Grandes cambios en vigor, y más por venir en los planes de la Parte D de Medicare

En el 2024, el año anterior al comienzo del límite en los costos de bolsillo, los beneficiarios de Medicare ya no tendrán ningún costo de bolsillo una vez que empiece lo que Medicare llama cobertura catastrófica. La manera en que la cobertura catastrófica solía funcionar era que una vez que los costos de bolsillo de un beneficiario alcanzaban cierto nivel ($8,000 en el 2024), tenían que pagar el 5% de sus costos de medicamentos recetados, sin límite. Pero a partir de este año, ese requisito de coseguro del 5% desaparecerá y los beneficiarios no tendrán que pagar nada por sus medicamentos recetados durante el resto del año.  

Otro cambio al beneficio de Medicare para medicamentos que comienza en el 2025 es el requisito de que los planes de la Parte D ofrezcan a los beneficiarios una opción para distribuir sus costos compartidos, en la que pueden optar por que sus costos de bolsillo se propaguen a lo largo del año. La opción se diseñó para proteger a las personas del impacto de recibir una factura tan grande de medicamentos que las disuada de surtir sus recetas. 

Los aumentos de las primas de la Parte D son limitados

Según la nueva ley, a partir de este año y hasta el 2029, las llamadas primas básicas de la Parte D no pueden aumentar más del 6% al año. Sin embargo, es posible que la prima base no refleje la prima mensual total que paga un beneficiario del plan. Debido a que los costos de los planes pueden variar ampliamente, algunos beneficiarios podrían ver una disminución en sus primas, mientras que otros observarán aumentos significativos. En el 2024, la prima básica promedio nacional de la Parte D es de $55.50 al mes. La cantidad de estas primas varía mucho, según el lugar donde vives y el plan que elijas.

Disminución en los cargos de insulina

A partir del 2023, los copagos por un suministro de 30 días de cualquier tipo de insulina cubierta por un plan de medicamentos recetados de Medicare tendrán un límite de $35. Los planes de la Parte D deberán cumplir con el límite de copagos del $35 incluso si un beneficiario no ha cumplido con su deducible anual. 

El precio podría ser más bajo si se negocia la insulina con los fabricantes de medicamentos. Dado que, aunque el copago máximo mensual será de $35 entre el 2023 y el 2025, a partir del 2026 (el primer año en que los precios negociados entrarían en vigor), los copagos de insulina serán de $35 o del 25% del precio negociado del medicamento (lo que sea menor). 

Muchas vacunas son gratuitas

A partir del 1.º de enero del 2023, los beneficiarios de Medicare no tuvieron ningún costo de bolsillo para las vacunas que el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda para los adultos.  

La Parte B de Medicare, que se aplica a las visitas al médico, las pruebas de diagnóstico y otros servicios ambulatorios, ya cubre por completo algunas vacunas, incluidas las vacunas contra la gripe, las vacunas contra la neumonía, las inoculaciones contra la hepatitis B y las vacunas contra el coronavirus (dosis iniciales y refuerzos). 

Pero otras vacunas, especialmente la costosa vacuna contra la culebrilla, están cubiertas por los planes de la Parte D para medicamentos recetados, y muchos de esos planes actualmente requieren que los beneficiarios compartan el costo de esas vacunas. La nueva ley eliminó esos costos compartidos.