5 formas en que los audífonos de venta libre son diferentes de los recetados

Sin embargo, toda persona con cualquier nivel de pérdida auditiva puede beneficiarse de los audífonos con receta. Aunque son más caros, los dispositivos con receta ofrecen la tecnología más sofisticada y podrán tratar mejor los matices de los distintos tipos de pérdida auditiva. Además, incluyen la ayuda de un profesional de la audición para colocarlos y ajustarlos, por lo que son una buena opción para alguien que haya probado una opción de venta libre sin éxito.

2. Los audífonos con receta se le encargan a un especialista en audición o a un audiólogo, pero los audífonos de venta libre estarán a la venta en tiendas, en farmacias y en internet sin necesidad de ajustarlos ni de hacerse un examen

• Audífonos de venta libre: puedes comprarlos en farmacias, en tiendas y en línea sin necesidad de un examen médico ni del ajuste especial de un audiólogo. Algunos minoristas, como Best Buy, Walgreens y CVS, tienen previsto distribuir los audífonos (en inglés) en sus tiendas y por internet. Todos los audífonos de venta libre deberán cumplir las normas de calidad de la FDA.

• Audífonos recetados: los pide un audiólogo o un especialista en audífonos que ha evaluado tu audición con herramientas de diagnóstico avanzadas. El profesional de la audición te ayudará a adaptar y ajustar tus nuevos audífonos en una consulta de seguimiento cuando lleguen los dispositivos.

3. Se espera que los audífonos de venta libre cuesten bastante menos que los recetados

• Audífonos de venta libre: el precio promedio de los dispositivos de venta libre está por verse, pero se espera que ofrezcan ahorros sustanciales comparados con las versiones con receta. Los funcionarios del Gobierno calculan que las personas en Estados Unidos se ahorrarán un promedio de $2,800 por par. La mayoría de las aseguradoras privadas y Medicare no cubren los dispositivos.

• Audífonos recetados: el par cuesta alrededor de $4,600 en promedio, aunque los modelos más caros pueden llegan a costar $12,000. El precio total cubre el costo de los dispositivos, el ajuste profesional, el tratamiento de seguimiento, así como las consultas de mantenimiento y resolución de problemas durante la vida del dispositivo.

4. Los audífonos con receta requieren la ayuda de un profesional de la salud para ajustarlos, mientras que el usuario puede ajustar los audífonos de venta libre

• Audífonos de venta libre: tú mismo los configurarás, probablemente con un programa de software o una aplicación para teléfonos inteligentes. A diferencia de un par de anteojos nuevos que te corrigen la visión en cuanto te los pones, puedes tardar para acostumbrarte a los audífonos, por lo que podrían pasar algunas semanas y varios ajustes antes de que estés satisfecho.

Si todavía tienes problemas auditivos después de utilizar los ajustes incorporados del dispositivo, puedes buscar un audiólogo que te ayude a adaptar los audífonos de venta libre. Barbara Kelley, directora ejecutiva de Hearing Loss Association of America, predice que habrá más audiólogos que ofrezcan ese servicio a medida que haya opciones de venta libre.

• Audífonos recetados: un profesional de la salud auditiva programará tus audífonos para asegurarse de que se ajusten cómodamente a tus oídos y te proporcionen el máximo beneficio. También te ayudará a practicar cómo ponértelos y quitártelos, y te mostrará cómo ajustar la configuración para entornos diferentes. Tendrás citas periódicas de seguimiento para mejorar el ajuste y dar mantenimiento, y podrás volver sin costo adicional cada vez que tengas un problema durante la vida del aparato.

5. Con el tiempo, es posible que haya nuevos diseños de audífonos de venta libre y que tengan un aspecto diferente a los audífonos recetados

• Audífonos de venta libre: al principio, los dispositivos de venta libre pueden parecerse mucho a los audífonos recetados más sencillos. Pero los expertos dicen que permitirles a los fabricantes comercializar directamente a los consumidores fomentará la competencia y estimulará la innovación en el diseño de audífonos.

Nicholas Reed, audiólogo de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins University y coautor del nuevo libro de AARP Hearing Loss for Dummies (en inglés), predice que la autorización de los dispositivos de venta libre provocará "algunos cambios tecnológicos radicales" relacionados con el aspecto de los audífonos en los próximos 10 o 20 años.

• Audífonos recetados: si adquieres un par de audífonos recetados, tendrás una variedad de opciones en cuanto al diseño, como estilos detrás del oído, estilos dentro del oído y estilos discretos personalizados. Con la ayuda de un audiólogo, podrás probarte diseños diferentes para ver su comodidad y ajuste.

Michelle Crouch es una escritora colaboradora que ha cubierto temas de salud y finanzas personales para algunas de las principales publicaciones para consumidores del país. Su trabajo se ha publicado en Reader's Digest, Real Simple, Prevention, The Washington Post y The New York Times.

Nota de redacción: este artículo, que originalmente se publicó el 1.º de septiembre del 2022, se ha actualizado para incluir nueva información.