Compañías aumentan los precios de los medicamentos para la COVID-19, y otros, en medio de la pandemia

Los aumentos de precios afectan a una amplia variedad de medicamentos

Estos son algunos de los medicamentos y sus aumentos de precios durante el brote de coronavirus:

• La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) indicó que hay una escasez de morfina, fentanilo y ketamina (usados para tratar a los pacientes de COVID-19 que están sedados y con respiradores). Ciertos fabricantes han aumentado el precio de estos medicamentos en aproximadamente un 10%.
• La clorpromazina, un medicamento antipsicótico, se sugiere como una alternativa en la UCI cuando hay una escasez de medicamentos sedativos. Si un fabricante aumenta el precio en un 9.9%, se podría agregar $125 al día a la factura de un paciente de la UCI. Este medicamento también está en ensayos clínicos para la COVID-19.
• El precio de Vasoscript, la versión de marca de la vasopresina, que se recomienda a los pacientes de COVID-19 con presión arterial inestable, aumentó en un 10% (o $197 por vial).
• El precio de Xarelto, uno de varios anticoagulantes que usan los adultos mayores, aumentó en casi el 5%. Un frasco de 30 tabletas ahora cuesta $470.
• Recientemente, se ha indicado que Olumiant, que se usa con frecuencia para tratar la artritis reumatoide, genera buenos resultados en las enfermedades respiratorias relacionadas con la COVID-19. El precio de un frasco de 30 tabletas de este medicamento subió casi un 6%, lo que equivale a $2,265 por un frasco.
• Ativan, un medicamento usado para tratar la depresión y la ansiedad, tuvo un aumento de precio de casi el 8%. Un frasco de 100 tabletas ahora cuesta $5,677.
• Provenge, un medicamento para el cáncer de próstata, vio un incremento de precio del 6%. Un frasco intravenoso de este medicamento de quimioterapia ahora cuesta $62,602.

El informe del grupo Patients for Affordable Drugs se publicó el domingo. El día siguiente, Gilead Sciences anunció que remdesivir, un medicamento que recibió aprobación de emergencia para tratar a los pacientes hospitalizados con coronavirus, costará más de $3,000 por paciente —al menos un 33% más de lo que cobra la compañía en otros países—.

Por más de un año, a través de su campaña Basta con medicamentos costosos, AARP ha instado a los legisladores a tomar acción para reducir el costo de los medicamentos recetados. "Los contribuyentes de Estados Unidos ayudaron a financiar la investigación y el desarrollo de remdesivir con casi $100 millones, y ahora Gilead quiere que los habitantes del país paguen precios al menos un tercio más altos que el resto del mundo", dice Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva y directora de Activismo Legislativo y Compromiso, de AARP. "Eso es simplemente inaceptable".

En su informe, Patients for Affordable Drugs insta al Congreso a penalizar a los fabricantes de medicamentos por aumentar los precios a un ritmo mayor que la tasa de inflación. También lo exhorta a permitir que el Gobierno federal negocie los precios de los medicamentos, aumente la transparencia en el sistema de precios de los medicamentos genéricos y asegure que el dinero público que se use para financiar el desarrollo de nuevos productos se tome en consideración al fijar los precios.