Recordamos a Olivia Newton-John: los cantantes que hicieron dúo con ella comparten sus mejores recuerdos

Jon Secada, cantante cubanoamericano de pop/R&B

Secada, de 61 años, amigo y colaborador de Newton-John durante hace mucho tiempo, escribió y luego grabó la balada romántica “Lost Inside Your Heart” con la cantante brasileña Marina Elali, quien la lanzó en el 2009.

“En algún momento se la hice escuchar a Olivia, y a ella le gustó mucho la canción”, recuerda Secada, “así que la grabamos. Congeniamos muy bien en el estudio. Nuestras voces combinaban bien. Como era mi canción, me pidió que la guiara en el fraseo y demás. Sin embargo, la grabación estuvo ahí guardada durante varios años”. Cuando Newton-John comenzó a recopilar temas para Just the Two of Us, le dijo a Secada que quería incluir su canción. Él se sintió halagado.

Secada espera que el álbum consolide la reputación de Newton-John como una cantante extraordinaria. “Lo que siempre disfruté de la voz de Olivia fue la transparencia de su instrumento”, señala. “Sin importar el estilo o el ritmo de la canción, ya fuera un tema movido o una balada —incluso hacía música country—, siempre mantuvo su pureza”.

Richard Marx (izquierda) con Newton-John.

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Richard Marx, cantante y compositor

Newton-John recurrió a Marx, un cantante y compositor de 59 años a quien conocía desde hacía 40, para colaborar en su suntuosa balada de piano “Never Far Away”. Marx accedió, pero hay algo que lamenta: “Yo vivía en Chicago y Olivia estaba en Los Ángeles, así que acabamos grabándolo por separado”, nos cuenta. “Desde luego, retrospectivamente, me hubiera gustado estar juntos y filmar nuestra interpretación”.

Marx recuerda emocionado que Newton-John siempre tuvo un espíritu de generosidad. “En el 2012, Sara Bareilles me visitaba en Chicago, y durante la cena mencionó que Olivia era su ídolo”, recuerda. “Le envié a escondidas un mensaje de texto a Livvy, quien me respondió a los pocos minutos y dijo: ‘¡Qué curioso! Iba a llamarte mañana. Voy a viajar a Chicago y esperaba que pudiéramos cenar juntos’. La noche siguiente sorprendimos a Sara en el restaurante, y cuando Olivia entró, Sara se sintió tan sobrecogida que corrió al armario de los abrigos, llorando. Así era Olivia. Dulce, amable, cariñosa y auténtica”.

Delta Goodrem, cantante y actriz australiana

Cuando interpretó a Newton-John en una miniserie biográfica australiana en el 2018, Goodrem cantó “I Honestly Love You”, una canción que siempre le ha gustado, según afirma. “Poder compartir mi tiempo con Olivia en el estudio fue un sueño que se hizo realidad y una experiencia que atesoraré siempre”, nos dice.

Según Goodrem, Newton-John fue una mentora en su vida y una amiga muy querida. “Conocí a Olivia cuando yo era niña”, recuerda. “Su amabilidad y calidez influyeron profundamente en el modo en que traté a las personas que conocí más tarde en mi carrera. Fue alguien que me inspiró con su gracia, humildad y talento desde el momento en que empecé a cantar”.

En el 2003, a los 18 años, Goodrem recibió un diagnóstico de linfoma de Hodgkin y le administraron quimioterapia y radioterapia. Los consejos y el apoyo de Newton-John fueron invaluables. “Olivia ha ayudado a millones de personas, yo incluida”, señala. “Olivia me dijo que algún día —no ahora, sino algún día— entendería que esto era un don, poder ser una fortaleza para los demás. De ella aprendí el modo en que me comprometería a ser esa fortaleza también para los demás, una vez que hubiera superado mi propio problema de salud”.

Chloe Lattanzi (izquierda) con su madre.

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Chloe Lattanzi, cantante y actriz, hija de Newton-John

La hija única de Newton-John canta con su madre “Window in the Wall”, una balada para piano que compuso el primo de un conocido. “Mi madre la tocó y se emocionó hasta las lágrimas. Me pidió que la grabara con ella. Grabé mi parte sola porque me ponía nerviosa cantar delante de ella. Le dije: ‘Tienes que irte’. Atesoraré esa canción y ese recuerdo durante el resto de mi vida”.

Lattanzi (su padre es el primer marido de Newton-John, el exbailarín y actor estadounidense Matt Lattanzi, de 64 años) cuenta que su madre era cariñosa y solidaria, pero con frecuencia se ausentaba. “Cuando era pequeña, me llevaba con ella siempre que podía, pero le era difícil”, explica. “Ella era el sostén de la familia. Cuando se iba, yo veía Grease una y otra vez y dormía en su cama”.​

Lattanzi, de 37 años, tiene previsto dedicarse a la música, pero también tiene un compromiso con los proyectos de su madre, sobre todo con el Olivia Newton-John Cancer Wellness & Research Centre (en inglés) en Victoria, Australia. “Todo lo que era importante para ella es importante para mí”, añade. “Mi madre era una sanadora. Era la mujer más poderosa que conocí. Incluso en los días más difíciles, encontraba la forma de hacer una broma o de descubrir la belleza en una situación adversa. Fue una gran luchadora”.