Qué deberías saber del cuido al final de la vida

• Cuidado de hospicio por dos períodos de beneficios de 90 días, seguidos por un número ilimitado de períodos de beneficio de 60 días.
• La persona que necesita los cuidados puede cambiar de proveedor una sola vez durante cada período en que recibe beneficios.
• Al comienzo de cada período, un médico del servicio de hospicio debe volver a certificar que la persona enferma tiene una condición terminal con una expectativa de vida de menos de seis meses.
• La certificación del servicio de hospicio debe hacerse a través de Medicare, solo así Medicare paga los servicios.

En general, los servicios de hospicio a disposición son:

• Cuidados domiciliarios de rutina. Visitas esporádicas a la casa.
• Cuidados domiciliarios continuos. Personal de enfermería en la casa para manejo de síntomas críticos. Mínimo 8 horas durante cada 24 horas y con un 51% del cuidado de una enfermera registrada (RN) o vocacional (LVN), y el resto por un auxiliar de enfermería. Para este tipo de cuidado hay que documentar los cuidados cada 15 minutos.
• Cuidados hospitalarios para relevo. Hospitalización para brindar tiempo de relevo a la familia. No puede ser más de cinco días durante en un período de 30 días, y el plan de cuidado de hospicio se mantiene en el hospital.  
• Cuidados hospitalarios generales. Hospitalización para cuidados de hospicio por períodos cortos. Este tipo de cuidado se usa para el manejo de síntomas y de las situaciones psicológicas complicadas.

Aparte de los cuidados médicos y de enfermería que recibe el ser querido, los miembros del equipo de cuidados de hospicio también pueden ofrecer lo siguiente:

• Tiempo y compañía para ti y tu ser querido.
• Exámenes psicológicos, apoyo emocional y asesoría psicológica.
• Identificación de las necesidades emocionales de la familia.
• Asesoría espiritual y cuidado o apoyo pastoral.
• Facilitación de reuniones o charlas de familia confidenciales.
• Monitoreo de los medicamentos en uso e información con respecto a posibles efectos secundarios.
• Ayuda con la preparación de medicamentos, geles, infusiones o supositorios para manejar los diferentes síntomas.
• Identificación de recursos en la comunidad, grupos de apoyo, grupos de duelo y ayuda con los arreglos funerales.

Si tú o un ser querido de la familia enfrenta un diagnóstico terminal, o cuidas de alguien con este problema, te sugiero solicitar al equipo profesional de salud una consulta con el equipo de cuidados paliativos y hospicio. Entre más pronto puedas conocer a estos profesionales mejor, porque serán más adecuados la ayuda y el apoyo que recibas.

Poder elegir la agencia o compañía de servicios de hospicio de tu agrado es algo que tal vez quieras hacer sin apuros y no cuando estés en medio de una crisis.