Vida Sana
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La alimentación es esencial para la vida. La comida nos permite cubrir nuestras necesidades nutricionales básicas —como la ingesta de proteínas, vitaminas y minerales—, pero también es una fuente de placer que nos reconforta. No obstante, eso puede cambiar a medida que envejecemos y nuestras papilas gustativas cambian, la salud dental se complica, la artritis puede hacer que la preparación de las comidas resulte dolorosa, y los medicamentos y los trastornos del estado de ánimo pueden dejarnos sin apetito. Y, en fin, a menudo estamos solos y no tenemos ganas de cocinar.
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¿Te recuerda a alguno de tus seres queridos? Todos estos factores pueden hacer que planificar las comidas de un ser querido mayor parezca imposible. Pero con un poco de creatividad es posible e incluso sencillo, asegura Leslie Bonci, propietaria de la empresa de asesoría nutricional Active Eating Advice y exportavoz de la Academy of Nutrition and Dietetics.
"Yo misma lo estoy haciendo actualmente para mi madre, que cumplirá 90 años en febrero", dice Bonci. "Cuando mi padre estaba vivo, había una comida en la mesa cada noche. Pero ahora que está sola, le da lo mismo que haya cena o no. Pasó por una depresión que la dejó sin apetito. No queremos que cocine en la estufa porque puede olvidarse de apagarla. ¡Así que hay mucho trabajo que hacer! Pero hemos encontrado formas de superarlo, y está comiendo bien".
Estas son las recomendaciones Bonci.
Abastécete de cereales
Los adultos mayores siguen necesitando las vitaminas y los minerales esenciales básicos, pero conseguirlos puede ser más difícil cuando los gustos y los hábitos alimentarios cambian. Recurrir a suplementos resulta tentador, pero la comida real siempre es mejor y a veces los suplementos pueden incluso empeorar las cosas, advierte Bonci.
"El zinc es un gran ejemplo. Es esencial para mantener un sistema inmunitario sano y desempeña un papel crucial en el mantenimiento del sentido del gusto y del olfato, por lo que en este caso es particularmente importante. El zinc se encuentra sobre todo en alimentos de origen animal, que muchos adultos mayores no consumen en abundancia. Pero un exceso de zinc, como [el que provocan] los suplementos, puede interferir en la absorción de otros nutrientes esenciales, como, por ejemplo, el hierro", agrega.
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