AARP te responde: Medicare y el coronavirus

¿Qué pasa si contraigo COVID-19 y me tienen que hospitalizar?

Si tienes Medicare Original y tienes que ser hospitalizado por el coronavirus, aún tendrás que pagar el deducible de la Parte A de Medicare ($1,484 por hospitalización en el 2021). Para los que tienen cobertura adicional, este deducible está cubierto por la mayoría de los planes Medigap. Los deducibles y copagos por hospitalización para personas inscritas en planes Medicare Advantage varían según el plan. Si normalmente estuvieras listo para recibir el alta del hospital, pero necesitas permanecer bajo cuarentena porque tienes COVID-19, no se te cobrará más por estar en una habitación privada, y no tendrás que pagar un deducible adicional.

¿Puedo solicitar cobertura de Medicare durante el brote?

Sí, pero solo en internet. Si vas a cumplir 65 años o eres menor de 65 y tienes una discapacidad, puedes visitar ssa.gov para solicitar cobertura de Medicare. Aunque los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) administran el programa, la Administración del Seguro Social (SSA) se encarga de la inscripción en Medicare. La SSA continuará procesando las solicitudes. Un inconveniente: las oficinas de atención al público de la SSA se han cerrado temporalmente debido a la pandemia, y la línea de ayuda solo está manejando asuntos críticos, lo que no incluye a los nuevos solicitantes de Medicare, quienes deberán solicitar en línea.

Si tienes 65 años o más y perdiste tu empleo o seguro de salud, o estabas cubierto por el seguro de salud de tu cónyuge y él o ella perdió su empleo y seguro de salud, puedes visitar el sitio web de la SSA y solicitar cobertura de Medicare.

Normalmente, si solicitas la Parte B de Medicare como parte del SEP, tu empleador o el empleador de tu cónyuge tendrían que certificar que tuviste cobertura de salud en los últimos ocho meses. Debido a la pandemia, los funcionarios federales han eliminado este requisito y ahora permiten que los solicitantes llenen ellos mismos el formulario (en inglés) y sometan evidencia de que han tenido cobertura médica.

Los funcionarios de la SSA dicen que son conscientes de que algunos beneficiarios pueden tener dificultades para enviar por correo los formularios y los comprobantes de empleo para solicitar la Parte B. Por esa razón, ahora puedes enviar por fax o cargar a internet el formulario para la Parte B de Medicare (CMS-40B, en inglés) y la Solicitud de información sobre el empleo (CMS L564, en inglés), junto con el comprobante de que tuviste cobertura de salud mediante tu empleo al 1-833-914-2016.

Si solicitaste la Parte B de Medicare en abril porque perdiste tu cobertura basada en el empleo, tu cobertura de la Parte B entrará en vigor en mayo.

¿La línea de ayuda de Medicare sigue respondiendo preguntas?

Sí. Si tienes preguntas sobre tu cobertura o los servicios cubiertos, o tienes algún otro problema, la línea de ayuda 800-MEDICARE está abierta las 24 horas del día, los siete días de la semana.

Medicare está recomendando las visitas de telesalud. ¿Qué dispositivos puedo usar y cómo puedo acceder a una consulta de telesalud?

La mejor manera de programar una visita de telesalud es al llamar a tu médico u otro proveedor de cuidado de salud. Durante la pandemia, las normas de telesalud se han flexibilizado para que los pacientes puedan hacer consultas de telesalud desde su hogar y los proveedores y sus pacientes puedan usar sus teléfonos, tabletas, computadoras y otros dispositivos. Los proveedores también pueden eliminar los deducibles y copagos por estas citas.

Desde que empezaron a ampliar los servicios de telesalud en el 2020 debido a la pandemia, los CMS han ampliado la variedad de servicios médicos que cubren. Los CMS dicen que ahora cubrirán los servicios de rehabilitación cardíaca, incluido el monitoreo cardíaco a través de la telesalud, al igual que los servicios de rehabilitación pulmonar.

Estaba programado para hacerme un reemplazo de rodilla y mi cónyuge se iba a someter pronto a una cirugía de cataratas. ¿Aún podemos hacernos estos procedimientos?

Depende. Los CMS les han pedido (en inglés) a los médicos y sus pacientes que retrasen las intervenciones electivas y otros procedimientos mientras el brote de coronavirus está sobrecargando los recursos de los hospitales de todo el país. Bajo las pautas de los CMS, te pedirían que consideres aplazar tu operación de rodilla, en función de si tu trastorno pudiera ser mortal en el futuro. A tu cónyuge definitivamente le pedirían que posponga la operación de cataratas.

Las pautas dejan claro que los cuidados no electivos y no relacionados con el coronavirus, como los trasplantes, procedimientos cardíacos para pacientes con síntomas, intervenciones oncológicas y neurocirugía, todavía se proveerán.

Estas directrices de los CMS fueron publicadas en abril del 2020; los funcionarios federales dicen que no se han actualizado desde ese momento. Por eso es recomendable verificar si tus proveedores han flexibilizado sus prohibiciones de los procedimientos electivos.

Tengo Medicaid. ¿Aún podré recibir mis beneficios?

Medicaid es una colaboración federal-estatal que sirve a las personas de bajos ingresos de todas las edades, niños y mujeres embarazadas en el país. Cada estado opera su propio programa de Medicaid, y el Gobierno federal provee los fondos, las reglas generales y las pautas.

Durante la pandemia, los funcionarios federales han ofrecido flexibilizar ciertos requisitos, como algunas revisiones de preadmisión en hogares de ancianos y la capacidad de los proveedores de brindar atención en entornos alternativos si, digamos, un hogar de ancianos necesita cerrar y los residentes deben ser trasladados a otro lugar.

También se les está permitiendo a los estados modificar temporalmente la elegibilidad de Medicaid y los requisitos de beneficios —para que se puedan brindar cuidados domiciliarios a los beneficiarios de mayor edad e individuos con discapacidades—, al igual que remover las restricciones sobre el pago de Medicaid por las visitas de telesalud.

Nota de redacción: este artículo se ha actualizado con nueva información y para actualizar la fecha.