Disfruta el sabor del sufganiyot, las donas con mermelada de Hanukkah

Donas deliciosas

Hanukkah es la celebración de ocho días con la que se recuerda la recuperación de Jerusalén y la reconsagración del Segundo Templo en el siglo II a.e.c. (antes de la era común). Cuenta la historia que solo había aceite para un día, pero duró ocho, por lo que los judíos festejan este milagro en parte con el consumo de alimentos cocidos en aceite, como las donas de Hanukkah.  

¿Cómo fue que sufganiyah llegó a ser la figura central durante Hanukkah? Según Shannon Sarna, autora de libros de cocina y editora de The Nosher, esa preponderancia se debe al Gobierno israelí.

Sarna explica que, para las frituras de Hanukkah, los judíos del norte de África hacen sfenj, unos aros esponjosos de masa deformada y embadurnada de miel. Los judíos sefardíes hacen burmuelos, pequeños bollos fritos que a veces se remojan en un jarabe diluido de naranja. Los judíos de Europa oriental llevaron a Israel los latkes (panqueque de papa) y su versión con masa frita, el paczki polaco en el siglo XIX. Fue con estas donas que el Histadrut —el sindicato nacional de comercio de Israel fundado en 1920— pensó que podía resolver un problema de desempleo.

“Hacer sufganiyot requería un nivel de habilidad que no era necesario para hacer burmuelos o sfenj”, dice Sarna. “La masa para sufganiyah es más como un brioche; lleva levadura y tiene que leudar dos veces. Lleva trabajo preparar las donas, y el Histadrut pudo crear empleos en el rubro de pastelería”.  

La masa frita, tradicionalmente rellena con mermelada, se popularizó a partir de allí.

Ahora es posigle encontrar sufganiyot artesanales en cualquier lugar del mundo donde haya judíos. En las ciudades de Estados Unidos con gran población judía, muchas pastelerías ofrecen estas delicias, rellenas y cubiertas con abundantes opciones como chocolate belga, crema batida de pistacho verde, dulce de leche, ganache, crema de avellanas, turrón, crema de mascarpone... casi todo vale.

Prepara tus sufganiyot

No es tan difícil hacer estas donas, pero lleva tiempo. Es una actividad perfecta para una noche en casa con la familia. Sagan Levitan contrató a un pastelero local en Rochester, Nueva York, para que los guiara paso a paso en la preparación de la masa, la fritura y la inyección de la mermelada, todo por Zoom. Y dice que a pesar de que la casa olía a aceite y la cocina estaba cubierta de azúcar glas, valió la pena.

Amit Friedman, de 52 años, un israelita que se mudó a Mercer Island, Washington, con su esposa y tres hijos hace varios años, echa de menos el sabor de sus raíces durante Hanukkah. De modo que decidió hacer sus propias sufganiyot.

“Pero me asustaba hacer la masa, y descubrí una trampita en Facebook”, dice. Compró la masa congelada de panecillos con levadura, que ya vienen con la forma redondeada que se necesita para las donas. Dejó que la masa se descongelara y levara, y luego colocó los bollos de masa en aceite y los frió hasta que estuvieron dorados de ambos lados, con un ecuador más claro alrededor del centro. Luego los dejó descansar sobre una toalla de papel y los rellenó con mermelada de fresas sin semillas.

“Saben igual que las de verdad”, dice. “Es realmente sorprendente. Ahora será una tradición”.

Sagan Levitan admite que en el pasado compró las donas en una panadería. Si bien no siente nostalgia por otro encuentro en Zoom, quiere esas sufganiyot caseras. Dice que va a usar el truco de los panecillos.

“Hacer sufganiyot es una forma muy divertida de disfrutar de las fiestas y hacer participar a los niños”, dice. “Pero es difícil dejar de comerlas”.

Nota del editor: este artículo publicado originalmente el 2 de diciembre de 2021, ha sido actualizado para reflejar nueva información.

Stacey Freed es una colaboradora que cubre temas de remodelación, construcción, estilo de vida, educación y mascotas. Su trabajo ha sido publicado en Beautiful Kitchens & Baths, This Old House y Forbes.com.