Las 12 principales estafas turísticas a tener en cuenta en Europa

6. El brazalete de la “amistad”. Los malhechores atan un cordón alrededor de la muñeca o del dedo de un turista y lo tejen a manera de brazalete, luego exigen dinero y amenazan al turista si se rehúsa a pagar.

7. El falso agente de la policía. En las estaciones de tren, alguien puede pedirte que le veles su bolso por un minuto. Esa persona regresa con un “oficial de la policía” que revisa el bolso y encuentra drogas en su interior. Las víctimas son presionadas a pagar para evitar el arresto, según el Departamento de Estado.

En los centros urbanos y los centros turísticos, algunos ladrones se hacen pasar por policías, se acercan a los turistas y les piden ver la billetera y la identificación, advierte el Gobierno británico (en inglés). Si te sucede esto, verifica que los policías sean genuinos y, si es necesario, muestra alguna otra forma de identificación. Los agentes de policía auténticos no piden dinero a los turistas.

8. La petición falsa. En los enclaves turísticos de París, niños de ambos sexos, algunos de los cuales fingen no poder oír o hablar, se acercan con una petición y te piden la firma, y dinero, advierten los funcionarios policiales franceses (en inglés). Es posible que los jóvenes parezcan afiliados a asociaciones legítimas, pero esto no es cierto. “Su único objetivo es conseguir que les des dinero, que nunca se transferirá a estas organizaciones, sino que se usará para financiar organizaciones ilegales y redes clandestinas”, indican los funcionarios policiales.

9. El robo relámpago entre la muchedumbre del metro. Varias personas se arremolinan a tu alrededor mientras intentan subir o bajar del vagón del tren y, mientras te empujan, te vacían los bolsillos. Otra táctica es agarrar el bolso de un pasajero sentado al lado de la puerta y bajarse mientras se cierran las puertas. Siéntate lejos de las puertas y reduce todo lo posible el acceso que otros puedan tener a tus bolsillos y bolso.

10. Boletos falsos. Los ladrones pueden intentar venderte boletos falsos o no válidos para los sistemas de autobús y metro. Si estás en París para asistir a los Juegos Olímpicos, compra boletos de tránsito solo en las taquillas oficiales o en las máquinas expendedoras automáticas, aconsejan los funcionarios de tránsito de la ciudad.

11. ¿Es esta tu billetera? Los estafadores presentan una billetera y preguntan si se te cayó. Intentarán que lo toques, luego aparecerá su cómplice y te acusará de robo y te amenazará con llamar a la policía. Te pedirán dinero para que el problema desaparezca. O pueden pedirte que muestres tu dinero, como prueba de que no estabas tratando de robar, luego tomar tu efectivo y salir corriendo, advierte el Departamento de Estado.

12. Los piratas de las carreteras. Los ladrones hacen señales con su vehículo para pedir ayuda con una llanta pinchada o un problema mecánico, pero mientras ayudas, un cómplice se escapa con tus pertenencias en tu vehículo. En miradores panorámicos y otros lugares turísticos de España, ha habido numerosos informes de ladrones irrumpiendo y robando objetos de valor de autos de alquiler estacionados, que muestran una gran pegatina en la parte trasera del vehículo, dice el Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero.

No se trata de delincuentes de poca monta

Los delincuentes que se aprovechan de los turistas pueden formar parte de grandes redes criminales (en inglés). Europol, la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial, indicó que, aunque el carterismo todavía se considera delincuencia a menor escala, a menudo son responsables “grupos altamente profesionales” y obtienen millones con esta actividad ilícita. Los cabecillas se costean estilos de vida de lujo, pero muchos carteristas, algunos niños, son “soldados de a pie explotados”.

Advierte a amigos y familiares

Si viajas, ten en cuenta que los delincuentes aprovechan los grandes eventos como los Juegos Olímpicos y pueden aprovecharse de tus seres queridos en casa. “Predecimos... que los delincuentes enviarán mensajes de texto falsos, correos electrónicos falsos (y) publicaciones falsas en las redes sociales a (tus) amigos y familiares que digan: ‘Dios mío, estoy en París para los Juegos Olímpicos, me robaron mi billetera, no tengo dinero, ¿podrían ayudarme enviándome tarjetas de regalo?’”, dice Amy Nofziger, directora de apoyo a las víctimas de la Red contra el Fraude, de AARP, en el podcast The Perfect Scam (en inglés)

Nofziger sugiere que cualquiera que reciba un mensaje como este debe mantener la calma y “llamar a ese amigo o familiar al número de teléfono que tiene”. No respondas el correo electrónico ni siquiera un mensaje de texto porque este estafador podría haber pirateado ese correo electrónico”.

Recuérdale a tu familia que si tienes problemas, existen otras vías que puedes utilizar para obtener ayuda, como tu banco o la Embajada de los Estados Unidos.

Antes de viajar

• Aunque es posible que no estés obligado a hacerlo, muchas empresas recomiendan que avises a tu proveedor de tarjeta de crédito que estarás fuera del país e incluyas las fechas de tu viaje. Es posible que puedas configurar protecciones contra fraude, como un límite diario de cargos a tu cuenta desde la misma ubicación.
• Revisa la Lista de verificación del viajero (en inglés) del Departamento de Estado y participe en su Smart Traveler Enrollment Program (en inglés) para obtener la información de seguridad más reciente sobre el destino que visitarás.
• Mantén a la mano el número y la dirección de las oficinas de embajada o consulado estadounidense más cercanas “para que lo tengas en caso de que necesites ayuda”, dice Tuttle, que ahora trabaja con la organización sin fines de lucro Council on Foreign Relations. Este es el número general para la Oficina Estatal de Servicios para Ciudadanos en el Extranjero: 202-501-4444.

Mientras viajas

• Evita los bolsos de mano, las bolsas riñoneras (fanny packs) y los bolsillos exteriores, que son blancos fáciles para los ladrones, indica el Departamento de Estado en “A Safe Trip Abroad” (en inglés). Uno de los lugares más seguros para los objetos de valor es debajo de la ropa en una pequeña bolsa o un cinturón para dinero.
• Ten muchísimo cuidado en los lugares que frecuentan los turistas. Los ladrones merodean cerca de los museos, monumentos, restaurantes y hoteles; en las playas, las estaciones de tren y los aeropuertos; y en el metro y los trenes. Algunos se concentran en los vehículos que no tienen matrículas locales. El carterismo es una amenaza “en los principales centros urbanos y las autopistas de toda España”, advierte la Embajada de Estados Unidos en Madrid.
• Evita colocar pasaportes, dinero en efectivo, teléfonos celulares y otros objetos de valor en los bolsillos exteriores de mochilas o carteras o en mesas en lugares públicos. No dejes bolsas desatendidas ni colgadas sobre el respaldo de las sillas, en los mostradores de hoteles o tiendas, encima de tu maleta o fuera de tu control personal. Mantén solo lo que necesitas en tu billetera.

Si eres víctima de un delito, la Embajada de los Estados Unidos puede ayudarte (en inglés) a reemplazar tu pasaporte, además de explicarte las opciones financieras, encontrar ayuda médica y proporcionarte una lista de abogados que hablan inglés.