Orgulloso de ser estadounidense

Desde anuncios de televisión hasta reuniones políticas y eventos deportivos, el himno de Lee Greenwood “God Bless the U.S.A.” es reconocible en cualquier escenario. Casi cuatro décadas después de escribirla, Greenwood todavía cierra sus espectáculos con su canción más popular. Pero ¿qué cambios haría si pudiera? ¿Y qué lo inspiró entonces —y continúa inspirándolo ahora— sobre Estados Unidos? Hablamos con Greenwood por teléfono y le hicimos estas preguntas.

AARP: ¿Cuál fue tu inspiración para la canción “God Bless the U.S.A.”?

Greenwood: Era la era de Vietnam, y yo vivía en Las Vegas durante la crisis de Vietnam. Voy a llamarla una guerra porque fue una guerra. Mi padre se había unido a la Marina después del bombardeo de Pearl Harbor y yo me pregunté si debía hacer algo, ya que no era miembro de las Fuerzas Armadas. Aunque todo me iba muy bien, nunca perdí ese sentimiento. Una noche me sentí inspirado, y recordé lo que experimenté de niño al tocar en el Cuerpo de Tambores y Cornetas de la Legión Americana en Sacramento, y cuando era el tambor mayor de mi banda de marcha de la escuela secundaria y tocábamos el himno nacional. Me encantaba la pompa; me encantaba el sentimiento de unidad; me encantaba la sensación de que las personas se pusieran en pie al unísono para celebrar a Estados Unidos. Así que finalmente me dije: “Necesito hacer algo, y quiero hacerlo ahora”.

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AARP: ¿Alguna vez pensaste que la canción tendría una acogida tan impresionante como la tuvo?

Greenwood: No. “God Bless the U.S.A.”, según la concebí, nunca iba a ser lanzada como un disco sencillo, y eso era algo importante en los viejos tiempos. Cuando la canté por primera vez en el escenario, que probablemente fue alrededor de un mes después de escribirla, me sorprendió que el público se pusiera en pie. Solo la incluimos a la mitad del espectáculo unas cuantas veces más antes de que la empezara a cantar como cierre, porque no había nada tan poderoso que pudiera venir a continuación. 

AARP: Te saltaste tu graduación de la escuela secundaria y no fuiste a la universidad. ¿Cuál es tu consejo para la juventud que esté considerando ese camino?

Greenwood: Tienes que seguir tu sueño, sin importar lo que sea. Tengo dos hijos. Uno acaba de graduarse de la Universidad de Vanderbilt con un doctorado, y ahora tiene 28 años, así que lleva mucho tiempo estudiando. Va a dedicarse a algo maravilloso. Mi otro hijo, que se graduó de la Universidad Cristiana de Texas como becado del programa Chancellor's Scholars, va a hacer una maestría en composición musical en la Universidad de Miami. Y ese es el camino que han elegido. Pero yo no tuve esa opción porque tenía que trabajar, ganar dinero y dejar el hogar. Así que elegí ese camino, pero creo que mi consejo para todos es que sigan sus sueños. Conviértete en abogado o lo que sea, si esa es tu pasión. Si se necesita una carrera, entonces tienes que ir a la universidad. Yo ya tenía todo lo que necesitaba.