica Liat Rostock, vicepresidenta de mercadeo de Eyesight.
Eyesight Technologies
El sistema de seguridad DriverSense analiza los rasgos faciales (este conductor está en un auto con el volante a la derecha y hablando con alguien en el lado del pasajero) para determinar si el conductor tiene los ojos en la carretera o se está quedando dormido.
En algunos vehículos de Estados Unidos ya pueden encontrarse diferentes versiones de la tecnología de escaneo del rostro del conductor. El Cadillac CT6 tiene Super Cruise, una función que trabaja con el control adaptable de velocidad (que desacelera cuando el auto de adelante disminuye la velocidad, por ejemplo) para que los conductores puedan quitar las manos del volante en ciertas autopistas compatibles.
Pero ese sistema solo funciona si las marcaciones de carril son visibles y no están cubiertas con nieve ni descoloridas por el sol o el uso frecuente.
El sistema Driver Attention Camera (cámara de atención del conductor) emplea una cámara en el tablero que, basándose en la evaluación de los movimientos oculares del conductor, determina si está prestando atención. Si el conductor se distrae de la carretera por más de unos segundos, se enciende una luz verde en la parte superior del volante.
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Driver Focus, el sistema de asistencia al conductor de Subaru instalado en varios modelos del 2020 de la compañía, emplea una luz LED infrarroja y una cámara para vigilar la cara del conductor y asegurarse de que tiene los ojos en la carretera. Si se distrae por mucho tiempo, emite un zumbido de alerta.
• Monitoreo más preciso de la carretera. Si bien hoy en día la mayoría de los autos con sistemas avanzados de asistencia al conductor emplean cámaras o radares para detectar obstáculos, los sistemas más avanzados incluyen detección de luz y espacios, una tecnología de láser conocida como lidar que puede “ver” lo que está alrededor de tu auto con una precisión impresionante, dice Ramson Wuller, director financiero de AEye con sede en Pleasanton (California). Su compañía diseña sistemas de percepción para vehículos; el de AEye se llama iDAR.
Con lidar, que todavía es demasiado costoso para generalizarse, “te podemos decir con una precisión de un centímetro qué tan lejos estás de una señal de 'stop'", dice.
Mobileye, de Intel, tiene una nueva función mejorada para mantenerse en el carril que emplea mapeo junto con sensores regulares de asistencia al conductor. Si estás en una zona residencial sin carriles marcados o si las líneas están cubiertas de nieve o lodo, “el auto de todos modos sabrá dónde está el carril y siempre podrá mantenerse dentro de este”, indica Weast. Añade que la mayor parte de EE.UU. ya ha sido mapeada para esta función.
• Comunicación del vehículo con todo (abreviada como "V2X"). Un día, el sistema de tu auto podrá recibir y analizar información proveniente de otros vehículos, dispositivos y redes sobre lo que está sucediendo en la carretera. Si estás esperando para girar a la izquierda pero no puedes ver si se aproximan vehículos en los carriles de tráfico con dirección opuesta a la tuya, tu auto podrá intercambiar información de modo inalámbrico con otros para determinar si estás en riesgo de chocar, dice Weast.
Esta tecnología, que se ha debatido e investigado por mucho tiempo, todavía no es una realidad, pero está respaldada por quienes promueven la seguridad vehicular, incluida la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Se la suele mencionar como una manera clave de aumentar la seguridad de conducción al punto de que nadie muera en un choque, un concepto que se conoce como Visión Cero.
• No más choques. Eso es lo que debería suceder cuando finalmente tengamos sistemas de asistencia al conductor tan avanzados que “incluso si quisieras irte por un barranco, el auto no te lo permitiría”, indica Weast.
