La COVID puede perjudicar el corazón

Incluso un caso leve de COVID-19 aumenta el riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares entre el primer mes y un año después de la infección, según un análisis de los registros de salud federales recopilados durante los primeros meses de la pandemia de coronavirus.

Estas complicaciones —que incluyen ritmos cardíacos perjudiciales, inflamación del corazón, coágulos de sangre, derrame cerebral, enfermedad coronaria, ataque al corazón, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte— pueden ocurrir entre las personas que anteriormente tenían buena salud y que han tenido infecciones leves por COVID-19. Sin embargo, los riesgos aumentan para los adultos con COVID-19 grave que fueron hospitalizados o necesitaron cuidados intensivos, dicen los investigadores de la Facultad de Medicina de Washington University en St. Louis y el sistema de atención médica de Veterans Affairs St. Louis.

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“Lo que estamos viendo no es bueno. La COVID-19 puede llevar a complicaciones cardiovasculares graves y a la muerte. El corazón no se vuelve a regenerar ni se sana fácilmente después de un daño cardíaco. Estas son enfermedades que afectarán a las personas durante toda la vida”, dijo en una declaración la Dra. Ziyad Al-Aly, profesora adjunta de Medicina en Washington University.

Lo que se encontró en el estudio

Publicado en la revista Nature Medicine, el estudio (en inglés)se basó en un análisis de registros de salud realizado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (VA). La base de datos incluía a 153,760 adultos infectados por el coronavirus entre el 1.º de marzo del 2020 y el 15 de enero del 2021, antes de que las vacunas estuvieran fácilmente disponibles y antes de los brotes de las variantes delta y ómicron. Los adultos infectados, en su mayoría hombres blancos mayores, se compararon con dos grupos de control de pacientes del VA no infectados; alrededor de 5.6 millones de pacientes tratados durante el mismo período y unos 5.8 millones de personas tratadas antes de la pandemia (del 2018 de marzo al 2019 de enero).

Los investigadores analizaron la salud cardíaca durante un período de un año para todos los participantes del estudio. En comparación con los grupos de control, se encontró que aquellos que dieron positivo al coronavirus:

• fueron un 72% más propensos a sufrir de enfermedad coronaria
• tuvieron 63% más de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco
• tuvieron 52% más de probabilidades de sufrir un derrame cerebral