Cómo puedes deducir tus gastos médicos

La nueva ley federal de impuestos preserva la capacidad de millones de personas con altos gastos médicos de deducir esos costos de sus declaraciones. Durante los próximos dos años, todos los contribuyentes podrán deducir de sus impuestos los gastos de salud que excedan el 7.5% de sus ingresos.

El destino de esta deducción crítica había sido incierto durante el debate en el Congreso, ya que la propuesta fiscal republicana de la Cámara de Representantes la eliminó. La medida republicana del Senado mantuvo el beneficio, pero al 10% del umbral de los ingresos, al tiempo que restableció el umbral inferior del 7.5% durante dos años. AARP instó firmemente a los líderes del Congreso a mantener la deducción y a restaurar el umbral más bajo. 

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Cerca de 9 millones de personas en Estados Unidos dedujeron gastos médicos en el 2015, y casi tres cuartas partes de esos contribuyentes tenían más de 50 años, según un análisis del Instituto de Política Pública de AARP. De los declarantes que usaron esta deducción, el 70% tenían ingresos por debajo de $75,000, y el 49% ganaban menos de $50,000 al año. La deducción es particularmente importante para los beneficiarios de Medicare, quienes, según las estimaciones de AARP, gastan en promedio $5,680 por año en gastos de salud que Medicare no cubre.

Para reclamar esta deducción, los contribuyentes deben incluir estos gastos en sus impuestos. La disposición de la Tax Cuts and Job Act (Ley de reducción de impuestos y empleo) que duplica la deducción estándar (a $12,000 para individuos y a $24,000 para contribuyentes conjuntos), podría cambiar significativamente la cantidad de contribuyentes que incluyen estos gastos, afirman los expertos.

"Hemos estimado que aproximadamente el 30% incluirán estos gastos en el 2017, y creemos que esa cantidad se reducirá a cerca del 10% en el futuro", afirma Mark Mazur, director del Tax Policy Center, un centro sin afiliación política y subsecretario de política tributaria en el Departamento del Tesoro durante el Gobierno del presidente Obama. 

Sin embargo, Mazur sugirió que las personas deberían hacer los cálculos en lugar de suponer que califican o no para este beneficio fiscal. Algunas personas, señala, probablemente se sorprenderían de saber que pueden hacer esta deducción.

Según la nueva ley, el umbral de deducción médica del 7.5% estará vigente solo para los años fiscales del 2017 y 2018. Después de eso, el umbral regresa al 10% de los ingresos. AARP instará al Congreso a actuar para mantenerlo en el 7.5%.